ใครที่ชอบวิ่งหรือออกกำลังกายแล้วเริ่มเจ็บเข่า อย่าเพิ่งถอดใจไปพักยาวหรือมองหาแค่คอลลาเจนมากิน เพราะมุมมองใหม่จากงานวิจัยที่อิงจากบทความของ Mindbodygreen ชี้เป้าชัดเจนแล้วว่า ทางออกที่ยั่งยืนที่สุดไม่ใช่ยา แต่คือการโฟกัสที่ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ (Muscle Strength)
ปัจจัยสำคัญที่ช่วยลดอาการปวดและทำให้กลับมาใช้งานเข่าได้ดีขึ้น คือการเพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อต้นขา (Quadriceps) โดยผู้ที่มีมวลกล้ามเนื้อ (Lean Mass) และแรงบีบตัวของกล้ามเนื้อที่ดีขึ้น จะมีความเสี่ยงในการหกล้มลดลง และสามารถรับแรงกระแทกได้ดีกว่าอย่างชัดเจน
วิธีดูแลตัวเองแบบใหม่ที่ทำได้จริง คือแทนที่จะพักนิ่งๆ ให้เปลี่ยนมาใช้การออกกำลังกายแบบมีแรงต้าน (Progressive Resistance Exercises) ซึ่งเป็นหัวใจหลักของการฟื้นฟู วิธีนี้จะช่วยเปลี่ยนกล้ามเนื้อขาของเราให้กลายเป็นโช้คอัพธรรมชาติ คอยรับน้ำหนักแทนข้อต่อ แม้การออกกำลังกายแบบนี้อาจไม่ได้เปลี่ยนโครงสร้างกระดูกหรือเพิ่มมุมการงอเข่าได้ทันที แต่สิ่งที่เกิดขึ้นแน่นอนคือร่างกายจะขยับได้คล่องขึ้น และอาการเจ็บจะค่อยๆ ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ใครที่วิ่งแล้วเจ็บเข่าจึงควรเลิกกลัวเวตเทรนนิ่ง สำหรับคนรุ่นใหม่ที่รักการวิ่ง การแบ่งวันมาสควอต (Squat) หรือทำกายภาพเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อขา คือการลงทุนที่คุ้มค่าที่สุดเพื่อให้เข่าอยู่กับเราไปได้อีกยาวนาน
ภาพ: Shutterstock
