Jensen Huang ผู้ก่อตั้งวัย 63 ปีที่ปั้น Nvidia จนเคยมีมูลค่าทะลุ 5 ล้านล้านดอลลาร์ ต้องลงจากตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) หลังข่าวความสัมพันธ์นอกสมรส 2 กรณี หนึ่งในนั้นเป็นผู้หญิงที่หน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ ระบุว่าถูกจีนส่งมาเก็บข้อมูล
Michael Dell ผู้ก่อตั้ง และซีอีโอของ Dell Technologies เคยยกย่อง Jensen Huang ว่าเป็น “ผู้มีวิสัยทัศน์แห่งยุค AI” ขณะที่ Tim Höttges ซีอีโอของ Deutsche Telekom กล่าวว่า ภาพถ่ายคู่กับซีอีโอของ Nvidia เพียงภาพเดียวสร้างกระแสสื่อให้บริษัทได้มากกว่าการเปิดตัว iPhone เสียอีก
อิทธิพลของ Huang ต่อวงการเทคโนโลยีเพิ่มขึ้นอย่างมากตลอดช่วง 3-4 ปีที่ผ่านมา เมื่อเดือนพฤษภาคม เขาร่วมเดินทางกับ Donald Trump ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ไปพบ สี จิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน อีก 3 เดือนต่อมา Huang รวบรวม 6 ผู้เล่นรายใหญ่มาที่ Nasdaq เพื่อประกาศแผนลงทุนโครงสร้างพื้นฐาน AI มูลค่า 500,000 ล้านดอลลาร์ผ่าน CNBC ตอกย้ำบทบาทศูนย์กลางของเขาที่จุดตัดระหว่าง Wall Street กับ Silicon Valley
ขณะที่ Nvidia กลายเป็นบริษัทแรกที่มีมูลค่าตลาด (Market Cap.) ทะลุ 5 ล้านล้านดอลลาร์ ด้วย GPU (หน่วยประมวลผลกราฟิก) ขั้นสูงที่ผลักดันกระแส AI ให้ดูเหมือนไร้ขีดจำกัด Huang วัย 63 ปีในแจ็กเก็ตหนังสีดำ ก็เดินสายไปทั่วโลกในฐานะใบหน้าของแบรนด์ที่ขับเคลื่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งใหม่
แต่ภายในสัปดาห์เดียว ทุกอย่างพังทลายลง หลังมีรายงานความสัมพันธ์นอกสมรส 2 กรณี กรณีแรกกับผู้หญิงที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับจีน และอีกกรณีกับพนักงานของบริษัท Huang ต้องลาออกจากบริษัทที่เขาร่วมก่อตั้งเมื่อ 33 ปีก่อนท่ามกลางวิกฤต และผลักตลาด AI เข้าสู่ความโกลาหล
‘Colette Kress’ อาจยังไม่ใช่คำตอบสุดท้าย
ระหว่างที่บอร์ดเร่งสรรหาผู้มาแทน Huang อย่างถาวร Nvidia ฝากความหวังไว้กับ Colette Kress วัย 59 ปี ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) ให้ช่วยประคองบริษัท ในฐานะซีอีโอรักษาการ และ Harvey Jones ได้รับแต่งตั้งเป็นประธานกรรมการ
Colette Kress, Interim CEO; EVP and Chief Financial Officer
Kress ร่วมงานกับ Nvidia ในปี 2013 ในตำแหน่ง CFO และรองประธานบริหาร นานก่อนที่กระแส Generative AI จะทำให้ GPU ของบริษัทกลายเป็นชิปที่ทั่วโลกแย่งชิง และดันราคาหุ้นพุ่งขึ้นกว่า 2,000% ในหลายแง่มุม เธอคือขั้วตรงข้ามของอดีตเจ้านาย เธอหลีกเลี่ยงการเป็นจุดสนใจ พบปะแวดวงการเงินส่วนใหญ่ผ่านงานที่จัดเป็นทางการ และระมัดระวังคำพูดอย่างเห็นได้ชัด โดยเพิ่งมามีบทบาทต่อสาธารณะมากขึ้นไม่นานมานี้ เช่น ในการประชุมนักวิเคราะห์หลังประกาศงบ
