ราคาผักกาดขาวซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักในการทำกิมจิ อาหารประจำชาติของเกาหลีใต้ พุ่งสูงขึ้นถึง 260% จากราคาปกติ เนื่องจากโรคพืชที่เกิดจากสภาพอากาศที่ผิดปกติ สร้างความกังวลให้กับทั้งผู้บริโภคและผู้ผลิต
ในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา เกาหลีใต้เผชิญกับคลื่นความร้อนที่ยาวนาน โดยกรมอุตุนิยมวิทยาเกาหลีใต้ประกาศว่า อุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนกันยายนและจำนวนวันที่อุณหภูมิสูงกว่า 35 องศาเซลเซียส สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์นับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกในปี 1973
อุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนที่สูงขึ้นในเดือนสิงหาคมและกันยายนทำให้เชื้อโรคและไวรัสแพร่ระบาด ส่งผลให้เกิดโรครากเน่าและสีของผักกาดขาวเปลี่ยนไป ปัญหานี้รุนแรงเป็นพิเศษในภาคเหนือ เช่น จังหวัดคังวอน ซึ่งเป็นพื้นที่เพาะปลูกผักกาดขาวในช่วงฤดูร้อนและเก็บเกี่ยวในต้นเดือนตุลาคม
ราคาขายส่งเฉลี่ยของผักกาดขาวสูงถึง 8,010 วอน (ประมาณ 200 บาท) ต่อหัว ณ วันที่ 16 ตุลาคม เพิ่มขึ้นมากกว่า 2.6 เท่า จากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
กระทรวงเกษตร อาหาร และกิจการชนบทของเกาหลีใต้ ประกาศว่าจะดำเนินการเพื่อรักษาเสถียรภาพของอุปทานผักกาดขาว แต่ผู้บริโภคหลายคนยังคงชอบรสชาติของผักกาดขาวที่ปลูกในประเทศมากกว่า
อย่างไรก็ตาม คาดว่าราคาผักกาดขาวจะกลับมาทรงตัวในเร็วๆ นี้ เนื่องจากผักกาดขาวในพื้นที่เพาะปลูกทางใต้ เช่น เขตทันยาง จังหวัดชุงชองเหนือ ยังคงมีสภาพสมบูรณ์และกำลังเข้าสู่ช่วงเก็บเกี่ยว
โรคพืชที่เกิดจากสภาพอากาศที่แปรปรวนอาจกลายเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในอนาคต โดยกรมอุตุนิยมวิทยาเกาหลีใต้รายงานว่า อุณหภูมิเฉลี่ยต่อปีของประเทศเพิ่มขึ้นจาก 11.9 องศาเซลเซียส ในช่วงทศวรรษ 1980 เป็น 13.2 องศาเซลเซียส ในช่วงทศวรรษ 2020 และคาดว่าพื้นที่เพาะปลูกผักกาดขาวจะลดลงอย่างมากในอีก 25 ปีข้างหน้า
รัฐบาลเกาหลีใต้กำลังส่งเสริมการส่งออกอาหารภายใต้โครงการ ‘K-Food’ โดยมีกิมจิเป็นหนึ่งในสินค้าส่งออกหลัก ในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 การส่งออกกิมจิเพิ่มขึ้น 4% มูลค่า 83.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2.8 พันล้านบาท)
คิมจินซบ ผู้อำนวยการสหกรณ์ผักสดเกาหลีใต้ กล่าวว่า “การปรับปรุงพันธุ์พืชมีข้อจำกัด การพัฒนาเทคนิคการเก็บรักษาจะเป็นทางออกที่สำคัญ”
โดยเขาเชื่อว่าหากสามารถเก็บรักษาผักกาดขาวที่เก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ผลิให้สดใหม่ได้นานหลายเดือน และนำออกสู่ตลาดในฤดูร้อน จะช่วยให้ราคาผักกาดขาวมีความสม่ำเสมอตลอดทั้งปี
อ้างอิง:
