ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐอเมริกา เปิดเผยว่า เขาได้มีโอกาสสนทนากับประธานาธิบดีเรเจป ไตยิป แอร์โดอัน แห่งตุรกี ทางโทรศัพท์เมื่อวานนี้ (29 พฤษภาคม) โดยแอร์โดอันกล่าวย้ำถึงความปรารถนาของตุรกีที่จะจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ F-16 จากสหรัฐฯ ขณะที่ไบเดนกล่าวว่าอยากให้ตุรกีไฟเขียวให้สวีเดนสมัครเข้าร่วมเป็นสมาชิกขององค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (NATO)
โดยวานนี้ไบเดนได้ต่อสายตรงถึงแอร์โดอันเพื่อกล่าวแสดงความยินดี หลังจากที่ผู้นำตุรกีชนะการเลือกตั้งที่มีขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (28 พฤษภาคม) ซึ่งไบเดนเปิดเผยกับผู้สื่อข่าว ณ ทำเนียบขาวว่า “ผมได้หารือกับแอร์โดอัน ผมได้แสดงความยินดีกับเขา เขายังคงต้องการเดินหน้าประเด็นเรื่อง F-16 ส่วนผมบอกเขาว่าสหรัฐฯ ต้องการเดินหน้าเรื่องสวีเดน พวกเรามาดำเนินการให้เรื่องนี้สำเร็จกันเถอะ” อีกทั้งยังกล่าวด้วยว่า สหรัฐฯ และตุรกีจะหารือเกี่ยวกับประเด็นดังกล่าวเพิ่มเติมในสัปดาห์หน้า
ทั้งนี้ การที่สวีเดนจะสมัครเข้าร่วมเป็นสมาชิก NATO ได้ จะต้องได้รับความเห็นชอบจากชาติสมาชิกทั้งหมด แต่ปัจจุบันตุรกีและฮังการียังคัดค้าน
ก่อนหน้านี้ตุรกีหวังที่จะซื้อเครื่องบินรบ F-16 รวมมูลค่า 2 หมื่นล้านดอลลาร์จากสหรัฐฯ แต่การซื้อขายได้หยุดชะงักลง เนื่องจากสภาคองเกรสออกโรงคัดค้าน โดยมองว่าตุรกีมีปัญหาด้านสิทธิมนุษยชนและนโยบายเกี่ยวกับซีเรีย แต่ถึงเช่นนั้นรัฐบาลของไบเดนได้กล่าวย้ำอยู่บ่อยครั้งว่าพวกเขาสนับสนุนการขาย F-16 ให้กับตุรกี
อย่างไรก็ตาม เมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา สภาคองเกรสของสหรัฐฯ ได้อนุมัติแพ็กเกจมูลค่า 259 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงการอัปเกรดซอฟต์แวร์ระบบการบินสำหรับฝูงบินขับไล่ F-16 ในปัจจุบันของตุรกี หรือไม่กี่วันหลังจากที่ตุรกีให้สัตยาบันในการเข้าร่วมเป็นสมาชิก NATO ของฟินแลนด์
แหล่งข่าววงในเปิดเผยกับ Reuters ว่า ก่อนหน้านี้สหรัฐฯ ได้กล่าวกับตุรกีว่า ‘คงเป็นเรื่องยาก’ ที่จะให้สภาคองเกรสอนุมัติข้อตกลง F-16 หากตุรกียังไม่ไฟเขียวการสมัครเข้าร่วมเป็นสมาชิก NATO ให้สวีเดน
อนึ่ง ที่ผ่านมานั้นตุรกีคัดค้านการเป็นสมาชิกของสวีเดน โดยกล่าวว่าสวีเดนจะต้องยอมส่งตัวพลเมืองของตุรกีซึ่งเป็น ‘ผู้ก่อการร้าย’ จำนวนหนึ่งมาก่อน โดยมีการกล่าวหาว่าบุคคลเหล่านั้นเป็นสมาชิกของพรรค Kurdistan Workers ซึ่งมีส่วนร่วมในการพยายามก่อรัฐประหารเมื่อปี 2016 แต่ก็ประสบกับความล้มเหลว ขณะที่สวีเดนกล่าวว่าการส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนเป็นเรื่องที่จะต้องให้อำนาจศาลพิจารณา
แฟ้มภาพ: Anna Rose Layden / Getty Images และ Chris McGrath / Getty Images
อ้างอิง:
