วานนี้ (17 มิถุนายน) ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐอเมริกา ลงนามรับรองให้วันที่ 19 มิถุนายนของทุกปีหรือที่พลเมืองอเมริกันรู้จักกันในชื่อวัน Juneteenth เป็นวันหยุดระดับชาติอย่างเป็นทางการ เพื่อระลึกถึงการเลิกทาสและการประกาศอิสรภาพของชาวผิวดำในสหรัฐฯ
“วันนี้เราอุทิศตนให้กับ Juneteenth สำหรับสิ่งที่มันควรจะเป็นและสิ่งที่มันจะต้องเป็น นี่คือช่วงเวลาที่สำคัญมากๆ ในประวัติศาสตร์อเมริกัน ที่กำหนดให้ Juneteenth เป็นวันหยุดระดับชาติในทุกรัฐของสหรัฐฯ พลเมืองอเมริกันทุกคนจะสามารถรับรู้ได้ถึงพลังของวันนี้ รวมถึงเรียนรู้ประวัติศาสตร์ของพวกเราและเฉลิมฉลองให้กับความก้าวหน้าของพวกเราในวันนี้”
ทางด้าน คามาลา (กมลา เทวี) แฮร์ริส รองประธานาธิบดีหญิงคนแรกของสหรัฐฯ ระบุว่า “วันนี้เป็นวันแห่งการเฉลิมฉลอง วันนี้ไม่ได้เป็นแค่วันของความภาคภูมิใจแต่ยังเป็นวันที่พวกเราได้ยืนยันและอุทิศตนอีกครั้งเพื่อลงมือทำในสิ่งที่พวกเราเชื่อมั่น”
โดย Juneteenth ถือเป็นวันที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อระลึกถึงการเลิกทาสและประกาศอิสรภาพของคนผิวดำในสหรัฐฯ ช่วงสมัยประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น เมื่อปี 1863 ก่อนที่จะมีการประกาศเลิกทาสที่เมืองกัลเวสตัน รัฐเท็กซัส หนึ่งในรัฐทางตอนใต้ที่สนับสนุนการใช้แรงงานทาสผิวดำเมื่อ 19 มิถุนายน 1865 ภายหลังสิ้นสุดสงครามกลางเมืองระหว่างรัฐทางตอนใต้และรัฐทางตอนเหนือที่สนับสนุนการเลิกทาส
หลังจากนั้นในปี 1980 รัฐเท็กซัสได้ประกาศให้ Juneteenth หรือวันที่ 19 มิถุนายนของทุกปีเป็นวันหยุด ก่อนที่อีกอย่างน้อย 46 รัฐ และกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. จะเริ่มทยอยประกาศให้วันเดียวกันนี้เป็นวันหยุดประจำปีภายในรัฐนั้นๆ และในปี 1983 รัฐบาลสหรัฐฯ สมัยประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน ได้กำหนดให้วันจันทร์ที่ 3 ของเดือนมกราคมของทุกปี เป็นวัน Martin Luther King Jr. Day เพื่อระลึกถึงนักต่อสู้เพื่อสิทธิพลเมืองชาวแอฟริกัน-อเมริกันและความเท่าเทียมกันในสังคมสหรัฐฯ
ร่างกฎหมายดังกล่าวผ่านการรับรองจากวุฒิสภาสหรัฐฯ ด้วยมติเอกฉันท์ เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ก่อนที่จะได้รับมติเห็นชอบจากสภาผู้แทนสหรัฐฯ ด้วยมติ 415 ต่อ 14 คะแนนเสียง เมื่อวันพุธที่ผ่านมานี้ โดย โจ ไบเดน ได้แสดงความยินดีและขอบคุณสำหรับความพยายามของ โอปอล์ ลี หญิงแอฟริกัน-อเมริกันชาวเท็กซัส วัย 94 ปี ที่อุทิศตนทั้งชีวิตผลักดันให้ Juneteenth เป็นวันหยุดระดับชาติ
ภาพ: Drew Angerer / Getty Images
พิสูจน์อักษร: นัฐฐา สอนกลิ่น
อ้างอิง:
