คณะกรรมการการค้าสหรัฐฯ (FTC) ร่วมกับอัยการจาก 46 รัฐและเขตปกครองพิเศษ District of Columbia (D.C.) และ Guam ยื่นฟ้องบริษัท Facebook ฐานผูกขาดและต่อต้านการแข่งขันด้วยคำฟ้องความยาวกว่า 53 หน้ากระดาษ และนับเป็นครั้งแรกที่ Facebook ถูกภาครัฐฟ้องผูกขาด
FTC กล่าวหาว่า Facebook พยายามทำลายคู่แข่งและการแข่งขัน ทั้งจากการซื้อกิจการ Instagram เมื่อปี 2012 ที่ Facebook เคยพยายามจะแข่งขันด้วยในช่วงแรก ก่อนที่การซื้อกิจการจะเป็นทั้งการทำลายคู่แข่งและปิดกั้นผู้ให้บริการรายอื่นที่จะขึ้นมาแข่งในระดับเดียวกัน เช่นเดียวกับการซื้อ WhatsApp ในปี 2014 ก็เพื่อทำลายคู่แข่งในตลาดแชตแอปพลิเคชันที่ WhatsApp ถือเป็นผู้นำในกลุ่มนี้อยู่ จนทำให้ Facebook เติบโตและสร้างกำไรมากขึ้นเรื่อยๆ ในสภาพตลาดที่ไร้คู่แข่ง
นอกจากนี้อีกหนึ่งเหตุผลที่ FTC กล่าวหา Facebook ว่ามีพฤติกรรมผูกขาดจากการกำหนดเงื่อนไขในการใช้งานซอฟต์แวร์ของ Facebook ผ่าน API (Application Programming Interface) ที่ห้ามนักพัฒนาหรือบริษัทอื่นที่มาเชื่อมต่อ พัฒนาฟีเจอร์ที่แข่งกับ Facebook หรือโปรโมตโซเชียลมีเดียอื่นๆ เช่นในปี 2013 ที่ Facebook ไม่อนุญาตให้แอปพลิเคชัน Vine ของ Twitter เชื่อมต่อ API กับ Facebook เพื่อดึงรายชื่อเพื่อน
FTC ยังเรียกร้องศาลขอให้สั่งแยก Instagram และ WhatsApp ออกจาก Facebook ให้ศาลออกคำสั่งห้าม Facebook ออกเงื่อนไขการใช้งาน API ที่มีลักษณะผูกขาด และการซื้อกิจการในอนาคตต้องแจ้งล่วงหน้าและได้รับการอนุมัติก่อนด้วย
ขณะที่ Facebook ออกแถลงตอบโต้ว่า FTC มีท่าทีแบบ Revisionist เพราะการซื้อกิจการข้างต้นก็ได้รับการรับรองจากหน่วยงานภาครัฐที่เกี่ยวข้องหมดแล้ว ซึ่งรวมถึงตัว FTC เองด้วย ทำให้การกระทำของ FTC ครั้งนี้เป็นความพยายามแก้ไขสิ่งที่ตัวเองเคยทำไปแล้ว ซึ่งไม่เคยมีหน่วยงานกำกับดูแลการผูกขาดทำแบบนี้มาก่อน
ส่วนกรณีของการกำหนดเงื่อนไขใน API ทาง Facebook ก็บอกว่าเป็นเรื่องปกติในอุตสาหกรรม บริษัทเทคโนโลยีอื่นๆ อย่าง LinkedIn, The New York Times, Pinterest และ Uber ก็มีนโยบายใช้งาน API ในลักษณะนี้อยู่ เพื่อเป็นการป้องกันการเอาเปรียบจากการเปิดแพลตฟอร์มตัวเองผ่าน API
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
