วานนี้ (16 มิถุนายน) คริส โบเวน (Chris Bowen) รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานของออสเตรเลีย ได้ออกมาเรียกร้องให้ประชาชนในนิวเซาท์เวลส์กว่า 8 ล้านคนช่วยกันประหยัดพลังงาน ด้วยการปิดไฟเป็นเวลา 2 ชั่วโมง ช่วง 18.00-20.00 น. ของทุกวัน
โบเวนระบุว่า เขามั่นใจว่านิวเซาท์เวลส์จะไม่เกิดปัญหาไฟฟ้าดับในพื้นที่ แต่วอนขอให้ประชาชนช่วยกันประหยัดพลังงานให้ได้มากที่สุด โดยช่วงเย็นเป็นช่วงที่เสี่ยงเกิดไฟดับสูง เนื่องจากเป็นเวลาที่หลายคนเดินทางกลับบ้านและเริ่มเปิดเครื่องใช้ไฟฟ้าอีกครั้ง ประกอบกับเป็นช่วงเวลาที่กำลังไฟฟ้าจากกังหันลมและโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ลดลงด้วย
โบเวนกล่าวว่า สาเหตุหลักที่ทำให้เกิดภาวะพลังงานขาดแคลนในประเทศนั้น เนื่องจากโรงไฟฟ้าถ่านหินหลายแห่งเกิดไฟดับ ประกอบกับโรงไฟฟ้าบางส่วนปิดให้บริการชั่วคราวเพราะต้องเข้ารับการซ่อมบำรุงตามกำหนด จึงทำให้ไม่สามารถผลิตพลังงานได้ตามเป้าหมาย
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่ออสเตรเลียกำลังเผชิญกับวิกฤตพลังงาน โดยเมื่อวันพุธ (15 มิถุนายน) Australian Energy Market Operator (AEMO) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลตลาดพลังงานของออสเตรเลีย ได้ตัดสินใจระงับการซื้อขายในตลาดสปอตเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์หลังราคาพลังงานทะยานสูงขึ้น โดยระบุว่า หน่วยงานจะเฝ้าติดตามสถานการณ์ต่อไปเป็นรายวันและจะแจ้งให้ทราบเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมในอนาคต
อนึ่ง ออสเตรเลียเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกถ่านหินและก๊าซธรรมชาติเหลวรายใหญ่ที่สุดของโลก แต่กลับต้องเผชิญกับวิกฤตพลังงานตั้งแต่เดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา หลังเกิดปัญหาซัพพลายถ่านหินหยุดชะงัก ส่งผลให้โรงไฟฟ้าหลายแห่งขาดเชื้อเพลิงสำหรับผลิต โดยปริมาณไฟฟ้า 3 ใน 4 ของออสเตรเลียได้มาจากการใช้เชื้อเพลิงถ่านหินเป็นหลัก
ก่อนหน้านี้เหตุน้ำท่วมหนักเมื่อช่วงต้นปีก็ได้สร้างปัญหาให้กับเหมืองถ่านหินในนิวเซาท์เวลส์และควีนส์แลนด์ จนเป็นเหตุทำให้การจัดหาถ่านหินในประเทศหยุดชะงักลง ขณะเดียวกันผู้ผลิตกระแสไฟฟ้าในออสเตรเลียยังเผชิญกับปัญหาต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น เนื่องจากราคาถ่านหินและก๊าซในตลาดโลกปรับตัวขึ้นหลังรัสเซียตัดสินใจเข้าบุกโจมตียูเครนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์
ภาพ: Bob Henry / UCG / Universal Images Group via Getty Images
อ้างอิง:
