FTC ยื่นฟ้อง Pepsi บริษัทน้ำอัดลมรายใหญ่เลือกปฏิบัติด้านราคา ข้อหาให้ส่วนลดสินค้ากับ Walmart แต่เพียงผู้เดียว ไม่เป็นธรรมต่อคู่แข่งรายเล็ก ด้าน Pepsi ออกมาปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา
คณะกรรมการการค้าของรัฐบาลกลาง (Federal Trade Commission: FTC) กล่าวว่า PepsiCo ละเมิดกฎหมาย Robinson-Patman Act ซึ่งเป็นการห้ามเลือกปฏิบัติด้านราคาสินค้า โดยกฎหมายนี้เป็นการป้องกันไม่ให้กลุ่มเครือข่ายขนาดใหญ่เลือกปฏิบัติด้านราคาที่เอาเปรียบกลุ่มธุรกิจขนาดเล็ก
ลีนา คาห์น ประธาน FTC กล่าวในแถลงการณ์ว่า Pepsi ได้ให้เครื่องมือที่ใช้ในการโฆษณาและส่วนลดเพื่อส่งเสริมการขายแก่ผู้ประกอบการห้างค้าปลีกรายใหญ่ค่ายหนึ่ง ซึ่งเป็นข้อเสนอที่ไม่ได้มีให้กับผู้ค้ารายอื่นๆ ทำให้ห้างค้าปลีกรายใหญ่ได้เปรียบคู่แข่ง และในที่สุดก็จะทำให้ราคาสินค้าในตลาดสูงขึ้นตามไปด้วย
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
ทั้งหมดเป็นการละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดหรือการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรม โดยมองว่า Pepsi ได้ให้ผลประโยชน์แก่ห้างค้าปลีกมากเกินไป ซึ่งทำให้คู่แข่งรายย่อยไม่สามารถแข่งขันได้อย่างยุติธรรม
แม้จะระบุชื่อของห้างค้าปลีกในคำฟ้อง แต่แหล่งข่าวในแวดวงตลาดสินค้าอุปโภคบริโภคให้ข้อมูลว่า ห้างค้าปลีกดังกล่าวคือ Walmart ซึ่งที่ผ่านมาห้างค้าปลีกดังกล่าวมีชื่อเสียงจากกลยุทธ์ที่เรียกว่า ‘ราคาถูกทุกวัน’ ส่วนใหญ่แล้วราคาสินค้าของ Walmart จะถูกกว่าคู่แข่ง
อีกทั้งในตลาดสินค้าอุปโภคบริโภคในสหรัฐฯ Walmart มีส่วนแบ่งการตลาดถึง 21% อ้างอิงตามข้อมูลบริษัทวิจัยตลาด Numerator และในปี 2023 รายได้สุทธิของ PepsiCo ใน Walmart คิดเป็น 14%
ด้าน PepsiCo ออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหา พร้อมระบุว่า ที่ผ่านมาบริษัทไม่เคยเสนอส่วนลดหรือการสนับสนุนโปรโมชันให้กับลูกค้าแค่บางเจ้า และไม่เห็นด้วยกับวิธีการทางการเมืองที่ FTC ใช้ในการยื่นฟ้องคดีนี้ บริษัทจะชี้แจงในศาลอย่างเต็มที่ ส่วน Walmart ยังไม่ได้ออกแถลงการณ์
เมลิสสา โฮลโยอัค คณะกรรมการจากพรรครีพับลิกัน กล่าวว่า การยื่นฟ้องครั้งนี้เป็นกรณีที่เลวร้ายที่สุด และคณะกรรมการส่วนใหญ่จะเร่งดำเนินคดีโดยไม่รอหลักฐาน
อย่างไรก็ตาม ที่ผ่านมา ลีนา คาห์น ประธาน FTC ได้ให้ความสำคัญกับการตรวจสอบความผิดปกติของราคาสินค้ามาโดยตลอด แม้ว่าตำแหน่งงานจะหมดอายุลงแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้ประกาศการลาออก และคาดว่ากำลังจะก้าวลงจากตำแหน่งในไม่ช้า เพราะ โดนัลด์ ทรัมป์ เสนอชื่อผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นประธาน FTC คนใหม่ไว้เรียบร้อยแล้ว
ภาพ: Adam McCullough / Shutterstock
อ้างอิง:
