ศาลในเมืองต้าเหลียนของจีน ตัดสินประหารชีวิต โรเบิร์ต ลอยด์ เชลเลนเบิร์ก พลเมืองชาวแคนาดา ในข้อหาลักลอบขนยาเสพติด หลังจากที่เขาได้ยื่นอุทธรณ์ขอลดโทษจากเดิมคือ จำคุก 15 ปี เมื่อปี 2018 แต่ศาลได้กลับคำตัดสิน โดยเห็นว่าคำตัดสินแรกเป็นการปรานีเกินไป
คำพิพากษาดังกล่าว ฉุดความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับแคนาดาย่ำแย่ลงอีก เริ่มจากกรณีการจับกุม เมิ่งหว่านโจว ประธานบริหารฝ่ายการเงินของบริษัท Huawei ในแคนาดา ตามคำร้องขอของสหรัฐฯ เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ต่อมาจีนได้ตอบโต้โดยการจับกุมพลเมืองแคนาดา 2 คน ในข้อหาเป็นภัยคุกคามความมั่นคงของรัฐ
ด้านรัฐบาลแคนาดาได้ออกแถลงการณ์ประณามคำตัดสินดังกล่าว ขณะที่ นายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด ได้แสดงความวิตกกังวลกับการที่จีนใช้โทษประหารชีวิตกับชาวแคนาดาโดยพลการ
เชลเลนเบิร์กถูกจับกุมเมื่อปี 2014 และถูกตั้งข้อหาว่ากำลังวางแผนลักลอบขนยาเมทแอมฟีตามีนหรือยาบ้าหนัก 227 กิโลกรัม จากจีนไปยังออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม เชลเลนเบิร์กให้การปฏิเสธว่าเขาไม่ใช่ผู้ลักลอบขนยา แต่เดินทางมาจีนในฐานะนักท่องเที่ยว
นอกจากโทษประหารที่ถือเป็นการกลับคำตัดสินแล้ว ศาลยังสั่งยึดทรัพย์สินทางการเงินของจำเลยทั้งหมดอีกด้วย แต่เขามีเวลา 10 วัน ในการยื่นอุทธรณ์อีกครั้ง
ด้านครอบครัวของเชลเลนเบิร์กระบุว่า สิ่งที่พวกเขากลัวที่สุดได้กลายเป็นจริงขึ้นมาแล้ว
“มันเป็นสถานการณ์ที่น่ากลัว โชคร้าย และทำให้ใจสลาย” ลอรี นีลสัน-โจนส์ ป้าของเชลเลนเบิร์กเปิดใจผ่านอีเมลถึง BBC “สิ่งเลวร้ายที่สุดที่เราหวาดกลัวได้เกิดขึ้นจริง มันยากจะจินตนาการว่าเขาจะรู้สึกอย่างไรหรือคิดอะไรในตอนนี้”
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
