เอลิซาเบธ โฮล์มส (Elizabeth Holmes) ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้ก่อตั้งและผู้บริหารสตาร์ทอัพชื่อดังอย่าง Theranos ยังคงติดหนี้ที่ต้องจ่ายคืนให้กับเจ้าหนี้ของบริษัทอยู่กว่า 25 ล้านดอลลาร์ หรือกว่า 860 ล้านบาท หลังจากที่ Elizabeth พยายามชะลอการรับโทษจำคุก 11 ปี
สำหรับการก่อตั้ง Theranos ที่กลายเป็นมหากาพย์ของโลกสตาร์ทอัพ เริ่มต้นในปี 2003 หลังจากที่ Holmes ตัดสินใจถอนการเรียนจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด เพื่อออกมาพัฒนาธุรกิจที่คาดหวังว่าจะปฏิวัติวงการสุขภาพ ในช่วงพีค Theranos เคยมีมูลค่ามากถึง 9 พันล้านดอลลาร์ ก่อนที่บริษัทจะต้องปิดตัวลงในปี 2016 หลังจากถูกค้นพบว่าเทคโนโลยีที่ Holmes กล่าวอ้างไว้ไม่ได้เกิดขึ้นจริง จนเป็นที่มาของหนังสือชื่อ Bad Blood ที่ตีแผ่เรื่องราวลับลวงของบริษัท
Theranos ABC ยื่นฟ้องต่อศาลสูงสุดของ California ว่า “Holmes ไม่ได้จ่ายคืนหนี้ใดๆ สำหรับตั๋วสัญญาใช้เงินที่คงค้างอยู่เลย”
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
- เลือดชั่ว: ลับ ลวง วงการสตาร์ทอัพในซิลิคอนแวลลีย์ | Wealth History EP. 8
- เด็ดปีก ‘นางฟ้าซิลิคอนแวลลีย์’ ศาลตัดสินจำคุก เอลิซาเบธ โฮล์มส ผู้ก่อตั้ง ‘เธรานอส’ 11 ปี
- ‘ไม่มีที่ยืนให้กับคนที่แบ่งแยกผู้อื่น’ Apple ปลดวิศวกรทีมโฆษณาออกหลังทำงานเดือนเดียว พบเคยแสดงความเห็นเกลียดชัง เหยียดหยามผู้หญิง
การยื่นฟ้องดังกล่าวเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 2022 แต่ไม่ได้ถูกเปิดเผยออกมาจนกระทั่ง Holmes เดินทางมาที่ศาลเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (17 มีนาคม)
ข้อมูลจากเอกสารที่ยื่นฟ้องระบุว่า Holmes ได้ออกตั๋วสัญญาใช้เงิน 3 ฉบับ ในระหว่างที่ดำรงตำแหน่งซีอีโอของ Theranos ซึ่งไม่สามารถพัฒนาเทคโนโลยีการตรวจเลือดได้จริงอย่างที่เคยกล่าวไว้
โดยตั๋วสัญญาใช้เงินทั้ง 3 ฉบับ ได้แก่ เดือนสิงหาคม 2011 มูลค่า 9,159,333.65 ดอลลาร์ เดือนธันวาคม 2011 มูลค่า 7,578,575.52 ดอลลาร์ และเดือนธันวาคม 2013 มูลค่า 9,129,991.10 ดอลลาร์
โดยก่อนหน้านี้ Theranos เรียกให้ Holmes จ่ายคืนหนี้สำหรับตั๋วสัญญาใช้เงินฉบับที่ 1 และ 2 แต่ Holmes ไม่สามารถชำระคืนได้
โดยตั๋วสัญญาใช้เงิน 2 ฉบับแรก ครบกำหนดชำระคืนในปี 2016 ส่วนฉบับที่ 3 ครบกำหนดชำระในปี 2018
ย้อนกลับไปเมื่อเดือนมกราคม 2022 คณะลูกขุนพบว่า Holmes มีความผิด 4 กระทง รวมทั้งการหลอกลวงและสมรู้ร่วมคิดกระทำความผิด และถูกตัดสินว่าจะต้องจำคุกตั้งแต่วันที่ 27 เมษายน 2023
อย่างไรก็ตาม Holmes พยายามที่จะขอชะลอการจำคุกดังกล่าวออกไปอีก 1 เดือนหลังจากนั้น ทนายความของ Holmes อ้างเหตุผลหลายส่วนเพื่ออธิบายว่าทำไม Holmes ถึงไม่มีความเสี่ยงที่จะหลบหนี ซึ่งรวมถึงลูกที่ยังอายุน้อย และที่ผ่านมากว่า 1 ปี Holmes ก็ยังไม่ได้หนีไปไหน
อย่างไรก็ตาม อัยการได้ชี้ประเด็นว่า Holmes และสามี Billy Evans จองตั๋วเครื่องบินแบบเที่ยวเดียวไปยังเม็กซิโกเพียงไม่กี่วันหลังจากที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด
อ้างอิง:
