คณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการสร้างภูมิคุ้มกัน (Advisory Committee on Immunization Practices: ACIP) ซึ่งเป็นคณะที่ปรึกษาหลักด้านวัคซีนของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคระบาดหรือ CDC ของสหรัฐฯ มีมติแนะนำให้ฉีดวัคซีนโควิดเข็ม 3 หรือเข็มกระตุ้นจาก Pfizer-BioNTech แก่กลุ่มผู้สูงอายุที่อายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไป พร้อมด้วยผู้พักอาศัยในสถานดูแลผู้ป่วยและผู้สูงอายุ รวมถึงประชาชนในกลุ่มเปราะบางที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดอาการป่วยรุนแรง
มติดังกล่าวมีขึ้นภายหลังการโหวตต่อเนื่อง 4 ครั้ง ในการประชุมของ ACIP เรื่องความปลอดภัยและประสิทธิภาพของวัคซีนเข็มกระตุ้นจาก Pfizer ตลอด 2 วันที่ผ่านมา ซึ่งขั้นตอนสุดท้ายหลังจากนี้ ดร.โรเชลล์ วาเลนสกี ผู้อำนวยการ CDC จะประกาศเป็นข้อแนะนำอย่างเป็นทางการ ก่อนจะเดินหน้าการฉีดวัคซีนเข็มกระตุ้นให้แก่ชาวอเมริกันตามข้อแนะนำ
ซึ่งนอกจากนี้ คณะที่ปรึกษาของ CDC ยังแนะนำให้ฉีดเข็ม 3 สำหรับประชาชนกลุ่มอายุ 18-64 ปีที่มีโรคประจำตัวด้วย เนื่องจากประชาชนในกลุ่มนี้ส่วนใหญ่เป็นผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนโควิดเป็นกลุ่มแรกๆ ตั้งแต่เดือนธันวาคมและมกราคมที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการประชุมก็มีข้อขัดแย้งเรื่องการเสนอให้ฉีดวัคซีนเข็มกระตุ้นแก่ประชากรสหรัฐฯ ในวงกว้าง ซึ่งครอบคลุมถึงกลุ่มอาชีพที่เสี่ยงต่อการติดเชื้อ ทั้งบุคลากรทางการแพทย์แนวหน้า เจ้าหน้าที่สถานดูแลคนชรา เจ้าหน้าที่ในเรือนจำ ครู และเจ้าหน้าที่หน่วยงานที่จำเป็นต่างๆ
แต่ที่ประชุมของ ACIP ลงมติด้วยคะแนน 9 ต่อ 6 เสียง ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว ทำให้เกิดการตั้งคำถามจากผู้เชี่ยวชาญบางรายซึ่งมองว่าการตัดสินใจดังกล่าวอาจเป็นความผิดพลาด เนื่องจากกลุ่มบุคลากรทางการแพทย์จำนวนมาก เป็นกลุ่มแรกๆ ที่ได้รับการฉีดวัคซีนตั้งแต่ช่วงเดือนธันวาคม
ก่อนหน้านี้สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาสหรัฐฯ (Food and Drug Administration: FDA) ได้ประกาศอนุมัติการฉีดวัคซีนเข็ม 3 จาก Pfizer ให้แก่กลุ่มผู้สูงอายุที่อายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไป และประชาชนกลุ่มเสี่ยงต่ออาการป่วยรุนแรง รวมถึงกลุ่มบุคลากรทางการแพทย์และอาชีพที่เสี่ยงต่อการติดเชื้อ แต่ต้องได้รับวัคซีน Pfizer ครบ 2 โดสมาแล้วอย่างน้อย 6 เดือน ขณะที่ข้อมูลจาก Pfizer แสดงให้เห็นว่าระดับภูมิคุ้มกันของผู้ที่ฉีดวัคซีนโดสที่ 2 มาแล้วจะค่อยๆ ลดลงหลังผ่านมาช่วงระยะเวลาหนึ่ง
ภาพ: Photo Illustration by Pavlo Gonchar/SOPA Images/LightRocket via Getty Images
อ้างอิง:
