เคน แพกซ์ตัน อัยการสูงสุดของรัฐเท็กซัส ยื่นฟ้อง Kenvue บริษัทผู้ผลิต Tylenol เมื่อวันอังคาร (28 ตุลาคม) ที่ผ่านมา โดยกล่าวหาว่าบริษัทมีส่วนร่วมใน ‘การทำการตลาดที่หลอกลวงผู้บริโภค’ ด้วยการโฆษณาว่า Tylenol ปลอดภัยสำหรับสตรีมีครรภ์
คำฟ้องอ้างว่า Kenvue จงใจปกปิดความเสี่ยงที่ถูกกล่าวหา โดยระบุว่ามีงานวิจัยที่ชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างยาอะเซตามิโนเฟน (Acetaminophen) ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของ Tylenol ในระหว่างตั้งครรภ์และช่วงวัยเด็กตอนต้น กับ ‘ภาวะออทิสติก’ ในเด็ก
การฟ้องร้องครั้งนี้เกิดขึ้นเพียงหนึ่งเดือนหลังจากที่ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ และรัฐมนตรีสาธารณสุข โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี จูเนียร์ ได้ออกมาเตือนอย่างเป็นทางการถึงความเชื่อมโยงดังกล่าว โดยทรัมป์ถึงกับออกมากล่าวเตือนหญิงตั้งครรภ์ให้พยายามอย่างที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงการใช้ Tylenol เว้นแต่จำเป็นจริงๆ หากเจ็บป่วย
ภาวะออทิสติก ซึ่งเป็นความผิดปกติของพัฒนาการทางระบบประสาท ส่งผลกระทบต่อเด็กอายุ 8 ขวบในสหรัฐฯ ประมาณ ‘ 1 ต่อ 31’ คนในปี 2022 ซึ่งเป็นสถิติที่รัฐบาลทรัมป์มักหยิบยกมาอ้างอิงบ่อยครั้ง อย่างไรก็ตามแพทย์และนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากกล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงของเกณฑ์การวินิจฉัยโรคในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ก็เป็นส่วนสำคัญที่ช่วยอธิบายถึงการเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยโรคนี้ได้
ด้าน Kenvue ออกแถลงการณ์ตอบโต้ทันทีว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวไม่มีมูลความจริงและแสดงความกังวลอย่างยิ่งต่อการแพร่กระจายข้อมูลเท็จ โดย Kenvue ยืนยันว่าจะปกป้องตนเองในกระบวนการยุติธรรมอย่างเต็มที่ อีกทั้งยืนยันว่าบริษัทยังคง ‘ยึดมั่นตามข้อสรุปที่เป็นที่ยอมรับ’ ของประชาคมการแพทย์ทั่วโลก และเชื่อมั่นว่าจะประสบความสำเร็จในการต่อสู้คดีต่อไป เนื่องจากข้อเรียกร้องเหล่านี้ขาดความน่าเชื่อถือทางกฎหมายและการสนับสนุนทางวิทยาศาสตร์
ในขณะเดียวกันสมาคมวิทยาลัยสูตินรีแพทย์แห่งอเมริกา (ACOG) ระบุว่า อะเซตามิโนเฟนยังคงเป็น ‘ตัวเลือกที่ดีที่สุด’ และเป็นหนึ่งในยาไม่กี่ชนิดสำหรับสตรีมีครรภ์ในการรักษาอาการปวดและไข้ ซึ่งหากไม่รักษาอาจเป็นอันตรายร้ายแรงได้ พร้อมย้ำว่า ‘ไม่มีการศึกษาใดที่น่าเชื่อถือ’ ตลอด 20 ปีที่ผ่านมา ที่สรุปได้ว่ายานี้ทำให้เกิดความผิดปกติทางพัฒนาการของระบบประสาทในเด็ก
ท่าทีขององค์การอาหารและยาสหรัฐฯ(FDA) เองก็มีความระมัดระวังกว่าทำเนียบขาว โดย มาร์ตี มาคารีผู้อำนวยการ FDA ชี้แจงว่า แม้การศึกษาหลายชิ้นจะแสดงให้เห็นว่ามีความเชื่อมโยงที่เกี่ยวข้องกัน แต่ก็ยังไม่สามารถสรุปได้ว่าเป็นสาเหตุโดยตรงของโรค ซึ่งประเด็นนี้ ‘ยังไม่ได้รับการยอมรับ’ และยังคงเป็นที่ถกเถียงในทางวิทยาศาสตร์
แพกซ์ตัน ซึ่งเป็นพันธมิตรของทรัมป์และกำลังลงสมัครชิงตำแหน่งวุฒิสภาสหรัฐฯ กล่าวหาว่า “บริษัทยายักษ์ใหญ่ กำลังทรยศต่ออเมริกา ด้วยการหากำไรจากความเจ็บปวดและผลักดันยาโดยไม่คำนึงถึงความเสี่ยง”
คดีนี้ยังฟ้องร้องไปถึง Johnson & Johnson (J&J) ซึ่งเป็นบริษัทแม่เดิม โดยกล่าวหาว่า J&J ได้ทำการโอนย้ายหนี้สินที่อาจเกิดขึ้นไปยัง Kenvue อย่างไม่เป็นธรรมในช่วงที่แยกบริษัทกันในปี 2023 ซึ่งโฆกของ J&J ปฏิเสธ โดยระบุว่า Kenvue เป็นผู้รับผิดชอบ ‘สิทธิและหนี้สินทั้งหมด’ ที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์ยาที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์
คำฟ้องเรียกร้องให้ Kenvue และ Johnson & Johnson (J&J) จ่ายค่าปรับทางแพ่ง 10,000 ดอลลาร์ (ราว 3.23 แสนบาท) สำหรับการละเมิดกฎหมายของรัฐในแต่ละครั้ง ซึ่งในคำฟ้องได้ระบุการกระทำที่เข้าข่ายการละเมิดไว้ 11 รายการ
นอกจากนี้ เขายังต้องการให้มีการเพิ่มคำเตือนเกี่ยวกับออทิสติกบนฉลากของ Tylenol และให้ยกเลิกโฆษณาที่อ้างว่า Tylenol ปลอดภัยสำหรับสตรีมีครรภ์
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Kenvue เผชิญข้อกล่าวหานี้ โดยนับตั้งแต่ปี 2022 มีคดีฟ้องร้องในลักษณะเดียวกันนี้หลายร้อยคดีจากกลุ่มผู้ปกครอง แต่ในปี 2023 ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้ตัดสินยกฟ้องคดีเหล่านั้น โดยให้เหตุผลว่าไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่เพียงพอ ซึ่งขณะนี้ฝ่ายโจทก์กำลังยื่นอุทธรณ์
อย่างไรก็ตามราคาหุ้นของ Kenvue ร่วงลงไปแล้วเกือบ 1 ใน 3 ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ขณะเดียวกันหุ้นได้ร่วงลงกว่า 20% นับตั้งแต่ทรัมป์เริ่มออกมาพูดถึงเรื่องนี้เมื่อวันที่ 22 กันยายนที่ผ่านมา
หมายเหตุ : ใช้อัตราแลกเปลี่ยน 1 ดอลลาร์สหรัฐ เท่ากับ 32.32 บาท ณ วันที่ 29 กันยายน 2568
ภาพ: C_shortt / Shutterstock
อ้างอิง:
