Qantas Airways สายการบินประจำชาติและเป็นสายการบินที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย ได้ประกาศให้พนักงาน 2 ใน 3 หรือ 20,000 คน จากพนักงานทั้งหมด 30,000 คน ต้องหยุดงานตั้งแต่ปลายเดือนมีนาคมถึงสิ้นเดือนพฤษภาคมเป็นอย่างน้อย ตลอดจนยกเลิกเที่ยวบินระหว่างประเทศในช่วงเวลาเดียวกัน หลังจากรัฐบาลออสเตรเลียขอให้ประชาชนงดเดินทางออกนอกประเทศ เนื่องจากการระบาดของโควิด-19
สายการบินเก่าแก่อันดับ 3 ของโลก ยอมรับว่า การลาโดยไม่ได้รับค่าจ้างสำหรับพนักงานบางคนเป็นสิ่งที่ ‘หลีกเลี่ยงไม่ได้’ แต่ก็ยังมีทางเลือกอื่นๆ ให้พนักงานอยู่ เช่น การใช้วันหยุดประจำปี หรือการลาที่รับเงินเพียงครึ่งเดียว ขณะเดียวกัน ได้มีการเจรจากับ Woolworths เชนร้านซูเปอร์มาร์เก็ต ในการจ้างพนักงานบางส่วนชั่วคราว
“สถานการณ์ที่เกิดขึ้นสร้างผลกระทบที่ร้ายแรงต่อธุรกิจสายการบิน ด้วยรายได้ที่ลดลงอย่างมาก เราจึงต้องตัดสินใจที่ยากลำบาก เพื่อรับประกันอนาคตของสายการบินแห่งชาติ การให้พนักงานหยุดงาน ถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในเวลานี้” อลัน จอยซ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Qantas กล่าว
เที่ยวบินภายในประเทศ 60% จะถูกยกเลิก ขณะที่เที่ยวบินระหว่างประเทศบางส่วนจะบินจนถึงสิ้นเดือนมีนาคม เพื่อให้ประชาชนบางส่วนสามารถเดินทางกลับประเทศออสเตรเลียได้ การต้องหยุดบินในครั้งนี้ทำให้มีเครื่องบินกว่า 150 ลำ ที่ต้องจอดนิ่งๆ ในสนามบิน
ขณะเดียวกัน Qantas จะชะลอการจ่ายเงินปันผล ซึ่งมีมูลค่า 201 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 2,8000 ล้านบาท จากเดิมที่มีกำหนดจ่ายในวันที่ 9 เมษายนนี้ จะเลื่อนออกไปเป็นวันที่ 1 กันยายน
นอกจากนี้ เพื่อช่วยบริษัทในภาวะวิกฤต ซึ่งต้องงดค่าใช้จ่าย 4,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 74,400 ล้านบาท ผู้บริหารระดับสูงและคณะกรรมการบริษัทจะไม่รับเงินค่าตอบแทนจนถึงสิ้นปีงบประมาณ ตลอดจนกำลังเจรจาเพื่อขายเครื่องบินรุ่น 787 โดยคาดว่า จะประกาศความชัดเจนสัปดาห์หน้า
สถานการณ์ที่เกิดขึ้นทำให้หุ้นของ Qantas ร่วงลงมา 12% ต่ำที่สุดในรอบ 5 ปี ขณะที่มูลค่าของบริษัทได้หายไป 2 ใน 3 นับตั้งแต่เข้าปี 2020 มา เนื่องจากธุรกิจสายการบินและการท่องเที่ยวได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการระบาดของโควิด-19
เกาะติดสถานการณ์โควิด-19 ได้ที่ thestandard.co/coronavirus-coverage
และอัปเดตทุกความเคลื่อนไหวของโรคโควิด-19 ได้ที่ www.facebook.com/thestandardth
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
- https://www.straitstimes.com/asia/australianz/qantas-seeks-to-redeploy-staff-at-woolworths-as-coronavirus-bites
- https://www.abc.net.au/news/2020-03-19/qantas-to-stand-down-two-thirds-of-employees-due-to-coronavirus/12069876
- https://7news.com.au/business/markets/qantas-cuts-all-international-flights-c-752256
- https://finance.yahoo.com/news/qantas-cease-international-flying-tells-003722897.html
