สำนักงานข้าหลวงใหญ่แห่งสหประชาชาติ (UNHCR) เผยแพร่แถลงการณ์ วานนี้ (4 มีนาคม) โดยประกาศว่า เจ้าหน้าที่ UNHCR ได้เร่งระดมทรัพยากรจากอิหร่านและอัฟกานิสถานไปยังเลบานอน และซีเรีย เพื่อช่วยเหลือประชาชนที่ต้องพลัดถิ่น ท่ามกลางวิกฤติระดับภูมิภาคที่อยู่ในภาวะตึงเครียด
UNHCR ชี้ว่า หลายประเทศที่ได้รับผลกระทบ เป็นประเทศที่มอบที่พักพิงแก่ผู้ลี้ภัยและผู้พลัดถิ่นภายในประเทศนับล้านคน และด้วยบทบาทของ UNHCR ที่ดำเนินงานอยู่ในภูมิภาค จึงพร้อมที่จะเป็นผู้นำในการตอบสนองต่อสถานการณ์ฉุกเฉินอย่างทันท่วงที
ขณะที่ UNHCR กำลังติดตามสถานการณ์ภายในอิหร่านอย่างใกล้ชิด โดยที่ผ่านมา ทางองค์กรได้มีการตั้งสำนักงานในอิหร่านมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2527 และเป็นหน่วยงานขององค์การสหประชาชาติที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่ มีสำนักงานในกรุงเตหะราน และสำนักงานภาคสนามทั้งหมด 5 แห่ง
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ UNHCR ไม่สามารถยืนยันจำนวนผู้คนที่กำลังโยกย้ายถิ่นภายในประเทศอิหร่านได้ ขณะที่สถานการณ์มีความเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว โดย UNHCR พร้อมให้ความช่วยเหลือตามคำขอจากรัฐบาลของประเทศที่ได้รับผลกระทบทันที
ทั้งนี้ อิหร่านเป็นประเทศที่รองรับผู้ลี้ภัยรวมถึงกลุ่มคนที่ต้องการความคุ้มครองระหว่างประเทศกว่า 1.65 ล้านคน ซึ่ง UNHCR ยังคงให้ความช่วยเหลือและการสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง แม้จะเผชิญกับความท้าทายด้านการขนส่งสิ่งของบรรเทาทุกข์ ศูนย์แรกรับผู้ลี้ภัยและสายด่วนยังคงเปิดให้บริการ โดยให้คำปรึกษาและความช่วยเหลือในด้านต่าง ๆ และยังคงสนับสนุนบริการที่สำคัญ อาทิ ด้านสาธารณสุข การศึกษา และการคุ้มครองทางสังคม ขณะที่ UNHCR ยืนยันว่าเจ้าหน้าที่ทุกคนในอิหร่านปลอดภัย
ที่ผ่านมา ในช่วงก่อนเกิดการสู้รบครั้งนี้ ผู้ลี้ภัยในอิหร่านได้รับผลกระทบจากสถานการณ์เศรษฐกิจที่ฝืดเคืองของประเทศ อัตราเงินเฟ้อที่สูงและค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้นได้กัดกร่อนรายได้ให้เปราะบางยิ่งขึ้น
การเข้าถึงของแรงงานที่มีอยู่อย่างจำกัดทำให้หลายคนต้องดิ้นรนเพื่อให้ได้รับความต้องการขั้นพื้นฐานที่เพียงพอ โดยมาตรการควบคุมการอยู่อาศัยที่เข้มงวดยิ่งขึ้น และการส่งกลับประเทศต้นทางสร้างความวิตกกังวล ส่งผลให้ผู้ลี้ภัยชาวอัฟกานิสถานบางส่วนต้องตัดสินใจเดินทางกลับไปยังประเทศต้นทางภายใต้เงื่อนไขที่ยากลำบาก
นอกจากนี้ UNHCR ยังเปิดเผยว่า กำลังทบทวนและเพิ่มความพร้อมที่จุดผ่านแดนสำคัญของอิหร่าน โดยเรียกร้องให้ทุกประเทศเปิดพรมแดนรับผู้ที่ต้องหนีจากการโจมตี เนื่องจากการปฏิเสธไม่รับผู้ที่จำเป็นต้องหนีจากอันตรายถึงชีวิตถือเป็นการผลักดันกลับซึ่งขัดต่อหลักการมอบความคุ้มครองระหว่างประเทศ
