การสั่นสะเทือนของภูเขาไฟบนเกาะไวท์หรือวาคาอารี ที่เพิ่มมากขึ้นในเช้าวันนี้ (11 ธันวาคม) ส่งผลให้ทางการนิวซีแลนด์ ต้องระงับภารกิจค้นหาและกู้ร่าง 9 นักท่องเที่ยวที่สูญหายจากเหตุภูเขาไฟปะทุรุนแรง 2 ครั้งซ้อนบนเกาะเมื่อวันจันทร์ (9 ธันวาคม) ที่ผ่านมา ซึ่งในจำนวนผู้สูญหาย เป็นชาวออสเตรเลีย 7 คน และชาวนิวซีแลนด์ 2 คน และคาดว่าทั้งหมด อาจเสียชีวิตแล้ว
สถาบันธรณีศาสตร์และนิวเคลียร์ของนิวซีแลนด์ (GNS) เตือนว่ามีโอกาสราว 40-60% ที่ภูเขาไฟวาคาอารี จะปะทุขึ้นอีกครั้งในช่วง 24 ชั่วโมงข้างหน้า ขณะที่สำนักงานตำรวจนิวซีแลนด์ แถลงยืนยันความตั้งใจของทีมกู้ภัย ที่จะกลับไปยังเกาะเพื่อค้นหาร่างผู้สูญหาย แต่ต้องมั่นใจว่าจะไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดอันตราย ซึ่งการสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้น ทำให้เจ้าหน้าที่ไม่มีทางเลือกนอกจากรอคอย ก่อนจะกลับขึ้นไปบนเกาะอีกครั้งโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
“จากปฏิกิริยาของภูเขาไฟ บ่งชี้ว่าสถานการณ์ยังมีความไม่แน่นอนสูง การปะทุในอีก 24 ชั่วโมงข้างหน้ามีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้น โดยสัญญาณการสั่นสะเทือนบนเกาะเพิ่มมากขึ้นในตอนนี้” เกรแฮม เลียวนาร์ด นักภูเขาไฟวิทยากล่าวระหว่างการแถลงร่วมกับตำรวจ
สจวร์ต แนช รัฐมนตรีว่าการกระทรวงตำรวจนิวซีแลนด์ เผยว่ายังมีแก๊สพิษออกมาจากปากปล่องภูเขาไฟ ขณะที่ทั่วทั้งเกาะถูกปกคลุมหนาด้วยเถ้าถ่านที่มีความเป็นกรด
จนถึงตอนนี้ ทางการยืนยันยอดผู้เสียชีวิตจากการปะทุของภูเขาไฟอยู่ที่ 6 คน และบาดเจ็บ 30 คน ในจำนวนนี้ 25 คน อาการยังอยู่ในขั้นวิกฤต ซึ่งส่วนใหญ่ถูกไฟคลอกรุนแรง ส่วนอีก 5 คน อาการทรงตัว
ทั้งนี้ เกาะไวท์ ถือเป็นหนึ่งในเกาะท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยว ซึ่งมีจุดเด่นอยู่ที่การเที่ยวชมภูเขาไฟวาคาอารี ซึ่งเป็นภูเขาไฟมีพลัง (Active Volcanoes) หรือภูเขาไฟที่อาจเกิดการปะทุได้ทุกเมื่อ โดยการปะทุครั้งนี้ เกิดขึ้นระหว่างที่มีกลุ่มนักท่องเที่ยวจากหลายประเทศ และไกด์นำเที่ยวอยู่บนเกาะรวม 47 คน
พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์
อ้างอิง:
