วันนี้ (23 สิงหาคม) มาดามแป้ง-นวลพรรณ ล่ำซำ ได้แถลงข่าวเข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมฟุตบอลทีมชาติไทยชุดใหญ่ และรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี อย่างเป็นทางการ พร้อมกับเปิดใจให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนผ่าน Zoom เพื่อเปิดเผยแนวทางการทำงานหลังจากเข้ารับตำแหน่ง
โดยประเด็นสำคัญที่หลายฝ่ายให้ความสนใจสำหรับฟุตบอลทีมชาติไทยต่อจากนี้ คือการเตรียมการต่างๆ ในช่วงเวลาที่กระชั้นชิด โดยเฉพาะฟุตบอล U23 ชิงแชมป์เอเชีย รอบคัดเลือก ซึ่งทีมชาติไทยอยู่ร่วมกลุ่ม J กับมาเลเซีย, สปป.ลาว และมองโกเลีย เจ้าภาพจัดการแข่งขันในระหว่างวันที่ 23-31 ตุลาคมนี้ หรือประมาณ 2 เดือนหลังจากการแถลงข่าวในวันนี้
โดยมาดามแป้งได้ชี้แจงว่าตอนนี้หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี จะมีการประกาศรายชื่ออย่างเป็นทางการภายในสัปดาห์นี้ โดยจะเป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนชาวไทยระดับโปรไลเซนส์ ซึ่งไม่ได้คุมทีมสโมสรอยู่ในฟุตบอลไทยลีก 1 แต่ยังไม่เปิดเผยรายชื่ออย่างเป็นทางการ
“ปัญหาแรกที่ต้องดำเนินการคือการเดินหน้าเข้าสโมสร ในฐานะคนทำทีมก็มีความเข้าใจหัวอกเจ้าของทีม ซึ่งต้องเชื่อมการทำงานให้ได้ เพื่อให้การเดินทางทีมชาติไทยก้าวต่อไปข้างหน้า สำหรับภารกิจที่เรื่องเร่งด่วนที่สุดตอนนี้ คือ U23 ที่มองโกเลีย ด้วยสถานการณ์ที่เกิดขึ้นจากโรคระบาด เป็นเงื่อนไขที่ทำให้แป้งคิดว่าควรเลือกผู้ฝึกสอนคนไทย ซึ่งมีความรู้ความสามารถและคลุกคลีอยู่กับเด็กๆ มากกว่า เป้าหมายคือการเข้ารอบที่อุซเบกิสถานในปีหน้าให้ได้ ขอเวลาภายในสัปดาห์นี้ทุกคนจะได้ทราบอย่างแน่นอน สำหรับชุดใหญ่ ขอเวลาทำการบ้านกับสมาคมและผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคอีกครั้ง”
นอกจากนี้มาดามแป้งยังได้ตอบคำถามถึงการแบ่งเวลาการทำงาน ระหว่างการเป็นประธานสโมสรการท่าเรือ เอฟซี และการเป็นผู้จัดการทีมชาติไทยชุดใหญ่ และรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีว่า ยืนยันจะให้ความสำคัญกับการทำงานทุกหน้าที่ แต่หากมีช่วงเวลาที่ตรงกันระหว่างการทำงานให้สโมสรและทีมชาติไทย ตนจะเลือกทัวร์นาเมนต์ของทีมชาติก่อนเสมอ
ส่วนเรื่องของการทำงานในฐานะผู้จัดการทีมชาติไทยนั้น มาดามแป้งบอกว่า เธอได้ขอคำปรึกษาจากอดีตผู้จัดการทีมชาติ ทั้ง ธวัชชัย สัจจกุล, ถิรชัย วุฒิธรรม, กิตติรัตน์ ณ ระนอง และเศรษฐา ทวีสิน เพื่อนำมาประกอบการทำหน้าที่ในจุดนี้ รวมถึงได้ยืนยันว่าจะไม่เข้าไปก้าวก่ายการทำงานของโค้ชโดยเด็ดขาด
สำหรับโปรแกรมของฟุตบอลทีมชาติไทย เริ่มจากชุด U23 จะลงแข่งขันฟุตบอล U23 ชิงแชมป์เอเชีย รอบคัดเลือก ที่ประเทศมองโกเลีย ระหว่างวันที่ 23-31 ตุลาคมนี้ โดยมาดามแป้งตั้งเป้าพาทีมจบรอบแบ่งกลุ่มในฐานะแชมป์กลุ่ม J
โดยทีมแชมป์กลุ่ม 11 กลุ่ม พร้อมด้วยรองแชมป์กลุ่มที่ดีที่สุด 4 จาก 11 กลุ่ม จะผ่านเข้ารอบสุดท้ายไปแข่งขันที่ประเทศอุซเบกิสถานต่อไป
ส่วนโปรแกรมทีมชาติไทยชุดใหญ่ เตรียมลงแข่งขันเอเอฟเอ ซูซูกิคัพ 2021 ตามกำหนดการจะลงแข่งขันระหว่างวันที่ 5 ธันวาคม 2021 ถึง 1 มกราคม 2022 โดยมี 11 ชาติเข้าร่วมแข่งขัน ประกอบไปด้วย ไทย, เวียดนาม, มาเลเซีย, อินโดนีเซีย, ฟิลิปปินส์, เมียนมา, สิงคโปร์, กัมพูชา, สปป.ลาว, บรูไน และติมอร์-เลสเต
