นับเป็นข่าวดีเกี่ยวกับความคืบหน้าในการพัฒนาวัคซีนโควิด-19 ข่าวที่ 2 ในรอบเดือนนี้ เมื่อ Moderna บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพชั้นนำในสหรัฐฯ เปิดเผยข้อมูลเบื้องต้นในวันนี้ (16 พฤศจิกายน) ว่าวัคซีนที่อยู่ในระหว่างการทดลองเฟสที่ 3 มีประสิทธิภาพสูงถึง 94.5% ซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งความหวังของมนุษยชาติในการต่อสู้กับไวรัสมรณะที่คร่าชีวิตผู้คนทั่วโลกไปแล้วกว่า 1.32 ล้านราย
ดร.สตีเฟน โฮจ ประธานบริษัท Moderna แสดงความยินดีกับความคืบหน้าดังกล่าวว่าเป็นหลักชัยสำคัญ เพราะการมีวัคซีน 2 ตัวที่มีประสิทธิภาพสูงพอๆ กันจาก 2 บริษัท ทำให้เรามั่นใจมากยิ่งขึ้น โดยเมื่อ 1 สัปดาห์ก่อนหน้านี้ บริษัท Pfizer ผู้ผลิตยายักษ์ใหญ่ในสหรัฐฯ ก็เปิดเผยผลการทดลองในคนว่าวัคซีนของบริษัทมีประสิทธิภาพในการต้านโควิด-19 สูงกว่า 90% เช่นกัน
ข่าวความสำเร็จในการพัฒนาวัคซีน 2 ตัวในช่วงเวลาไล่เลี่ยกัน ทำให้ทั้ง Moderna และ Pfizer เตรียมเดินหน้าขอใบอนุญาตจากองค์การอาหารและยาของสหรัฐฯ (FDA) ภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ให้อนุมัติใช้วัคซีนฉุกเฉินในประเทศดังกล่าว โดยปัจจุบันสหรัฐฯ มีเคสผู้ติดเชื้อสะสมทะลุ 11 ล้านราย ซึ่งเพิ่มขึ้นถึง 1 ล้านรายในสัปดาห์ที่แล้วเพียงสัปดาห์เดียว ขณะที่มีผู้เสียชีวิตแล้วกว่า 2.45 แสนราย
“ข่าวนี้มอบความหวังให้เราว่าวัคซีนจะสามารถหยุดยั้งโรคระบาดได้ และทำให้เรากลับมาใช้ชีวิตได้ตามปกติ” โฮจให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว AP
“จะไม่ใช่ Moderna เพียงลำพังที่แก้ปัญหานี้ เพราะเราต้องใช้วัคซีนอีกมากเพื่อตอบสนองความต้องการทั่วโลก” ประธาน Moderna กล่าวเสริม
สำหรับวัคซีนของ Moderna นั้นเป็นการพัฒนาร่วมกับสถาบันสุขภาพแห่งชาติ โดยศึกษาจากอาสาสมัคร 30,000 คนในสหรัฐฯ ซึ่งครึ่งหนึ่งได้รับวัคซีน 2 โดส ห่างกัน 4 สัปดาห์ และอีกครึ่งหนึ่งได้รับยาหลอก โดยทีมสังเกตการณ์อิสระได้ตรวจวิเคราะห์กลุ่มผู้ติดเชื้อที่แสดงอาการป่วยกลุ่มแรกจำนวน 95 ราย และพบว่ามีผู้ติดเชื้อเพียง 5 รายในกลุ่มผู้ที่ได้รับวัคซีนจริง ขณะที่ 90 รายที่เหลือล้วนเป็นกลุ่มที่ได้รับยาหลอก ซึ่งถือว่ามีประสิทธิภาพสูง 94.5%
ทีมสังเกตการณ์อิสระยังรายงานด้วยว่า ผู้ติดเชื้อ 11 รายที่พบว่ามีอาการป่วยรุนแรงนั้นล้วนอยู่ในกลุ่มผู้ที่ได้รับยาหลอก และข้อมูลจนถึงปัจจุบันยังไม่พบอันตรายจากผลข้างเคียงหรือความน่ากังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของวัคซีนแต่อย่างใด
อย่างไรก็ตาม การศึกษาวัคซีนตัวนี้ยังดำเนินต่อไป ซึ่ง Moderna ยอมรับว่า อัตราการป้องกันไวรัสอาจเปลี่ยนแปลงได้ หากตรวจพบผู้ติดโควิด-19 เพิ่มขึ้น และนำเข้ามาคำนวณด้วย นอกจากนี้มันอาจยังเร็วเกินไปที่จะทราบว่าวัคซีนตัวนี้สามารถป้องกันไวรัสได้นานเท่าใด
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
- https://www.cbsnews.com/news/moderna-says-its-covid-vaccine-highly-effective-in-late-trial/?ftag=CNM-00-10aab7e&linkId=104577333
- https://www.bbc.com/news/health-54902908
