WHERE THE NAME CAME FROM
ไม่ใช่แค่กระเป๋า Kelly จาก Hermès เท่านั้นที่ถูกตั้งชื่อกระเป๋าจากชื่อของคนจริงๆ Birkin เองก็มีจุดกำเนิดที่ไม่ต่างกันนัก กระเป๋ารุ่นนี้เกิดจากความบังเอิญเมื่อ Jane Birkin นักร้อง นักแสดง และนางแบบดังของยุค 70 จากประเทศอังกฤษ ผู้มาพร้อมซิกเนเจอร์กระเป๋าสาน กำลังเดินทางกลับจากประเทศฝรั่งเศส บนเที่ยวบินนั้นเธอได้นั่งติดกับ Jean-Louis Dumas ผู้บริหารระดับสูงของ Hermès ในขณะนั้น จังหวะนั้นเอง Jane พยายามยัดกระเป๋าสานของเธอเก็บในช่องเก็บของเหนือศีรษะจนของในกระเป๋าหล่นลงมา เธอถึงกับบ่นว่า เธอยังหากระเป๋าที่เหมาะกับไลฟ์สไตล์ของเธอไม่ได้เสียที ทั้งคู่รู้จักกันจากอุบัติเหตุเล็กๆ ในวันนั้น โดยต่อมา Jean ได้เสนอไอเดียว่าเขาอยากออกแบบกระเป๋าใบนั้นที่เธอตามหา ซึ่ง 1 ปีถัดมา Jean ได้นำกระเป๋าใบนั้นมามอบให้ Jane โดยกระเป๋าที่เขาออกแบบล้วนทำขึ้นจากสิ่งที่ Jane ต้องการ มาในรูปทรงสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ สีดำ ทำจากหนังนิ่ม และมีสายรัดด้านหน้าเพื่อกันไม่ให้ของข้างในหล่นออกมาได้
VALUE AND INVESTMENT
กระเป๋า Birkin เป็นอีกหนึ่งไอเท็มที่มีการซื้อขายในตลาดมือสองดุมากๆ และแม้จะเป็นมือสองราคานั้นก็ไม่ถูกเลย เหตุผลหลักๆ มาจากความคลาสสิกและความต้องการของตลาดที่สูงตลอดเวลา กระเป๋า Birkin มีดัชนีราคาพุ่งสูงกว่า 500% ตลอดระยะเวลา 35 ปีตั้งแต่เริ่มจำหน่าย ในช่วงยุค 80 ราคาของ Birkin อยู่ที่ราวๆ 2,000 ดอลลาร์สหรัฐ ในยุค 90 ขยับขึ้นเป็น 2,750 ดอลลาร์สหรัฐ และในปี 2000 อยู่ที่ 4,000 ดอลลาร์สหรัฐ ก่อนจะเขยิบขึ้นแบบเท่าตัวในปี 2014 ที่ราว 12,000 ดอลลาร์สหรัฐ ส่วนปี 2016 ราคาของกระเป๋ารุ่นนี้หลากหลายตั้งแต่ 10,000-150,000 ดอลลาร์สหรัฐ แตกต่างตามขนาด สี วัสดุที่เลือกใช้ และแน่นอนราคาที่เราพูดถึงในปัจจุบันก็ถีบตัวขึ้นไปอีกทุกปี การซื้อกระเป๋า Birkin สักใบจึงถือเป็นการลงทุนที่มีค่าอย่างแน่นอน
48 HOURS TO MAKE ONE BIRKIN
สิ่งหนึ่งที่ไม่กล่าวถึงไม่ได้เลยคือวิธีการผลิตของกระเป๋า Birkin จำนวนการผลิตของกระเป๋ารุ่นนี้จำกัดอยู่ที่ราวๆ 12,000 ใบต่อปีเท่านั้น เพราะ Hermès ต้องการให้กระเป๋ารุ่นนี้ไม่ถูกผลิตมากจนเกินไปในท้องตลาดนั่นเอง งานคราฟต์ถือเป็นจิตวิญญาณของกระเป๋ารุ่นนี้เลยทีเดียว กระเป๋า Birkin หนึ่งใบต้องใช้ช่างทำกระเป๋าหนึ่งคนในการผลิตตั้งแต่ต้นจนจบกระบวนการทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นการเลือกหนัง ตัด ใส่อุปกรณ์เสริมต่างๆ โดยทั้งหมดจะใช้เวลาประมาณ 48 ชั่วโมง และทุกขั้นตอนล้วนเป็นงานฝีมือทั้งหมด ไม่ได้ใช้เครื่องจักร
DESIGN VARIATIONS
กระเป๋า Birkin ที่คนนิยมกันส่วนใหญ่จะเป็นดีไซน์คลาสสิกในโทนสีเบสิกอย่างดำ เบจ ส้ม หรือเทา แต่จริงๆ แล้ว Birkin มีเฉดสีให้เลือกมากมาย ตั้งแต่สีอ่อนไปจนถึงสีเข้มสุด โดยเฉพาะสีน้ำเงินที่มีรายงานว่ามีมากกว่า 20 เฉดสี อาทิ Blue Jean, Blue Electric, Blue Sapphire, Mykonos และอีกมากมาย รวมถึงหนังที่มีให้เลือกหลายชนิดตั้งแต่หนังเรียบๆ ไปจนถึงเอ็กโซติกสกิน กระเป๋า Birkin Himalayan Crocodile ถือเป็นแรร์ไอเท็มที่หาได้ยากมาก ด้วยลายหนังจระเข้สุดพิเศษในโทนสีเหมือนหิมะปกคลุมบนยอดเขา
นอกจากวัสดุแล้วนั้น ตัวดีไซน์ของกระเป๋า Birkin เองก็เริ่มหลากหลายมากขึ้น Birkin ถูกพัฒนาด้านฟังก์ชันการใช้งานและดีไซน์ให้รับกับความต้องการของลูกค้าที่หลากหลาย เช่น Birkin Cargo กระเป๋าที่ได้แรงบันดาลใจมาจากกระเป๋าของทหารที่เพิ่มช่องใส่ของมากขึ้น หรือ Travel Birkin กระเป๋าโอเวอร์ไซส์ที่ปรับขนาดให้กลายเป็นกระเป๋าถือเดินทาง และยังมีดีไซน์อีกมากมายที่สามารถ Customize ตามความต้องการถ้าคุณเงินถึง
“IT’S NOT A BAG, IT’S A BIRKIN”
แม้ว่ากระเป๋า Birkin จะมีจุดกำเนิดในยุค 80 ก็ตาม แต่กระแสของ Birkin เริ่มเป็นที่สนใจในยุค 90 และมาพีคอีกทีในปี 2002 เมื่อ Birkin ปรากฏตัวในซีรีส์ดัง Sex and the City โดยในตอนนั้น Birkin กลายเป็นไอเท็มหลักที่ตัวละครอย่าง Samantha Jones พูดถึง และยังมีประโยคที่เธอสนทนากับพนักงานขายในร้าน Hermès ว่า “It’s not a bag, It’s a Birkin.” วลีเด็ดที่สร้างสถานะความไอคอนิกให้กับกระเป๋าใบนี้ รวมถึง Waiting List ที่ในซีรีส์ยังเปิดเผยว่าถ้าอยากได้กระเป๋าต้องรอเท่านั้น ไม่สามารถครอบครองได้เลยทันที หลังจากที่ซีรีส์ออนแอร์ไปนั้น Waiting List ของกระเป๋า Birkin เพิ่มขึ้นจากเดิมเป็นสามเท่าตัว! และกลายเป็นกระเป๋าที่สาวๆ ต้องการครอบครองไม่ต่างจาก Kelly กระเป๋ารุ่นก่อนหน้าของ Hermès เลย
WAITING LIST
บอกก่อนเลยว่าแค่มีเงินก็หาซื้อ Birkin ไม่ได้ เพราะอย่างที่เราบอก กระเป๋า Birkin จำกัดจำนวนการผลิตต่อปีและเป็นสินค้าที่ไม่มีสต๊อกหน้าร้าน อีกทั้งยังมีระบบการคัดกรองผู้ซื้ออีกต่างหาก นั่นหมายความว่าถ้าคุณอยากซื้อกระเป๋า Birkin คุณจำเป็นต้องสร้างความน่าเชื่อถือกับพนักงานขายภายในร้านด้วยการซื้อไอเท็มอื่นๆ เพื่อให้ได้รับการเสนอซื้อกระเป๋าของ Hermès เมื่อได้รับโอกาสนั้นแล้วคุณจะต้องรอคิวหรือ Waiting List นั่นเอง ซึ่งคิวดังกล่าวเคยถูกเปิดเผยว่ายาวนานถึง 6 ปีก็มีมาแล้ว
CELEBRITY INFLUENCE
ตามรายงาน Jane Birkin นักแสดงผู้เป็นชื่อของกระเป๋านั้นครอบครอง Birkin เพียงแค่ 5 ใบเท่านั้น ในขณะที่ Victoria Beckham มีกระเป๋า Birkin กว่า 20 ใบ! กระเป๋าสุดไอคอนิกของ Hermès ยังกลายเป็นไอเท็มยอดฮิตที่เซเลบริตี้ทั่วโลกต่างก็อยากครอบครองด้วยเช่นกัน ไม่แปลกเลยที่เราจะมีโอกาสได้เห็นคนดังหลายต่อหลายคนเดินถือกระเป๋า Birkin รวมถึงกระเป๋าดีไซน์แปลกใหม่ที่พวกเขาสั่งทำขึ้นเป็นพิเศษ เช่น Kylie Jenner ที่มีคอลเล็กชันกระเป๋าของ Hermès รวมกันกว่า 30 ใบ ในหลากหลายสีและวัสดุ รวมถึงพี่สาวของเธอ Kim Kardashian ที่สามีเก่า Kanye West เคยมอบของขวัญเป็นกระเป๋า Birkin ที่ทำขึ้นเป็นพิเศษด้วยรูปวาดของศิลปิน George Condo อีกด้วย
