ประเด็นสำคัญในซีรีส์ Gyeongseong Creature คือเรื่องของการต่อสู้ ซึ่งสะท้อนออกมาในหลายรูปแบบ ที่ชัดเจนที่สุดคือการสู้กับสัตว์ประหลาด หรือตรงตามชื่อเรื่องก็คือ สัตว์สยองกยองซอง ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตประหลาดอันเกิดขึ้นจากความโลภของมนุษย์ในเมืองกยองซองนั่นเอง

ระหว่างเส้นเรื่องหลักของการต่อสู้ หนีตายจากสัตว์ประหลาด Gyeongseong Creature ยังสะท้อนประเด็นการต่อสู้ในอีกหลายมิติ ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้ภายในจิตใจของตัวละครหลักๆ ที่แบ่งแยกออกไปในอีกหลายระดับสถานะทางสังคม ตั้งแต่นักโทษการเมืองที่อยู่ในคุกไม่เคยเห็นเดือนเห็นตะวัน, นักโทษที่มีค่าเพียงเชลยศึกสำหรับญี่ปุ่น, คนโชซอนที่เลือกเข้าข้างญี่ปุ่นเพื่อเอาตัวรอด หรือญี่ปุ่นเองที่ก็ยังมีการต่อสู้ในเชิงอำนาจตามตำแหน่งหน้าที่และสถานะทางสังคม 

สำหรับคนดูทางบ้านอาจเลือกดูด้วยความบันเทิงล้วนๆ ก็ได้ กับการต่อสู้ของจางแทซัง นายห้างโรงรับจำนำ ที่รับบทโดย พัคซอจุน และ แชอ๊ก นักแกะรอยสาวที่รับบทโดย ฮันโซฮี หรือจะเลือกมองมิติที่ลึกไปกว่านั้น ก็ได้ความเข้าใจในเชิงภาพรวมสังคมกลางสงคราม ที่แม้ทุกวันนี้ไม่มีสงครามเกิดขึ้น แต่มันกลับเป็นสงครามเงียบที่เราต่างต้องการอำนาจเพื่อขึ้นเป็นใหญ่ ไม่ต้องตกเป็นทาสใครทั้งนั้น

โชซอนที่ตกเป็นอาณานิคมของญี่ปุ่น

ฉากหลังในซีรีส์ Gyeongseong Creature อยู่ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1945 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่โชซอนหรือเกาหลีในเวลานั้นตกเป็นดินแดนส่วนหนึ่งของญี่ปุ่น ทั้งยังต้องอยู่ใต้การปกครองของญี่ปุ่น 

เกาหลีในเวลานั้นจึงมีชาวญี่ปุ่นเข้ามาเป็นจำนวนมาก ทั้งทหาร ตำรวจ พ่อค้า นักธุรกิจ รวมถึงเหล่ามาเฟีย และนักแสวงโชค สภาพความเป็นอยู่ของคนเกาหลีจึงเต็มไปด้วยความอึดอัด กดดัน รอวันที่จะได้รับอิสรภาพกลับคืนมาอีกครั้ง 

ฉากหลังของซีรีส์จึงค่อนข้างตรงตามช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ที่มีการรวมกลุ่มพลังเงียบในการเรียกร้องอิสรภาพให้เกาหลี การต่อสู้ในเชิงสัญลักษณ์ที่ตัวละครไม่ยอมพูดภาษาญี่ปุ่น ทั้งที่มีการกำหนดให้เป็นภาษาหลัก หรือหากเกิดเหตุร้ายที่คนญี่ปุ่นเป็นฝ่ายกระทำต่อคนเกาหลี เจ้าหน้าที่ตำรวจก็อาจเมินเฉย เพราะสำหรับพวกเขา เกาหลีก็เป็นเพียงแผ่นดินภายใต้อาณัติเท่านั้น

การปูพื้นซีรีส์ด้วยความคับแค้นใจของเกาหลีหลังจากถูกปกครองโดยญี่ปุ่นยาวนาน 35 ปี จึงแสดงออกผ่านการต่อสู้ที่อยู่ในทุกตัวละคร 

ขณะเดียวกันก็น่าสนใจอีกว่า ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1945 เป็นเวลาเดียวกับที่สหรัฐอเมริกาทิ้งระเบิดใส่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ก่อนปิดฉากสงครามโลกครั้งที่ 2 อย่างเด็ดขาด ด้วยการทิ้งระเบิดที่ฮิโรชิมาและนางาซากิ 

นี่จึงเป็นเรื่องของสงคราม หรือการต่อสู้ที่ไม่เคยจบสิ้น และแม้จะชนะในสงครามหนึ่งก็ใช่ว่าจะเป็นผู้ชนะในทุกสงคราม การวางเนื้อหาของซีรีส์ Gyeongseong Creature จึงเรียกได้ว่าซับซ้อนและน่าสนใจมากๆ ในประเด็นนี้

รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดดี คติการต่อสู้แบบจางแทซัง

จางแทซัง ตัวละครหลักของเรื่อง (รับบทโดย พัคซอจุน) เป็นหนุ่มเจ้าเสน่ห์ เจ้าของ ‘คลังสมบัติทอง’ โรงรับจำนำที่โด่งดังที่สุดของเมือง ความร่ำรวยของเขาแตกต่างจากชาวโชซอนในเวลานั้นที่ต่างยากจนข้นแค้นเนื่องจากสงครามยาวนานและการตกอยู่ในอาณัติของญี่ปุ่น 

ในมุมหนึ่งเขาคือคนที่รู้รักษาตัว มองเห็นช่องทางในการมีชีวิตรอด ซึ่งนับเป็นหนึ่งในวิถีการต่อสู้ของเขา เราจึงได้เห็นจางแทซังในซีรีส์ Gyeongseong Creature สวมชุดสูทหรูหรา บ้านหลังใหญ่โต สมบัติเต็มห้อง ห้อมล้อมด้วยหญิงสาว และดูไม่มีธุระกับอะไร นอกจากสมบัติเต็มห้องของเขา

และแม้ว่าเพื่อนสนิทจะเป็นแกนนำกลุ่มเรียกร้องเอกราช แต่ดูเหมือนว่าจางแทซังไม่ได้มีอุดมการณ์การต่อสู้ทางการเมืองอย่างคนหัวสมัยใหม่ในเวลานั้น การสนิทสนมกับคนญี่ปุ่นระดับสูง สำหรับจางแทซังจึงนับเป็นการเอาตัวรอดในรูปแบบหนึ่ง ซึ่งซีรีส์วางมิติตัวละครได้อย่างน่าสนใจ เพราะยิ่งผ่านไปแต่ละอีพี เรายิ่งได้เห็นตัวละครนี้ค่อยๆ เปิดเผยปูมหลังเชื่อมโยงให้เห็นว่าทำไมจางแทซังจึงเป็นเช่นนี้ 

ขณะเดียวกัน กลุ่มเพื่อเอกราช ซึ่งเป็นขบวนการนักเคลื่อนไหวเรียกร้องอิสรภาพให้กับโชซอน พวกเขาทำงานเสี่ยงต่อการจับกุม หรือในบางรายอาจต้องหมดอนาคตไปในห้องขัง ด้วยอุดมการณ์อันแรงกล้า จึงเป็นเหมือนภาพลักษณ์ที่ฉาบให้พวกเขาแตกต่างจาก จางแทซัง โดยเฉพาะในช่วงเวลาแห่งไฟสงคราม 

แต่ถึงอย่างนั้น คนเราไม่ว่าจะในวงการไหนๆ ก็ย่อมต้องยอมรับว่าความอดทนเข้มข้นไม่เท่ากัน และเมื่อสู้จนสุดทางแล้ว บางครั้งเราก็อาจต้องยอมพ่ายแพ้ให้กับทางตัน ซึ่งแง่หนึ่งคือการยอมงอ ยอมละทิ้งอุดมการณ์เพื่อความอยู่รอด

ถามว่าอะไรคือหลักเกณฑ์ที่จะตัดสินว่า ใครเป็น ‘คนที่เราควรยกย่อง’ ในบางสถานการณ์ก็อาจเป็นคนรู้จักเอาตัวรอด เพื่อมองหาทางออกของปัญหา มากกว่าคนที่ยึดถืออุดมการณ์ ยอมหักไม่ยอมงอด้วยซ้ำ

เหมือนอย่างที่จางแทซังพูดเอาไว้ในซีรีส์ Gyeongseong Creature ตอนที่มีคนถามเขาว่า “คุณเป็นคนดีหรือคนเลว” จางแทซังตอบยิ้มๆ ไปว่า “ผมก็แค่เป็นคนจริงจังกับการเอาชีวิตรอดครับ” 

การต่อสู้กับความรู้สึกข้างใน

เรื่องราวในซีรีส์ Gyeongseong Creature เน้นย้ำเรื่องการต่อสู้ระหว่างความรู้สึกภายในจิตใจของคนเรา อย่างหนึ่งที่ชัดเจนคือการที่แต่ละอีพีตั้งชื่ออย่างน่าสนใจ โดยใช้คำว่า ‘เส้นแบ่ง…’ มาเป็นตัวแสดงความหมาย ไม่ว่าจะเป็น EP.1 เส้นแบ่งระหว่างความดีและความชั่ว, EP.3 เส้นแบ่งระหว่างความมุ่งมั่นและความหมกมุ่น, EP.5 การหลีกหนีและการเผชิญหน้า หรือใน EP.6 สัญชาตญาณและความเป็นมนุษย์

แต่ละตัวละครในเรื่องล้วนมีปมปัญหาในใจที่ต้องสะสาง ทั้งจางแทซังที่ต้องตามหาหญิงสาวที่หายตัวไปให้ทันก่อนซากุระโรย ไม่เช่นนั้นสมบัติทั้งหมดของเขาจะไม่ใช่ของเขาอีกต่อไป, นายทหารหนุ่มเกาหลีที่ถูกกระทำอย่างแสนสาหัสในกองทัพญี่ปุ่น, นายทหารญี่ปุ่นที่มุ่งมั่นกับการทดลอง แม้ว่าจะผิดมนุษยธรรมอย่างที่สุด หรือแชอ๊กที่มีเป้าหมายชีวิตเพียงอย่างเดียวคือการตามหาตัวแม่ที่หายไป

เพราะฉะนั้นเรื่องของการต่อสู้ภายในจิตใจจึงน่าจะเป็นการต่อสู้ที่ดูเหมือนจะเล็กที่สุด แต่ขณะเดียวกันกลับยากที่สุด เพราะเราไม่อาจรู้ได้เลยว่าข้างในหัวจิตหัวใจของใครสักคนหนึ่งคือความงดงามหรือความน่าเกลียดน่ากลัวที่ซ่อนเอาไว้

สำหรับ Gyeongseong Creature เล่าเรื่องราวในปี 1945 ที่โชซอนอยู่ใต้ปกครองของญี่ปุ่น จางแทซัง เจ้าของโรงรับจำนำผู้กว้างขวาง ทั้งยังเป็นแหล่งข่าวอันดับหนึ่งของกยองซอง ถูกเรียกตัวเข้าไปในกองตำรวจญี่ปุ่น เพื่อสอบเค้นว่าเขามีส่วนรู้เห็นกับการหายตัวไปของ มยองจา หญิงสาวโชซอน ภรรยาลับๆ ของผู้บัญชาการอิชิกาวะหรือไม่ พร้อมกันนั้น เขากำลังถูกจับตามองว่ามีความสนิทสนมกับอากิโกะ ภรรยาของอิชิกาวะจนเกินงาม 

อันนำมาซึ่งการให้จางแทซังตามหาตัวมยองจามาให้ได้ เพื่อให้ตัวเขาหลุดพ้นจากคดีพัวพันเหล่านี้ ขณะเดียวกันสองพ่อลูกนักแกะรอยได้เข้ามาช่วยจางแทซังในการตามหาตัวหญิงสาว ก่อนจะพบความลับอันน่าสะพรึงกลัวภายในโรงพยาบาลลองซอง

สัตว์สยองกยองซอง (Gyeongseong Creature) ออริจินัลซีรีส์จาก Netflix ที่ผสมผสานความเป็นดราม่าอิงประวัติศาสตร์เข้ากับความลุ้นระทึก ออกอากาศแยกเป็นสองพาร์ต โดยภาค 1 ออกอากาศวันที่ 22 ธันวาคม 2023 และภาค 2 ออกอากาศในวันที่ 5 มกราคม 2024 

ผลงานกำกับโดย จองดงยุน เจ้าของผลงานซีรีส์ Hot Stove League เขียนบทโดย คึงอึนคยอง นำแสดงโดย พัคซอจุน, ฮันโซฮี, คลอเดีย คิม, คิมแฮซุก, วีฮาจุน และโจฮันชอล

ตัวอย่างซีรีส์ สัตว์สยองกยองซอง Gyeongseong Creature