Cathy Logue กรรมการผู้จัดการและหัวหน้าฝ่ายสรรหา CFO และผู้บริหารการเงินของบริษัทจัดหาผู้บริหาร Stanton Chase กล่าวว่า “ในสถานการณ์นี้ CFO คือตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับผู้นำรักษาการ ไม่มีใครมีความน่าเชื่อถือและเครือข่ายความสัมพันธ์เทียบเท่า CFO ในยามวิกฤต คุณต้องการส่งสารถึงความมั่นคงและความเชื่อมั่น แม้ตอนนี้จะมีความไม่แน่นอนอย่างมากก็ตาม”
Mark Malek ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการลงทุนของ Siebert Financial มองว่าในระยะสั้น “บอร์ดทำสิ่งที่สมเหตุสมผลด้วยการเลือกผู้ดูแล Colette Kress รู้ทุกตัวเลขในสมุดคำสั่งซื้อ” ด้าน Dan Ives นักวิเคราะห์จาก Yorkville Ives ก็แสดงความเชื่อมั่นเช่นกัน “เราเชื่อมาตลอดว่าสักวันเธอจะได้เป็นซีอีโอของบริษัทเทคโนโลยีจดทะเบียนรายใหญ่ แต่คิดว่าเธอคงต้องออกจาก Nvidia หลังอยู่มาหลายปีเสียก่อน”
อายุงานของ Kress ที่ Nvidia ยาวนานกว่าค่าเฉลี่ยของ CFO ในดัชนี S&P 500 และ Fortune 500 มากกว่า 2 เท่า ทำให้เธอได้รับความเชื่อถือทั้งภายในองค์กรและบน Wall Street Logue ระบุว่า Kress มีส่วนร่วมในวิวัฒนาการของบริษัทมาตลอด จึงเป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการสร้างเสถียรภาพระหว่างที่บอร์ดสรรหาผู้นำถาวร
ถึงอย่างนั้นก็มีกรณีที่ CFO ซึ่งรักษาการซีอีโอได้รับตำแหน่งถาวร เช่น Bob Swan CFO ของ Intel ที่ได้รับแต่งตั้งเป็นซีอีโอรักษาการในเดือนมิถุนายน 2018 ระหว่างที่บอร์ดสรรหาซีอีโอ ก่อนได้เป็นซีอีโอตัวจริงในปี 2019 และบริหารบริษัทจนถึงปี 2021 แต่ในบริษัทเทคโนโลยีอื่นอย่าง Yahoo และ AMD นั้น CFO ที่ขึ้นรักษาการซีอีโอก็กลับไปดูแลทีมการเงินตามเดิม
ด้าน Ives เสนอว่าการสรรหาซีอีโอจากภายนอกอาจรวมถึง Tim Cook ประธานบริหาร (Executive Chair) ของ Apple ในฐานะ ‘ม้ามืด’ เมื่อพิจารณาถึงความสำคัญระดับโลกของ Nvidia ต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยีสหรัฐฯ โดยรวม ขณะที่ประธานาธิบดี Donald Trump ก็เสนอเมื่อวันพฤหัสบดีว่า Cook ควรเป็นผู้บริหาร Nvidia
ขณะที่นักลงทุนเริ่มคาดการณ์กันว่าใครจะก้าวขึ้นมาเป็นซีอีโอคนใหม่ของ Nvidia ยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตชิป AI ของโลก ภายหลัง Huang ประกาศลาออกเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายนที่ผ่านมา
ข้อมูลการซื้อขายบน Kalshi ระบุว่า Ian Buck รองประธานที่ดูแลธุรกิจ Hyperscale และ High-Performance Computing ของ Nvidia กลายเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่ง โดยนักเก็งกำไรประเมินโอกาสที่เขาจะได้รับตำแหน่ง CEO คนใหม่ไว้ที่ 35% ขณะที่ Colette Kress ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) ของ Nvidia ซึ่งปัจจุบันทำหน้าที่รักษาการ CEO มีโอกาสได้รับตำแหน่งอย่างถาวรอยู่ที่ 29%
หุ้น Nvidia ส่อร่วง 6 สัปดาห์ติดต่อกัน
หุ้น Nvidia กำลังจะปิดลบเป็นสัปดาห์ที่ 6 ติดต่อกัน ซึ่งจะเป็นการร่วงต่อเนื่องยาวนานที่สุดนับตั้งแต่ปี 2012 ในจำนวนนี้รวมถึงการดิ่งลง 9% เมื่อสัปดาห์ก่อน หลังพรรคเดโมแครตชนะการเลือกตั้งกลางเทอมอย่างถล่มทลายในทั้ง 2 สภา และมีมาตรการที่ผ่านการลงประชามติหลายสิบฉบับซึ่งอาจชะลอการสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ใหม่
Nvidia มีกำหนดรายงานผลประกอบการรายไตรมาสในวันอังคาร (17 พฤศจิกายน) นี้ และความคาดหวังยังอยู่ในระดับสูง โดยนักวิเคราะห์คาดว่ารายได้จะเติบโต 92% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน (YoY) แตะ 109,200 ล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลของ LSEG ซึ่งสูงกว่าไตรมาสเดียวกันในปี 2022 ถึง 18 เท่า ก่อนที่ OpenAI จะเปิดตัว ChatGPT และจุดชนวนยุค Generative AI
นี่คือระดับการเติบโตที่เป็นประวัติการณ์สำหรับธุรกิจใดก็ตาม โดยเฉพาะบริษัทที่ใช้เวลาหลายทศวรรษแรกเป็นเพียงผู้ผลิตเทคโนโลยีเฉพาะกลุ่มสำหรับวิดีโอเกม Huang ก่อตั้ง Nvidia เพื่อผลิตชิปกราฟิกสำหรับเกมและงานเรนเดอร์ ต้นทศวรรษ 2000 เขาและผู้บริหารคนอื่นๆ มองเห็นโอกาสนำ GPU ไปใช้กับงานที่ต้องประมวลผลหนัก เทคโนโลยีนี้เองที่ทำให้ Nvidia กลายเป็นผู้เล่นสำคัญที่สุดในโลก AI และเป็นสินทรัพย์เชิงยุทธศาสตร์ด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ
ที่ผ่านมา Huang กลายเป็นผู้ตัดสินใจสูงสุดว่า GPU จะถูกจัดสรรอย่างไร เมื่อไร และไปที่ใด ผู้ซื้อรายใหญ่ที่สุดคือกลุ่ม Hyperscalers (ผู้ให้บริการคลาวด์ขนาดใหญ่) ได้แก่ Amazon, Google, Meta และ Microsoft ซึ่งต้องใช้ชิปเพื่อสร้างบริการ AI ของตัวเองและให้บริการลูกค้าคลาวด์ ขณะที่ OpenAI ก็กว้านซื้อ GPU สำหรับโมเดลและแอปพลิเคชันของตน
เพื่อขยายฐานลูกค้า Huang จัดสรรกำลังประมวลผลให้กลุ่มที่เรียกว่า Neocloud (ผู้ให้บริการคลาวด์รายใหม่ที่เน้นปล่อยเช่า GPU) อย่าง CoreWeave และ Nebius โดยเข้าไปถือหุ้นและช่วยให้บริษัทเหล่านี้สร้างธุรกิจขนาดใหญ่จากการปล่อยเช่า GPU
Oracle ซื้อ GPU มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ และก่อหนี้จำนวนมากในกระบวนการนี้ xAI ของ Elon Musk ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของ SpaceX ก็ทำเช่นเดียวกันเพื่อพัฒนาโมเดล Grok ก่อนจะเริ่มปล่อยเช่ากำลังประมวลผลส่วนเกินให้ Anthropic และ Google
Huang ต้องการให้ทั้งโลกใช้ Nvidia เป็นมาตรฐาน แหล่งข่าว 2 รายที่ทราบเรื่องดีลเปิดเผยว่า เมื่อปีที่แล้ว Huang เรียกร้องให้ Oracle ซื้ออุปกรณ์เครือข่ายของ Nvidia เพิ่ม หากต้องการได้รับการจัดสรรชิป Grace Blackwell รุ่นล่าสุด และเมื่อเดือนสิงหาคม Nvidia ระบุว่าจะสนับสนุนเงินทุนสูงสุด 105,000 ล้านดอลลาร์ให้ดาต้าเซ็นเตอร์ของ OpenAI ในรัฐโอไฮโอ ซึ่งอาจเป็นดาต้าเซ็นเตอร์ใหญ่ที่สุดในโลก
ภาพ: GettyImages / Getty Images Europe, เว็บไซต์ Nvidia
อ้างอิง:
