นับตั้งแต่จำความได้ ‘โทราห์ ไบรท์’ (Torah Bright) เด็กหญิงผมบลอนด์ชาวออสเตรเลียจากรัฐนิวเซาท์เวลส์หลงใหลในหิมะขาวปุย จนเริ่มสนใจหยิบจับอุปกรณ์สกีตอน 2 ขวบ และหันมาสนใจกีฬาสโนว์บอร์ดอย่างจริงจัง โทราห์ด้วยวัยเพียง 13 ปี ได้เข้าร่วมกับทีมแข่งขันของ Roxy จนได้โลดแล่นอยู่บนเนินหิมะขาวโพลนในฐานะนักกีฬาโอลิมปิกที่ประสบความสำเร็จที่สุดคนหนึ่งของออสเตรเลีย โดยคว้าเหรียญทองที่โอลิมปิกฤดูหนาวปี 2010 และผ่านสนามแข่งมาแล้วทั้ง TTR World Tour, Global Open Series, FIS World Cups และ Winter X Games เธอยังเป็นนักกีฬาเพียงคนเดียวในโลกที่ผ่านเข้ารอบไปแข่งถึง 3 รายการในกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวที่โซชิ ประเทศรัสเซีย เมื่อปี 2014 จนคว้าเหรียญเงินมาครองได้สำเร็จ

     THE STANDARD พบกับ โทราห์ ไบรท์ ขณะเธอกำลังล้อคลื่นที่ภูเก็ตในงาน Roxy Fitness Run และได้พูดคุยกับเธอถึงกีฬากับผู้หญิงในฐานะนักกีฬาหญิงระดับโลก และนางแบบในวัย 30 ปี

คุณมาหลงใหลกีฬาสโนว์บอร์ดได้อย่างไรกัน

     บ้านของฉันอยู่ในบริเวณที่มีแต่ภูเขาหิมะในออสเตรเลีย ทางตอนใต้ของซิดนีย์ประมาณ 5 ชั่วโมงได้ ทำให้เริ่มเล่นสกีตั้งแต่ 2 ขวบ และเริ่มมาจับสโนว์บอร์ดได้ตอนอายุ 11 มันเป็นกิจกรรมสนุกๆ ของครอบครัวเรา ตอนแรกๆ เราก็ไม่ได้ตั้งใจไปเล่นสโนว์บอร์ดเลยหรอก เราปั้นตุ๊กตาหิมะ เขวี้ยงหิมะใส่กัน มันเริ่มจากตรงนั้น และทำให้เราหลงใหลในกิจกรรมพวกนี้ การอยู่บนภูเขาหิมะแล้วได้เห็นหิมะสีขาวบริสุทธิ์ค่อยๆ ร่วงจากฟ้า มันน่าอัศจรรย์มากเลยนะ

คุณตัดสินใจตอนไหนว่าจะเป็นนักกีฬาเต็มตัว

     ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะมาเป็นนักกีฬาทีมชาติ รู้แค่ว่าฉันชอบในสิ่งนี้ และพ่อกับแม่ก็ผลักดันฉันด้วยในเรื่องนี้ จนได้มาเล่นให้กับทีมชาติ มันเหมือนกับฝันที่เป็นจริงเหมือนกันนะ เพราะคุณก็เป็นแค่เด็กคนหนึ่งที่ชอบเล่นซนบนหิมะ แล้วสุดท้ายคุณก็ได้กลายมาเป็นตัวแทนคนทั้งประเทศ ฉันว่าฉันเป็นคนที่โชคดีมากที่สุดคนหนึ่งก็ว่าได้ เพราะได้การสนับสนุนจากคนรอบข้างและทีมของ Roxy ด้วย ทำให้ฉันได้เดินทางไปในที่น่าทึ่งตั้งหลายที่ และให้ฉันได้มานั่งคุยกับคุณอยู่บนหาดสวยๆ ของภูเก็ตนี่ไง

คุณมักคิดถึงอะไรตอนอยู่บนเกลียวหิมะ

     เวลาที่ฉันขึ้นไปอยู่บนยอดเขามักเป็นช่วงเวลาที่ฉันได้อยู่กับตัวเอง ลืมทุกสิ่งรอบตัวแล้วอยู่กับวินาทีนั้น ลืมนึกถึงสิ่งที่ต้องทำ ภาระหน้าที่ต่างๆ ไปก่อน แล้วเสพความสุขกับสิ่งที่อยู่ตรงหน้า และจากประสบการณ์แล้ว ถ้าใจคุณไม่อยู่กับวินาทีนั้น คุณอาจบาดเจ็บเอาได้ เพราะคุณต้องดูสิ่งรอบๆ ตัวเสมอ เพราะอาจมีคนมาขวางทางคุณก็ได้ และอย่าลืมว่าคุณกำลังอยู่ท่ามกลางธรรมชาติที่อะไรๆ ก็เกิดขึ้นได้

ฉันชอบความเร็ว มันเหมือนกับคุณกำลังเอาชนะ ได้หลุดไปอยู่ในโลกโลกหนึ่งที่ทุกสิ่งไร้ความหมาย

คุณรักอะไรที่สุดเกี่ยวกับการสโนว์บอร์ดล่ะ

     ในความขาวโพลนนั้น สิ่งที่ท้าทายที่สุดจริงๆ แล้วคือความเร็ว นั่นเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดแล้ว ฉันเป็นคนชอบความเร็ว ชอบการแข่งรถ มันเหมือนกับคุณกำลังเอาชนะ ได้หลุดไปอยู่ในโลกโลกหนึ่งที่ทุกสิ่งไร้ความหมาย นั่นคือความสนุกที่ท้าทายทั้งร่ายกายและจิตใจไปพร้อมๆ กันสำหรับฉัน นั่นทำให้ฉันรักการแข่งขันสโนว์บอร์ดไปด้วย

     ฉันว่าการได้เล่นสโนว์บอร์ดเป็นเหมือนกิจกรรมช่วยผ่อนคลาย มันทำให้คุณได้ยืนอยู่บนยอดเขาเงียบๆ คนเดียว ได้เลือกหนทางที่คุณจะเลือกไปต่อจากตรงนั้น มันเป็นการได้ใช้เวลาคนเดียวอย่างมีความสุข แถมยังได้ไอเดียสร้างสรรค์อะไรใหม่ๆ ไปพร้อมกับเรียกอะดรีนาลีนในร่างกายไปด้วย จะเล่นแบบท้าทาย ทำอะไรใหม่ๆ หรือแบบเพลย์เซฟเพลินๆ ก็ทำได้ แต่มันก็ไม่ได้ราบรื่นขนาดนั้นหรอก เพราะคุณก็ต้องเจ็บตัวบ้างเป็นครั้งคราว โดยเฉพาะเวลาเล่นครั้งแรกๆ 2-3 วันแรกคุณอาจจะล้มลุกคลุกคลานหน่อย แถมตื่นมายังปวดกล้ามเนื้อไปทั้งตัว เพราะถึงแม้ว่าคุณจะแข็งแรงและฟิตแค่ไหน การเล่นสโนว์บอร์ดจะไปกระตุ้นกล้ามเนื้อส่วนที่คุณไม่ค่อยได้ใช้ให้ทำงานอยู่ดี และคุณยังต้องใส่รองเท้าบู๊ตใหญ่เบ้อเริ่ม ใส่อุปกรณ์ป้องกันตัวและความหนาวไปทั้งตัว มันอาจจะหนักหน่อย

ในฐานะที่คนไทยไม่ค่อยเล่นกีฬาฤดูหนาวกันนัก ขอถามหน่อยเถิดว่าคุณอึดอัดไหมเวลาใส่ชุดเต็มขนาดนั้น

     ก็นิดหน่อยนะ เพราะคุณต้องป้องกันตัวเองไว้ก่อนเป็นอันดับแรก เพราะมันทั้งหนาวทั้งอันตราย แต่ฉันใส่จนจินตนาการไปแล้วว่าเป็นซูเปอร์ฮีโร่ เหมือน Wonder Woman หรือ Spider-Man ในชุดสุดพิเศษ จนตอนนี้การได้ใส่ชุดจัดเต็มสำหรับฉันเป็นเหมือนได้ใส่สูทออกไปทำอะไรเท่ๆ สนุกๆ ไปแล้ว (หัวเราะ)

เป้าหมายของคุณคืออะไรตอนนี้

     ตอนเด็กๆ ฉันอยากร่วมในการแข่งขัน Arctic Challenge มากๆ และฉันก็ทำมันไปแล้ว ฉันชอบตั้งเป้าเอาไว้ว่า ‘ฉันอยากชนะรายการนี้’ แล้วพอฉันทำได้ ฉันก็รู้สึกอิ่มกับมัน แล้วมองหาเป้าหมายต่อไป ตอนที่แข่งในโซชิ (ในรัสเซีย) ฉันไม่ได้คิดด้วยซ้ำว่าจะทำได้สำเร็จ ฉันแค่โฟกัสกับมัน ที่สำคัญสนุกกับมันให้มากที่สุด

เวลาที่ขึ้นไปอยู่บนยอดเขามักเป็นช่วงเวลาที่ฉันได้อยู่กับตัวเอง ลืมทุกสิ่งรอบตัวแล้วอยู่กับวินาทีนั้น ลืมนึกถึงสิ่งที่ต้องทำ ภาระหน้าที่ต่างๆ ไปก่อน แล้วเสพความสุขกับสิ่งที่อยู่ตรงหน้า

มีคำแนะนำอะไรไหมสำหรับคนที่เล่นสโนว์บอร์ดครั้งแรก

     ถ้าคุณพอมีกำลังจ่าย ฉันแนะนำว่าให้จ้างคนสอนดีๆ ในครั้งแรกๆ ให้รู้เทคนิคพื้นฐานที่ควรรู้ เพราะมันจะทำให้คุณเล่นเป็นได้เร็วขึ้น แถมยังเจ็บตัวน้อยกว่า เพราะคนที่มีประสบการณ์เยอะจะช่วยแนะให้คุณไปถูกทาง และให้เวลากับตัวเอง ไม่ต้องรีบ เพราะมันอาจใช้เวลาสัก 2-3 วัน กว่าคุณจะถูไถไปได้ และฉันสาบานว่าคุณจะไม่ผิดหวังเลยที่ทำแบบนั้น

     และทางที่ดีควรหาเพื่อนร่วมอุดมการณ์บนหิมะไปด้วยสักคน แล้วหารีสอร์ตหรือที่สอนที่เซตอัพอุปกรณ์ดีๆ ให้เพื่อเรียน การพาเพื่อนไปด้วย คุณก็ได้เฮฮาไปพร้อมกัน ดีกว่าทำคนเดียวตั้งเยอะ

คนที่เริ่มเล่นควรระวังอะไรบ้าง

     แน่นอนมันเป็นกีฬาที่อันตราย ดังนั้นอย่าประมาทเด็ดขาด และต้องใส่หมวกกันกระแทกทุกครั้ง อย่าคิดว่าหิมะนุ่มๆ จะรองรับคุณเสมอไป มันอาจจะแข็งมากจนทำคุณล้มก็ได้ ดังนั้นปลอดภัยไว้ก่อนเป็นสำคัญ อุบัติเหตุทางศีรษะไม่คุ้มกัน

คุณหมายถึง 3 วันคุณถึงจะตั้งไข่พอถูไถไปได้อย่างนั้นหรือ?

     ฉันหมายถึง 3 วันแล้วคุณจะหายเจ็บตัวแล้วเริ่มสนุกกับมันมากขึ้น และอย่าเพิ่งถอดใจ เพราะถ้าได้ไปเห็นวิวสวยๆ จากยอดเขา แล้วได้ไต่ลงมาจากสโลปนั้น คุณจะรู้สึกดีจับใจลืมเหนื่อยเป็นปลิดทิ้ง

ฉันว่าไม่ว่าจะสโนว์บอร์ด สกี หรือโต้คลื่น มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับความดูแมนหรือการทำตัวเป็นผู้ชาย มันเป็นเรื่องของการได้ออกไปทำอะไรสนุกๆ มากกว่า ไม่มีเหตุผลอะไรที่ผู้หญิงเราจะไม่ควรลองกีฬาที่ผู้ชายเล่นกันเยอะเสียหน่อย

มีวิธีการเลือกครูสอนที่ดีอย่างไร

     ฉันว่ามันอยู่ที่ว่าคุณเข้ากับคนคนนั้นได้หรือเปล่า ครูบางคนอาจมีวิธีอธิบายให้คุณเข้าใจเร็วกว่าคนอื่น เพราะครูสอนส่วนใหญ่จะผ่านวิธีการฝึกที่ใกล้เคียงกันมาก่อน ดังนั้นขึ้นอยู่กับเคมีมากกว่า และพอเป็นเรื่องของการขยับร่างกาย ควรจำไว้ว่าเราต้องใช้เวลาด้วยในการสังเกตการบังคับทิศทางตัวเองและควบคุมร่างกายส่วนต่างๆ ให้ไปตามที่ต้องการ และสุดท้ายแล้วการได้เรียนรู้อะไรใหม่ๆ เป็นเรื่องน่าสนุกเสมอนะฉันว่า

คุณชอบไปสโนว์บอร์ดที่ไหนที่สุด

     ที่บ้านฉันที่นิวเซาท์เวลส์ในออสเตรเลีย เพราะมันคือบ้านที่ฉันคุ้นเคยที่สุด แต่ฉันก็ชอบที่แอสเปนในรัฐโคโลราโดด้วย เพราะวิวสวยน่าทึ่งมาก

ในมุมมองของคุณ ผู้หญิงเล่นสโนว์บอร์ดหรือโต้คลื่นกันน้อยไปไหม

     ฉันว่าไม่ว่าจะสโนว์บอร์ด สกี หรือโต้คลื่น มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับความดูแมนหรือการทำตัวเป็นผู้ชาย มันเป็นเรื่องของการได้ออกไปทำอะไรสนุกๆ มากกว่า ในออสเตรเลีย ผู้คนชอบออกไปทำกิจกรรมกลางแจ้งกันเยอะ นั่นทำให้คนใกล้ชิดกับกีฬาเยอะขึ้นตามไปด้วย และฉันว่าไม่มีเหตุผลอะไรที่ผู้หญิงเราจะไม่ควรลองกีฬาที่ผู้ชายเล่นกันเยอะเสียหน่อย นั่นทำให้ฉันสนับสนุนกิจกรรมที่ชวนผู้หญิงออกมาวิ่ง ออกมาทำกิจกรรมสนุกๆ ด้วยกันเหมือนกับงาน Roxy Fitness Run-Yoga ที่จัดริมหาดภูเก็ตนี่ เพื่อสุขภาพที่ดีทั้งกายและใจ เผลอๆ คุณอาจได้เพื่อนใหม่กลับไปด้วย และในเมื่อไม่มีอะไรมาห้ามคุณให้ออกไปลอง คุณจะหยุดตัวเองทำไม อยากทำก็ทำเลย

Special Thanks: สายการบินบางกอกแอร์เวย์ส

Photo: Courtesy of Roxy