อย่างที่ทราบกันดีว่า ธุรกิจการบินพาณิชย์เป็นอีกกลุ่มที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักตั้งแต่การระบาดของโควิดครั้งแรก น่านฟ้าถูกปิด ไฟลต์บินต่างๆ ถูกงด ลูกเรือและพนักงานหลายหมื่นคนตกงาน เราเห็นความดิ้นรนของหลายสายการบินในช่วงเวลาที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเปลี่ยนมาขายอาหาร ขายเฟอร์นิเจอร์ทำจากเครื่องบิน หรืออุปกรณ์ไลฟ์สไตล์อื่นๆ ที่พอจะนำรายได้จากตรงนั้นมาหล่อเลี้ยงชีวิตได้บ้าง ทว่า ว่าการล็อกดาวน์รอบนี้ดูเหมือนจะเป็นลมหายใจเฮือกสุดท้ายของพวกเขาแล้ว เพราะหลังยื่นหนังสือแสดงความจำนงเรียกร้องให้รัฐบาลปล่อยกู้สินเชื่อดอกเบี้ยต่ำ (Soft Loan) ตั้งแต่ปีที่แล้ว ก็ยังไม่มีความคืบหน้าแต่อย่างใด
เมื่อช่วงเช้าวันนี้ (21 กรกฎาคม) สมาคมสายการบินประเทศไทย นำโดย พุฒิพงศ์ ปราสาททองโอสถ นายกสมาคมฯ และคณะกรรมการของ 7 สายการบิน ซึ่งได้แก่ Thai AirAsia, Thai AirAsia X, Thai Smile, Thai Lion Air, Thai Vietjet Air, Nok Air และ Bangkok Airways จัดประชุมนัดพิเศษในรูปแบบ Virtual Conference ทวงถามถึงมาตรการความช่วยเหลือ Soft Loan ที่เคยร้องขอกับภาครัฐ หลังใช้เวลายื่นไปแล้วนานถึง 478 วัน โดยทางสมาคมได้ชี้แจงไทม์ไลน์พร้อมร้องขอให้รัฐพิจารณาเรื่องนี้อย่างเร่งด่วน หลังต้องประคองชีวิตพนักงานกว่าหมื่นคน
ไทม์ไลน์การยื่น
เดือนมีนาคม 2563: ยื่นเอกสารครั้งแรก
วันที่ 28 สิงหาคม 2563: เข้าพบ ฯพณฯ นายกรัฐมนตรี เพื่อร้องขอให้เร่งพิจารณาในเรื่องดังกล่าว
เดือนพฤษภาคม 2564: ส่งหนังสือติดตามล่าสุดอีก
รวมเวลาทั้งสิ้น 478 วัน
ล่าสุด สมาคมฯ ได้ปรับลดตัวเลขวงเงินการขอ Soft Loan รวมของทั้ง 7 สายการบิน จากจำนวน 2.4 หมื่นล้านบาท ตามที่ยื่นขอครั้งแรกเดือนมีนาคม 2563 เหลือเพียง 5 พันล้านบาท เพื่อใช้ในการรักษาการจ้างงานพนักงานสายการบินทั้ง 7 สาย รวมเกือบ 20,000 คนในครึ่งปีหลังของ 2564
จากมาตรการรัฐบาลล่าสุด ส่งผลให้สายการบินในประเทศต้องระงับการให้บริการทุกเส้นทางที่เข้าออกพื้นที่สีแดงเข้ม ทำให้ปัจจุบัน 7 สายการบิน มีเครื่องบินที่ต้องจอดนิ่งรวมกว่า 170 ลำ และมีค่าใช้จ่ายในส่วนของเงินเดือนพนักงานทั้งสิ้นรวมกว่า 900 ล้านบาทต่อเดือน และยังมีต้นทุนด้านการปฏิบัติการบินและการบำรุงรักษาเครื่องบินอีกจำนวนมหาศาล ซึ่งทางสมาคมฯ ประเมินว่าอาจจะแบกรับภาระไม่ไหว หากไม่ได้รับมาตรการช่วยเหลือและเยียวยาจากภาครัฐโดยเร่งด่วน และอาจส่งผลต่อการกลับมาให้บริการในอนาคตของสายการบิน
“ตลอดกว่าหนึ่งปีครึ่ง นับตั้งแต่การแพร่ระบาดของโควิด สายการบินทั้ง 7 สาย ได้พยายามอย่างเต็มที่ในการช่วยเหลือตัวเองและปรับตัวเพื่อประคองธุรกิจให้รอดจากสถานการณ์อันยากลำบากครั้งนี้ เรายังมีความหวังว่ารัฐบาลจะช่วยเร่งดำเนินการอนุมัติ Soft Loan โดยเร็วที่สุด เพราะนี่คือลมหายใจเฮือกสุดท้ายของสายการบินแล้ว” พุฒิพงศ์กล่าว
