หลายประเทศในยุโรป เช่น สหราชอาณาจักร นอร์เวย์ และเดนมาร์ก กำลังเผชิญการระบาดของโควิดสายพันธุ์โอไมครอน ซึ่งสร้างความวิตกกังวลว่าอาจแทนที่สายพันธุ์ที่ระบาดหนักก่อนหน้าอย่างเดลตา ถึงแม้ว่าเรายังไม่รู้แน่ชัดว่าผู้ติดเชื้อสายพันธุ์นี้มีแนวโน้มป่วยหนักหรือต้องเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลมากแค่ไหน รวมทั้งยังไม่ทราบว่าวัคซีนที่มีอยู่ช่วยป้องกันการเกิดอาการรุนแรงของโรคเพียงใด
ไปดูกันว่าแต่ละประเทศที่พบการระบาดมากขึ้นนั้น สถานการณ์เป็นอย่างไร น่ากังวลมากแค่ไหน
สหราชอาณาจักร
- สหราชอาณาจักรพบผู้ติดเชื้อโควิดสายพันธุ์โอไมครอนเสียชีวิตรายแรก ซึ่งนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ยืนยันเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (13 ธันวาคม)
- ซาจิด จาวิด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของสหราชอาณาจักร เปิดเผยว่า ปัจจุบันมีผู้ติดเชื้อโอไมครอนรายใหม่คิดเป็นสัดส่วนกว่า 44% ในกรุงลอนดอน และคาดว่าจะกลายเป็นสายพันธุ์ที่ระบาดหลักในเมืองหลวงภายใน 48 ชั่วโมงข้างหน้า
- ดร.ซูซาน ฮอปกินส์ ที่ปรึกษาด้านสาธารณสุขของรัฐบาลอังกฤษ เตือนเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ว่า ผู้ติดเชื้อสายพันธุ์โอไมครอนมีจำนวนเพิ่มขึ้นเท่าตัวในทุกๆ 2-3 วันในสหราชอาณาจักร และมีแนวโน้มเพิ่มเร็วขึ้น ซึ่งอาจกดดันระบบสาธารณสุขของประเทศ หรือ NHS
- มีการประมาณการเบื้องต้นว่าปัจจุบันอาจมีผู้ติดเชื้อโอไมครอนราว 2 แสนรายต่อวัน แต่ตัวเลขจริงอาจสูงกว่านี้ เนื่องจากหลายเคสยังไม่ผ่านการตรวจหาเชื้อ
นอร์เวย์
- ทางการคาดการณ์ว่า โควิดสายพันธุ์โอไมครอนจะกลายเป็นสายพันธุ์ที่ระบาดหลักในนอร์เวย์ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะยังไม่ทราบแน่ชัดว่าเชื้อสายพันธุ์ดังกล่าวทำให้คนป่วยหนักมากเพียงใด ซึ่งจากอัตราผู้ติดเชื้อที่เพิ่มสูงอย่างรวดเร็วอาจเพิ่มแรงกดดันต่อโรงพยาบาลเช่นกัน
- ปัจจุบันโรงพยาบาลในนอร์เวย์มีผู้ป่วยติดเชื้อราว 30 รายต่อวัน แต่อาจสูงขึ้นเป็น 50-100 รายต่อวัน หากไม่มีมาตรการชะลอการระบาดอย่างทันท่วงที
เดนมาร์ก
- เนื่องจากการจัดลำดับทางพันธุกรรมจากตัวอย่างอาจใช้เวลาหลายวัน นักวิจัยเดนมาร์กจึงพัฒนาชุดตรวจพันธุกรรมอย่างรวดเร็ว ที่รวบรวมการกลายพันธุ์ตำแหน่งสำคัญที่พบเฉพาะในสายพันธุ์โอไมครอนเท่านั้น ดังนั้นผลการตรวจที่เป็นบวกในเดนมาร์กจึงสามารถใช้คัดกรองผู้ติดเชื้อสายพันธุ์ใหม่ได้ ส่งผลให้สามารถฉายภาพรวมของการระบาดของเชื้อโอไมครอนได้อย่างครอบคลุม
- ตัวอย่างโอไมครอนแรกจากเดนมาร์กถูกจัดลำดับทางพันธุกรรมเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม ซึ่งตัวอย่างนี้เก็บรวบรวมได้เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่นักวิจัยในแอฟริกาใต้บอกกับชาวโลกเกี่ยวกับการระบาดของสายพันธุ์โอไมครอนที่นั่น
- จากรายงานจากสถาบัน Statens Serum ในโคเปนเฮเกน ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 13 ธันวาคมนั้น นักวิจัยคาดการณ์ว่าเคสผู้ติดเชื้อโอไมครอนในเดนมาร์กอาจเพิ่มขึ้นเท่าตัวในทุกๆ 2 วัน ซึ่งเป็นอัตราแพร่ระบาดที่เร็วกว่าสายพันธุ์เดลตา และอาจหมายความว่าสายพันธุ์ใหม่จะกลายเป็นสายพันธุ์หลักภายในกลางสัปดาห์นี้
- 3 ใน 4 ของเคสโอโมครอนพบในกลุ่มผู้ที่ได้รับวัคซีนแล้ว 2 โดส ซึ่งเป็นสัดส่วนเดียวกับประชากรที่ได้รับวัคซีนครบทั้งประเทศ โดยข้อมูลนี้บ่งชี้ว่าวัคซีนอาจช่วยป้องการการติดเชื้อสายพันธุ์โอไมครอนได้ไม่มาก ถึงแม้ว่านักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่จะเชื่อว่าการฉีดวัคซีนจะช่วยป้องกันไม่ให้ผู้ติดเชื้อป่วยรุนแรงหรือเสียชีวิตก็ตาม
- ปัจจุบันเดนมาร์กพบผู้ติดเชื้อโควิดประมาณ 6,000 รายต่อวัน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของประเทศ แต่ส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยเชื้อสายพันธุ์เดลตา แต่นักวิจัยเดนมาร์กคาดคะเนว่า เชื้อสายพันธุ์โอไมครอนจะดันตัวเลขผู้ติดเชื้อสูงแตะ 10,000 รายต่อวันภายในสุดสัปดาห์นี้ และมีแนวโน้มพุ่งสูงขึ้นอีก
ภาพ: Rob Pinney / Getty Images
อ้างอิง:
