เอเลน ธอมป์สัน-เฮราห์ เจ้าของเหรียญทองวิ่ง 100 เมตรหญิงโอลิมปิกเกมส์ 2020 จะไม่ได้มาป้องกันบัลลังก์ของเธอในโอลิมปิกเกมส์ ปารีส 2024 หลังจากมีอาการเอ็นร้อยหวายฉีกขาด ทำให้วิ่ง 100 เมตรหญิงที่จะแข่งขันในวันนี้มีเพียงบัลลังก์อันว่างเปล่าที่รอคอยราชินีคนใหม่
ว่ากันว่าหากเมื่อ 3 ปีก่อน ชาคาร์รี ริชาร์ดสัน ไม่ถูกตัดสิทธิ์เหรียญทอง 100 เมตรหญิงที่โตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ชัยชนะก็อาจไม่ใช่ของธอมป์สัน-เฮราห์ ก็ได้ แต่ในความเป็นจริง เธอไม่ผ่านการทดสอบปัสสาวะเพื่อหาสาร THC ทำให้องค์กรต่อต้านสารกระตุ้นสหรัฐฯ หรือ USADA ตัดสิทธิ์เธอในโอลิมปิกเกมส์ครั้งก่อน
แต่มาในครั้งนี้เธอกลับมาแล้วและมาแบบดีขึ้นกว่าเดิม เธอจะเข้าสู่ปารีส 2024 ในฐานะตัวเต็งเหรียญทองในการแข่งขัน 100 เมตรหญิง หลังเพิ่งคว้าเหรียญทองในการแข่งขันชิงแชมป์โลกในปี 2023 ด้วยเวลา 10.65 วินาที
ในคราวนั้นเธอเอาชนะ เชอริกกา แจ็คสัน นักวิ่งจากจาเมกา ไปได้ 0.07 วินาที แต่ถึงอย่างนั้นก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าแจ็คสันที่เป็นเจ้าของเหรียญทองแดงที่โตเกียวเมื่อ 3 ปีก่อน ก็เป็นคู่แข่งคนสำคัญในรายการนี้ และมีสิทธิ์คว้าเหรียญทองไปครองได้เช่นกัน
อีก 2 นักวิ่งที่น่าสนใจและมีโอกาสชนะในการแข่งขันครั้งนี้คือ จูเลียน อัลเฟรด นักวิ่งดาวรุ่งวัย 23 ปีจากเซนต์ลูเซีย เธอจบอันดับที่ 5 ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกของปี 2023 แต่เวลาของเธอก็ดีขึ้นเรื่อยๆ และปัจจุบันเวลาที่ดีที่สุดของเธอคือ 10.78 วินาที
ส่วนอีกคนหนึ่งที่ขีดชื่อทิ้งไม่ได้คือ เชลลี-แอนน์ เฟรเซอร์-ไพรซ์ เจ้าของเหรียญเงินที่โตเกียวเมื่อ 3 ปีก่อน แม้ตอนนี้เธอจะอายุเพิ่มขึ้นเป็น 37 ปีแล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะตัดเธอออกจากรายชื่อผู้มีสิทธิ์ลุ้นเหรียญทองได้เช่นกัน
โดยการแข่งขันวิ่ง 100 เมตรหญิง จะแข่งขันรอบคัดเลือกและรอบแรกในวันนี้ ก่อนไปแข่งขันรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศในวันพรุ่งนี้ (3 สิงหาคม) ต่อไป
ภาพ: Christian Petersen, Picture Alliance, Sam Barnes, Tim Clayton – Corbis / Getty Images
