ผู้นำศาสนาในซาอุดีอาระเบียเผยว่า จากนี้ไปผู้หญิงซาอุฯ ไม่จำเป็นต้องสวมชุดคลุมยาวทั้งตัว หรืออาบายะห์ ในพื้นที่สาธารณะแล้ว แต่ยังเน้นย้ำให้ผู้หญิงต้องแต่งกายมิดชิดเรียบร้อยอยู่เสมอ โดยหลายฝ่ายคาดว่าการเปลี่ยนแปลงธรรมเนียมปฏิบัติดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งในการพัฒนาประเทศให้ทันสมัยเพิ่มมากขึ้นตามวิสัยทัศน์ 2030 ที่มกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน ได้ตั้งเอาไว้
ประกาศดังกล่าวอาจนำไปสู่การแก้ไขกฎหมายของซาอุฯ ในอนาคตอันใกล้ที่ระบุว่า ผู้หญิงซาอุฯ จะต้องสวมชุดคลุมอาบายะห์ขณะอยู่ในสถานที่ที่อาจถูกพบเห็นได้จากชายที่ไม่ใช่สามีและญาติมิตรของตน หากฝ่าฝืนจะถูกควบคุมตัวและลงโทษฐานทำผิดหลักศาสนา
หลังจากที่มีการประกาศให้เปลี่ยนแปลงข้อปฏิบัติดังกล่าวก็เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ขึ้นมากมายในสังคมซาอุฯ โดยฝ่ายที่สนับสนุนเห็นว่าเดิมทีการสวมชุดคลุมอาบายะห์นั้นเป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่เกิดขึ้นในบางภูมิภาคของซาอุฯ เท่านั้น ไม่จำเป็นต้องบังคับให้ผู้หญิงทุกคนสวมชุดคลุมนี้ตั้งแต่แรก ในขณะที่ฝ่ายค้านจำนวนไม่น้อยก็เผยว่ายินดีจะสวมชุดคลุมอาบายะห์ต่อไป แม้จะไม่มีการบังคับแล้วก็ตาม
ซาอุดีอาระเบียในปัจจุบันกำลังพลิกโฉมหน้าไปสู่ยุคใหม่ที่เราอาจจะไม่คุ้นตา อย่างไรก็ตาม หลายฝ่ายเป็นกังวลว่าการพลิกโฉมให้มีความทันสมัยนี้อาจก่อให้เกิดแรงปะทะกับนักการศาสนาและกลุ่มอนุรักษนิยมภายในประเทศ ซึ่งจะสร้างแรงกระเพื่อมให้กับตะวันออกกลางอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
อ้างอิง:
