อุ๊งอิ๊ง-แพทองธาร ชินวัตร ลูกสาวคนสุดท้องของ ทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรีของไทย ให้สัมภาษณ์สื่อต่างประเทศอย่างเป็นทางการครั้งแรกกับ Reuters ก่อนการเลือกตั้งครั้งสำคัญที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในช่วงเดือนพฤษภาคม 2023
แพทองธารปรากฏตัวในฐานะผู้สมัครรับเลือกตั้งที่เป็นหนึ่งในกำลังสำคัญของพรรคเพื่อไทยในศึกเลือกตั้งครั้งใหญ่ที่กำลังจะมาถึง หลายฝ่ายคาดว่าเธอจะได้รับเสียงสนับสนุนจากบรรดาพี่น้องประชาชนคนรากหญ้าจำนวนมากทั่วประเทศ โดยเฉพาะในแถบพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เช่นเดียวกับ ทักษิณ ชินวัตร และยิ่งลักษณ์ ชินวัตร พ่อ และน้าของเธอ ที่เคยได้รับเสียงสนับสนุนอย่างล้นหลามจนชนะการเลือกตั้งระดับชาติได้ในท้ายที่สุด
แพทองธารกำลังหาเสียงอย่างหนักในพื้นที่แถบชนบทของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ที่นับเป็นพื้นที่ฐานเสียงสำคัญของตระกูลชินวัตรมาอย่างยาวนาน โดยเธอให้คำมั่นว่าพรรคเพื่อไทยจะสานต่อสิ่งที่ยังคงค้างคาและทำไม่สำเร็จ หลังจากได้รับความเชื่อมั่นจากพี่น้องประชาชนให้ผู้แทนของพรรคก้าวขึ้นมาบริหารประเทศตั้งแต่ปี 2001 แต่กลับถูกตัดตอนโดยคำสั่งศาล และเหตุการณ์รัฐประหาร 2 ครั้ง ในปี 2006 และ 2014 เป็นเหตุให้อดีตนายกรัฐมนตรีไทยทั้ง 2 คนจากตระกูลชินวัตรจำเป็นต้องลี้ภัยทางการเมืองออกนอกประเทศจนถึงปัจจุบัน
แพทองธารระบุว่า เราแก้ไขทุกอย่างได้ในช่วงปีแรก แต่อีก 4 ปีต่อมา เราต้องพ้นจากอำนาจเนื่องจากถูกรัฐประหาร ดังนั้นจึงยังมีสิ่งที่เรายังทำไม่สำเร็จ เราจึงเดินทางไปยังเวทีต่างๆ เพื่อพูดคุยสื่อสารกับพี่น้องประชาชนว่า นโยบายของพวกเราจะเปลี่ยนแปลงชีวิตพวกเขาได้อย่างไร และมีเพียงการเมืองที่มีเสถียรภาพเท่านั้นที่จะเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของผู้คนได้อย่างยั่งยืน
พรรคเพื่อไทยเดินหน้าชูสโลแกน ‘คิดใหญ่ ทำเป็น’ โดยเสนอนโนบายขึ้นค่าแรงขั้นต่ำ ให้เงินอุดหนุนค่าสาธารณูปโภค เดินหน้าระบบรถไฟความเร็วสูง และผลักดันโครงสร้างพื้นฐานที่เคยให้คำมั่นสัญญาไว้ เพื่อจัดการปัญหาน้ำท่วมและวิกฤตภัยแล้งภายในประเทศ ทั้งยังมุ่งมั่นจะปฏิรูปประเทศอย่างค่อยเป็นค่อยไป
แม้ว่าแพทองธารอาจจะยังไม่ได้รับการเสนอชื่ออย่างเป็นทางการให้เป็นแคนดิเดตของพรรคเพื่อไทย ชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในการเลือกตั้งครั้งสำคัญที่กำลังจะมาถึงนี้ แต่ผลโพลหลายสำนักต่างยกให้เธอเป็นหนึ่งในผู้สมัครที่น่าจับตามองอย่างมาก ซึ่งเธอกำลังเดินหน้าหาเสียงสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง และขณะนี้ก็กำลังตั้งครรภ์ลูกคนที่ 2 ได้เกือบ 7 เดือนแล้ว
หลายฝ่ายคาดการณ์ว่าพรรคเพื่อไทยอาจได้รับคะแนนเสียงอย่างมากในการเลือกตั้งหนนี้ แต่อย่างไรก็ตาม ด้วยอิทธิพลของกองทัพที่มีอำนาจเหนือบรรดาสมาชิกวุฒิสภา ซึ่งได้รับสิทธิแต่งตั้งนายกรัฐมนตรีร่วมกับบรรดาสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรนั้น ก็อาจเป็นอุปสรรคสำคัญที่มีส่วนทำให้ประเทศนี้ถูกปกครองด้วยรัฐบาลทหารอีกสมัย
แพทองธารยังมีความกังวลเกี่ยวกับการแย่งชิงอำนาจทางการเมืองและการก่อรัฐประหารในไทย เนื่องจากสิ่งเหล่านี้จะทำให้ประเทศไทยถอยหลัง ทั้งยังจะทำให้ต่างประเทศมองไทยในมุมมองที่ต่างออกไป ไม่ต้องการค้าขายกับเรา เป็นการลดโอกาสของทุกคนในประเทศ
แพทองธารยังกล่าวอีกว่า “ประเทศไทยถูกแช่แข็งมาอย่างยาวนาน ดังนั้นรัฐประหารไม่ควรจะเกิดขึ้นอีก ประเทศชาติจะต้องก้าวไปข้างหน้า และประชาชนสมควรมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดียิ่งขึ้น”
ภาพ: Manan Vatsyayana / AFP
อ้างอิง:
