แม้มนุษย์จะค้นพบ ‘มาชูปิกชู’ (Machu Picchu) มานานกว่าร้อยปี แต่ที่นี่ก็ยังเป็นสนามทำงานของเหล่านักวิจัยทั่วโลกอยู่จวบจนปัจจุบัน ล่าสุดดูเหมือนวิทยาศาสตร์จะทำให้เราเข้าใกล้ความจริงขึ้นอีกขั้น เมื่อทีมวิจัยระบุว่า จักรพรรดิปาชากูตี ผู้สร้างมาชูปิกชู อาจขึ้นสู่อำนาจเร็วกว่าที่บันทึกไว้นับสิบปี
การศึกษานี้ใช้วิธีตรวจหาอายุคาร์บอนจากธาตุกัมตภาพรังสี หรือ Radiocarbon Dating โดยเก็บตัวอย่างจากศพผู้เสียชีวิต จำนวน 26 คน ที่ถูกค้นพบในสุสานเมื่อปี 1912 ซึ่งผลทดสอบพบว่า ผู้คนเหล่านี้อาศัยในมาชูปิกชู ตั้งแต่ปี 1420-1530 และบางรายมีอายุก่อนหน้านั่นเสียอีก ซึ่งเก่าแก่กว่าคาดการณ์เดิมคือราวปี 1440-1450 ซึ่งหมายความว่า จักรพรรดิปาชากูตี อาจขึ้นสู่อำนาจเร็วกว่าที่บันทึกไว้นับสิบปี
Richard Burger ศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยา มหาวิทยาลัยเยล หัวหน้าทีมวิจัย ในครั้งนี้ กล่าวว่า “นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกโดยใช้หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ในการประมาณการก่อตั้งมาชูปิกชูและระยะเวลาในการยึดครอง… และจากผลของการศึกษา ถึงเวลาแล้วหรือยัง ที่เราจะใช้วิธีนี้ในการลำดับเหตุการณ์ แทนเอกสารอื่นๆ ทางประวัติศาสตร์”
แม้วิธีการตรวจหาอายุคาร์บอนจากธาตุกัมมันตภาพรังสีจะยังยอมรับในวงจำกัด แต่นั่นก็ทำให้ข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของเอกสารอ้างอิงทางประวัติศาสตร์อื่นๆ ที่ก่อนหน้านี้เชื่อถือได้หรือไม่
มาชูปิกชู หรือที่เรารู้จักกันในนามของเมืองสาบสูญแห่งอินคา เป็นโบราณสถานแห่งสำคัญของโลก ตั้งอยู่บนเทือกเขาสูงของประเทศเปรู ที่ความสูง 2,430 เมตร นักโบราณคดีสันนิษฐานว่าที่นี่ถูกสร้างโดยจักรพรรดิปาชากูตีของชาวอินคา ไว้เพื่อเป็นแหล่งพักผ่อนหย่อนใจ ก่อนถูกปล่อยทิ้งร้าง เนื่องจากการล่าอาณานิคมของชาวสเปนที่กระทำต่อชาวเปรูและอินคา
อ้างอิง:
