ลีกวนยู นายกรัฐมนตรีคนแรกของสิงคโปร์ ถึงแก่อสัญกรรมในวัย 91 ปี เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2015 หลังเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยอาการปอดอักเสบ
โดยผู้นำโลก รัฐบาล องค์กรระหว่างประเทศ และบุคคลต่างๆ จำนวนมาก ได้แสดงความเสียใจต่อการอสัญกรรมของลี ซึ่งได้รับการยกย่องให้เป็นรัฐบุรุษและบิดาผู้ก่อตั้งสิงคโปร์ยุคใหม่
ลีเกิดในสิงคโปร์ และจบการศึกษาด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ในประเทศอังกฤษ เขาเริ่มต้นเส้นทางการเมืองด้วยการก่อตั้งพรรคกิจประชาชน (People’s Action Party: PAP)ในปี 1954 และได้รับเลือกให้เป็นผู้นำฝ่ายค้าน ก่อนจะนำพรรคชนะเลือกตั้งได้ในปี 1959 และได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคนแรกของสิงคโปร์ หลังได้รับเอกราชจากอังกฤษ
บทบาทสำคัญของเขามาจากการประกาศนำสิงคโปร์แยกตัวออกจากมาเลเซียในปี 1965 โดยภายใต้การเป็นผู้นำของลี ช่วงระหว่างปี 1959-1990 เขาได้เปลี่ยนแปลงสิงคโปร์ไปสู่ประเทศพัฒนาแล้ว และประเทศเศรษฐกิจรายได้สูง โดยมีนโยบายสร้างรัฐบาลที่มีเสถียรภาพ ต่อต้านปัญหาการคอร์รัปชัน และสร้างระบบรัฐสวัสดิการที่ดีให้แก่ประชาชน
ภาพ: Michael Stroud / Daily Express / Hulton Archive / Getty Images
