เมื่อปลายสัปดาห์ที่ผ่านมา (31 กรกฎาคม) ทางการสหรัฐฯ เตรียมทุ่มงบ 2.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6.5 หมื่นล้านบาท) ผ่านโครงการ Operation Warp Speed สนับสนุนการทดลองและผลิตวัคซีนต้านโควิด-19 ของบริษัทยาชื่อดังของฝรั่งเศสอย่าง Sanofi ที่จับมือร่วมกับ GlaxoSmithKline (GSK) ของสหราชอาณาจักร ที่กำลังอยู่ในขั้น Preclinical ในขณะนี้ โดยได้สั่งจองวัคซีนดังกล่าวแล้ว 100 ล้านโดส ซึ่งเงินสนับสนุนกว่า 725 ล้านดอลลาร์สหรัฐจะนำไปใช้ในการทดสอบขั้น Clinics ในเฟสต่างๆ ต่อไป
โดย Sanofi-GSK จับมือเป็นพันธมิตร พร้อมประกาศที่จะเข้าร่วมการค้นคว้าและผลิตวัคซีนต้านโควิด-19 เมื่อวันที่ 14 เมษายนที่ผ่านมา ตั้งเป้าจะผลิตวัคซีนต้านโควิด-19 ให้ทันภายในปี 2021 หากการค้นคว้าและทดสอบประสิทธิภาพและความปลอดภัยเป็นไปอย่างราบรื่น คาดว่าจะยื่นเรื่องขออนุมัติผลิตวัคซีนได้ในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2021 ซึ่งขณะนี้มีผู้ผลิตวัคซีนต้านโควิด-19 ในตลาดโลกมากกว่า 165 ราย อยู่ในขั้น Clinics แล้วอย่างน้อย 36 ราย
การตัดสินใจดังกล่าวเป็นความพยายามในการที่จะสร้างความเชื่อมั่นให้กับพลเมืองสหรัฐฯ ว่าเขาจะมีวัคซีนต้านโควิด-19 ใช้ หากการผลิตวัคซีนในตลาดโลกประสบผลสำเร็จ โดยก่อนหน้านี้รัฐบาลสหรัฐฯ ก็ได้ทุ่มงบประมาณราว 1.95 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6.2 หมื่นล้านบาท) สั่งจองวัคซีนต้านโควิด-19 จำนวน 100 ล้านโดสจากผู้ทดสอบและคิดค้นวัคซีนต้านโควิด-19 อย่าง Pfizer-BioNTech ด้วยแล้วเช่นกัน
ขณะที่บริษัท Moderna หนึ่งในผู้ที่ร่วมเส้นทางผลิตวัคซีนต้านโควิด-19 ของสหรัฐฯ ก็เดินทางเข้าสู่การทดสอบในเฟสที่ 3 เฟสสุดท้ายก่อนที่จะยื่นเรื่องขออนุมัติใช้แล้วเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคมที่ผ่านมา นับเป็นการทดลองวัคซีนต้านโควิด-19 เฟสที่ 3 ครั้งแรกของสหรัฐฯ คาดว่าจะใช้กลุ่มตัวอย่างราว 30,000 รายจาก 89 พื้นที่ทั่วประเทศ โดยได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลเกือบ 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.1 หมื่นล้านบาท)
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
- https://www.sanofi.com/en/media-room/press-releases/2020/2020-07-31-13-00-00
- https://www.cnbc.com/2020/07/31/us-agrees-to-pay-sanofi-and-gsk-2point1-billion-for-100-million-doses-of-coronavirus-vaccine.html
- https://www.nytimes.com/interactive/2020/science/coronavirus-vaccine-tracker.html#moderna
- https://www.nytimes.com/2020/07/31/health/covid-19-vaccine-sanofi-gsk.html
