เมื่อไม่นานมานี้มีข่าวใหญ่เกี่ยวกับแวดวง Application Content ที่ THE STANDARD คิดว่าน่าสนใจมาก นั่นก็คือการที่ คาเคา เอ็นเตอร์เทนเมนท์ (KAKAO Entertainment Corp.) บริษัทบันเทิงยักษ์ใหญ่อันดับหนึ่งของประเทศเกาหลีใต้ ได้เปิดตัวแอปพลิเคชัน ‘KAKAO WEBTOON’ โดยเลือกประเทศไทยเป็นประเทศแรกในการเปิดตัวแพลตฟอร์มเว็บตูนมาตรฐานระดับโลก (Global Standard WEBTOON Platform) แถมยังตั้งเป้าอันแสนท้าทายเอาไว้ว่าจะต้องขึ้นครองตำแหน่งเว็บตูนอันดับ 1 ให้ได้

 

หากจะให้พูดถึง คาเคา เอ็นเตอร์เทนเมนท์ หลายคนที่สันทัดเกี่ยวกับสื่อบันเทิงและวัฒนธรรมเคป๊อป ย่อมทราบกันดีว่าเป็นอภิมหาอาณาจักรแห่งความบันเทิงยักษ์ใหญ่ในประเทศเกาหลีใต้ ซึ่ง คาเคา เอ็นเตอร์เทนเมนท์ เป็นการรวมตัวกันของสองบริษัทคอนเทนต์ชั้นนำ ได้แก่ ‘เอ็มคอมพานี’ (M Company) ซึ่งมีความเชี่ยวชาญด้านการสร้างสรรค์ระดับชั้นนำ ทั้งผลงานดนตรี ซีรีส์ ภาพยนตร์ และการแสดง รวมถึงค่ายของศิลปินและนักแสดงชื่อดังมากมาย ไม่ว่าจะเป็นค่าย Play M Entertainment ซึ่งเป็นต้นสังกัดของ Apink, VICTON, EDAM Entertainment ต้นสังกัดของ ไอยู, Management Soop ต้นสังกัดของนักแสดงเกาหลีตัวท็อประดับแม่เหล็ก อย่าง กงยู, กงฮโยจิน, ซูจี, จองยูมี, นัมจูฮยอก, VAST Entertainment ต้นสังกัดของฮยอนบิน, อีแจอุค, Awesome Ent ต้นสังกัดของ พัคซอจุน, Starship Entertainment และ King Kong by Starship ต้นสังกัดของ MONSTA X, อีดงอุค, อีกวางซู, คิมบอม, ยูยอนซอก ซึ่งยังไม่รวมเหล่านักเขียนบทและผู้กำกับซีรีส์-ภาพยนตร์กว่า 80 คน อาทิ นักเขียนบท คิมอึนฮี เจ้าของงานเขียนบทซีรีส์สืบสวนเรื่องดังที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก เช่น ‘Signal’ และ ‘Kingdom’ ออริจินัลซีรีส์ดังทาง Netflix ทั้งสองซีซัน ทั้งนี้พอจะประมาณการได้ว่าบริษัทสามารถสร้างรายได้มากกว่า 1 ล้านล้านวอนต่อปีเลยทีเดียว

 

ส่วนอีกบริษัทหนึ่งในอาณาจักรอันยิ่งใหญ่ของ คาเคา เอ็นเตอร์เทนเมนท์ ก็คือ ‘เพจคอมพานี’ (Page Company) ซึ่งขึ้นแท่นเป็น ‘Korea’s No.1 Story Entertainment Company’ โดยมี Original Story (เว็บตูนและเว็บโนเวล) ถึงกว่า 8,500 เรื่อง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องดังๆ อย่าง Itaewon Class, What’s Wrong with Secretary Kim?, Space Sweepers, The Uncanny Counter, Love Alarm หรือ Solo Leveling ที่ถูกนำไปสร้างสรรค์ในรูปแบบต่างๆ ทั้งซีรีส์และภาพยนตร์ก็ล้วนเป็น Original Story ของ คาเคา เอ็นเตอร์เทนเมนท์ ทั้งสิ้น ซึ่งบริษัทบันเทิงยักษ์ใหญ่แห่งประเทศเกาหลีใต้แห่งนี้ก็เพิ่งรุกตลาดเปิดตัวแอปพลิเคชัน ‘KAKAO WEBTOON Thailand’ ไปเมื่อต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมานี้เอง นี่จึงเป็นข่าวใหญ่อันน่าตื่นเต้นและชวนให้จับตามองมากๆ

 

เพจคอมพานี (Page Company) ขึ้นแท่นเป็น ‘Korea’s No.1 Story Entertainment Company มี Original Story ถึงกว่า 8,500 เรื่อง

 

เพจคอมพานี (Page Company) ขึ้นแท่นเป็น ‘Korea’s No.1 Story Entertainment Company มี Original Story ถึงกว่า 8,500 เรื่อง

 

สำหรับเหตุผลที่ทางคาเคาเลือกมาเปิดตัวที่ประเทศไทยนั้น มีเหตุผลที่สำคัญอยู่ด้วยกันหลายประการ นั่นก็เพราะนอกจากประเทศไทยจะถือเป็นศูนย์กลางของตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แล้ว ชาวไทยยังมีความชื่นชอบวัฒนธรรมเกาหลี หรือเรียกว่า ‘ฮันรยู’ (Hallyu) เป็นอย่างมากอีกด้วย สังเกตได้จากกระแส ‘เคป๊อปฟีเวอร์’ ในประเทศไทย ไม่ว่าจะเป็นศิลปิน หรือซีรีส์เกาหลีซึ่งเป็นที่นิยม ได้รับการตอบรับจากชาวไทยมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นอกจากนี้คอนเทนต์ประเภทเว็บตูนของเกาหลียังสามารถเข้าถึงคนไทยได้ง่าย อีกทั้งคนไทยยังเป็นชาติที่ใช้เวลากับ Mobile Internet เป็นอันดับต้นๆ ของโลกอีกด้วย จากเหตุผลต่างๆ ดังกล่าวประกอบกัน จึงถือเป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมเป็นอย่างยิ่งสำหรับการเปิดเคเว็บตูนแพลตฟอร์ม คาเคาจึงตัดสินใจรุกขยายธุรกิจมายังเมืองไทย และเพิ่งเปิดตัวแอปพลิเคชันไปเมื่อต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา

 

จุดเด่นซึ่งเป็นจุดแข็งของ KAKAO WEBTOON

 

1. ประสบการณ์อ่านการ์ตูนที่เหนือชั้นและเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา

KAKAO WEBTOON ได้รับการดีไซน์ออกแบบมาอย่างสร้างสรรค์ โดดเด่นด้วย UI/UX (User Interface/User Experience) มอบประสบการณ์แตกต่างจากแพลตฟอร์มอื่นๆ (Unique IP Experience) อาทิ การโชว์ตัวอย่างเว็บตูนขนาดเล็ก (Thumbnail) ด้วยการโชว์ตัวละครเว็บตูนเป็นภาพเคลื่อนไหว ซึ่งถือเป็นเอกลักษณ์เฉพาะในแอปพลิเคชัน เรียกได้ว่าผู้อ่านทุกคนจะได้พบตัวละครโปรดทันทีที่เริ่มใช้งาน นอกจากนี้ยังมีระบบ ‘AI Matching’ ซึ่งจะทำหน้าที่จับคู่เว็บตูนเรื่องที่ตรงกับความชอบของผู้อ่าน และ ‘Universe Circle’ ซึ่งเป็นฟีเจอร์เฉพาะ (Unique Feature) ที่มีที่แรกและที่เดียวในแอปพลิเคชันนี้ โดยจัดกลุ่มเว็บตูนตามประเภทต่างๆ เรียงต่อกัน เพื่อให้ผู้อ่านสำรวจดูได้อย่างไร้ที่สิ้นสุด โดยสามารถเลื่อนดูได้ที่หน้าคอนเทนต์โฮม ทั้งหมดนั้นก็เพื่อสร้างสรรค์ประสบการณ์อ่านการ์ตูนที่เหนือชั้นและเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา

 

ทันทีที่เปิดตัวก็เต็มไปด้วยเว็บตูนสุดฮิตถึงกว่า 85 เรื่อง แถมยังอัปเดตใหม่เป็นประจำ

 

ทันทีที่เปิดตัวก็เต็มไปด้วยเว็บตูนสุดฮิตถึงกว่า 85 เรื่อง แถมยังอัปเดตใหม่เป็นประจำ

 

2. อัปเดตใหม่ ทันใจ ไวทุกสัปดาห์

เพียงแค่เริ่มต้น Kick Off เปิดตัว แอปพลิเคชัน KAKAO WEBTOON ก็เต็มไปด้วยเว็บตูนสุดฮอตสนุกๆ ให้บรรดานักอ่านการ์ตูนได้เลือกอ่านกันหลากหลายแนวถึงกว่า 85 เรื่อง เช่น ประติมากรนักล่าแห่งแสงจันทร์, ใจว่างเปล่าของดัชเชส, นัดบอดวุ่น ลุ้นรักท่านประธาน, เกมชีวิตที่สอง ของแรงเกอร์ ฯลฯ โดยจะเปิดตัวเรื่องใหม่เป็นประจำทุกสัปดาห์ สัปดาห์ละ 3 เรื่องเป็นอย่างต่ำ เรียกว่าเต็มเพียบการ์ตูนเรื่องฮิตที่การันตีความสนุก รับประกันคุณภาพ และผู้อ่านต่างก็รอคอย อย่าง จอมมารจุติโลก Return Survival หรือ เมื่อฉันกลายเป็นแม่พระเอก แถมยังมีเว็บตูนเรื่องอื่นๆ กำลังเข้าคิวอัปเดตให้ได้อ่านกันในเร็วๆ นี้รออยู่อีกเพียบ

 

3. อ่านฟรีได้ทุกเรื่อง ด้วยโมเดล ‘รออ่านฟรี’

ผู้อ่านสามารถที่จะอ่านฟรีได้ทุกเรื่อง เพราะใช้โมเดลรออ่านฟรี (Wait or Pay) โดยแต่ละเรื่องจะมีกำหนดเวลาให้ผู้อ่านรอติดตามตอนต่อไป แต่ถ้าผู้อ่านต้องการอ่านสนุกได้แบบต่อเนื่อง ก็สามารถเลือกที่จะเติมแคชเพื่อแลกตั๋วเช่า อ่านตอนต่อไปได้ทันทีได้ในราคาเบาๆ เพียงตอนละ 5 บาทเท่านั้น โดยเก็บไว้ใช้อ่านได้ถึง 365 วัน และจุดเด่นอีกประการหนึ่งของโมเดล ‘รออ่านฟรี’ ที่มีข้อดีคือ ผู้อ่านสามารถเลือกได้ว่าจะประหยัดด้วยการรอ หรือจะเสียเงินเติมแคชเพื่อที่จะอ่านได้ทันที นอกจากนี้ยังมี ‘ตั๋วของขวัญ’ ที่แจกฟรีในเมนูกล่องของขวัญ ซึ่งเมื่อผู้อ่านได้รับ ‘ตั๋วรออ่านฟรี’ หรือ ตั๋วของขวัญ’ ที่ได้จากระบบ ก็จะสามารถเข้าไปอ่านได้ทันทีโดยไม่มีโฆษณาคั่น ทั้งนี้ โมเดลดังกล่าวยังถือเป็นการสนับสนุนแพลตฟอร์มผู้ให้บริการและผู้สร้างสรรค์คอนเทนต์ได้อีกทาง และสิ่งที่ผู้อ่านจะได้รับตอนแทนกลับมาคือคอนเทนต์ที่มีคุณภาพ

 

เต็มเพียบไปด้วยเว็บตูนสนุกๆ อัปเดตใหม่…ไวทุกสัปดาห์

 

4. Original Webtoon ที่ผ่านการพิสูจน์ความสำเร็จมาแล้ว

KAKAO WEBTOON เน้นความเป็น ‘ออริจินัลเว็บตูน’ อันเป็นผลมาจาก ‘Novelcomics’ หรือคำผสมของคำว่า ‘Novel’ กับคำว่า ‘Comic’ หมายถึงเว็บตูนที่มีออริจินัลสตอรีมาจากนิยาย หรือพูดอีกอย่างหนึ่งคือ เป็นรูปแบบคอนเทนต์โดยหานิยายชื่อดังและได้รับความนิยมสูงมาสร้างเป็นเว็บตูน โดยใช้ข้อได้เปรียบจากคาเคาเพจที่เป็นคอนเทนต์แฟลตฟอร์มอันดับหนึ่งของเกาหลี ซึ่งมีคอนเทนต์เป็นหลักหมื่น และได้กลั่นเลือกนิยายเรื่องเยี่ยมที่ได้รับความนิยมนำไปสร้างเว็บตูน ซึ่งแน่นอนว่าการเลือกออริจินัลสตอรีจากนิยายดังๆ ซึ่งผ่านการพิสูจน์ความนิยมมาแล้วมานำเสนอในรูปแบบเว็บตูน ย่อมจะช่วยทำให้โอกาสประสบความสำเร็จสูงขึ้น เพราะนอกจากจะมีฐานแฟนคลับของนิยายอยู่แล้ว ยังเป็นเครื่องบ่งชี้คุณภาพหรือความสนุกของเนื้อเรื่องซึ่งผ่านการพิสูจน์มาแล้ว ตัวอย่างคอนเทนต์ดังกล่าวก็เช่น Solo Leveling ซึ่งได้รับความนิยมทั่วโลก และติดอันดับ 1 หลายประเทศ เช่น เกาหลี ญี่ปุ่น และอินโดนีเซีย เป็นต้น

 

กระแสตอบรับมาแรงทันทีที่เปิดตัว

มุ่งสู่เป้าหมายในการขึ้นครองแท่นเว็บตูนอันดับ 1

 

ทันทีที่เปิดตัว ก็กระโดดขึ้นอันดับแอปพลิเคชันยอดนิยมในหมวดต่างๆ

 

เพียงแค่เปิดตัวอย่างเป็นทางการไปได้ไม่นาน KAKAO WEBTOON ก็ได้รับกระแสตอบรับจากนักอ่านการ์ตูนชาวไทยอย่างล้นหลาม โดยสามารถกระโดดขึ้นอันดับแอปพลิเคชันยอดนิยมในหมวดต่างๆ ทันที นั่นคือติดอันดับ 1 ในหมวดการ์ตูน (Comics) และติดอันดับ 2 รวมของทุกหมวดใน Google Play พร้อมกันนี้ ยังติดอันดับ 2 ในหมวดบันเทิง (Entertainment) และขึ้นอันดับ 3 แอปพลิเคชันที่ทำรายได้สูงสุดใน App Store ด้วยเช่นกัน นับว่ากระแสตอบรับนั้นมาแรงอย่างไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

 

ทั้งนี้ ดร.ยางวอน ฮยอน กรรมการผู้จัดการ คาเคา เว็บตูน ไทยแลนด์ ได้กล่าวถึงการเปิดตัวของ KAKAO WEBTOON รวมถึงจุดยืน จุดแข็ง ความท้าทาย และเป้าหมายในการมุ่งสู่การเป็นเว็บตูนอันดับ 1 ของเมืองไทยเอาไว้ว่า

 

“การเปิดตัวแอปพลิเคชัน KAKAO WEBTOON ถือเป็นก้าวสำคัญของวงการเว็บตูนโลก ซึ่งเราเป็นแพลตฟอร์มเว็บตูนที่มีมาตรฐานระดับโลก จากความสำเร็จที่ผ่านมา เราได้รับความนิยมติดอันดับแอปพลิเคชันที่คนเกาหลีใช้นานที่สุด และมียอดขายเว็บตูนเป็นอันดับ 1 ในเกาหลี ทั้งล่าสุดยังประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง หลังขยายแพลตฟอร์มไปประเทศญี่ปุ่น ในนาม ‘พิคคอมา’ (Piccoma) และ ‘ทาปาส’ (Tapas) ในอเมริกาเองก็ติดอันดับแอปพลิเคชันที่ทำยอดขายได้สูงสุด สำหรับการเปิดตัวที่เมืองไทยเรายังคงเน้นจุดแข็ง 2 เรื่อง คือ IPX หรือการมอบประสบการณ์พิเศษผ่านระบบ Display ที่เน้น IP เป็นศูนย์กลาง รวมถึงเน้นคอนเทนต์ที่มีคุณภาพ

 

ดร.ยางวอน ฮยอน กรรมการผู้จัดการ คาเคา เว็บตูน ไทยแลนด์

 

“ที่สำคัญเรายังมีประสบการณ์ความเชี่ยวชาญด้าน IP Adaptation หรือการนำออริจินัลสตอรีไปต่อยอดสร้างคอนเทต์รูปแบบอื่นๆ เช่น ภาพยนตร์ ซีรีส์ แอนิเมชัน เป็นต้น ยกตัวอย่างเช่น Itaewon Class, The Uncanny Counter, Navillera เป็นต้น จะเห็นได้ว่าคอนเทนต์ของเราไม่หยุดเพียงเป็นการ์ตูน แต่สามารถพัฒนาต่อยอดได้มากกว่านั้น และภายในปีนี้หรือปีหน้าจะยังมีซีรีส์หลายเรื่องที่ถูกสร้างโดยออรินิจัลสตอรีของเรา รวมถึงสำหรับที่เมืองไทยเอง เรายังมีแผนที่จะสร้างสรรค์ออริจินัลเว็บตูน ซึ่งเป็น Local Content โดยการร่วมมือกับครีเอเตอร์ชาวไทย อย่าง บุพเพสันนิวาส ของคุณ ‘รอมแพง’ ซึ่งเป็นนวนิยายและละครโทรทัศน์ที่ประสบความสำเร็จมานำเสนอในรูปแบบของเว็บตูน และนอกจากนี้ เรายังตั้งเป้าหมายว่าจะปล่อยพรีเมียมเคเว็บตูนที่ได้รับการพิสูจน์ความสำเร็จจากหลายประเทศเป็นจำนวนอย่างน้อย 150 เรื่องภายในปีนี้

 

“สำหรับแนวโน้มการเติบโต ของ KAKAO WEBTOON Thailand ในฐานะแพลตฟอร์มเจ้าใหม่ในไทยนั้น แม้จะมีความท้าทายในเรื่องของเว็บเถื่อน แต่เราเชื่อมั่นว่าผู้บริโภคชาวไทยต้องการที่จะเสพและสนับสนุนคอนเทนต์คุณภาพกันอย่างถูกลิขสิทธิ์ ซึ่ง KAKAO WEBTOON Thailand ถือเป็นพันธกิจอย่างหนึ่งในการสร้าง Ecosystem ที่ถูกต้องและยั่นยืน นอกจากนี้ยังเชื่อว่าด้วยสถานการณ์โลกที่ยังเผชิญกับโควิดนั้น แนวโน้มน่าจะเติบโตได้ดี เพราะผู้คนต่างอยู่บ้านกันเยอะ ใช้เวลาและเงินกับการเสพคอนเทนต์มากขึ้น ทำให้แอปพลิเคชันคอนเทนต์อย่างเราได้รับความสนใจจากผู้คนมากยิ่งขึ้น โดยภายในปีนี้เราตั้งเป้าเอาไว้ว่า KAKAO WEBTOON จะทะลุยอดดาวน์โหลด 3 ล้านครั้ง และยอด MAU ถึง 1 ล้านยูสเซอร์ จนกลายเป็นแอปพลิเคชันยอดขายอันดับ 1 ในประเทศไทย (ในหมวดการ์ตูน AOS/เอ็นเตอร์เทนเมนต์ iOS) ด้วยเช่นกัน เราเชื่อมั่นว่า คาเคา เว็บตูน จะได้รับการตอบรับและครองใจผู้อ่านชาวไทยได้เป็นอย่างดีครับ”

 

พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์