หน่วยงานภายใต้องค์การสหประชาชาติ (UN) อย่างสำนักงานกิจการเศรษฐกิจและสังคมแห่งสหประชาชาติ (DESA) คาดการณ์ว่า อินเดียเตรียมจะแซงหน้าจีน กลายเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกภายในสัปดาห์นี้ โดยจะมีประชากรอินเดียสูงกว่า 1,425,775,850 คน
DESA ระบุว่า “อีกไม่นานจีนจะสละสถานะที่ครอบครองมานานในฐานะประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลก” แต่อย่างไรก็ตาม ความไม่แน่นอนของข้อมูลด้านประชากรศาสตร์ของอินเดียและจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อมูลการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งสุดท้ายของอินเดียที่เคยจัดทำข้อมูลไว้เมื่อปี 2011 ซึ่งรอบถัดไปคือปี 2021 แต่กลับต้องล่าช้าออกไป เนื่องจากวิกฤตการแพร่ระบาดของโควิด อาจทำให้ข้อมูลมีการคาดเคลื่อนได้
โดยก่อนหน้านี้อีกหนึ่งหน่วยงานภายใต้ UN อย่างกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) เองก็เผยแพร่รายงานฉบับล่าสุดเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา พร้อมคาดการณ์ว่า อินเดียเตรียมจะเป็นประเทศที่มีจำนวนประชากรมากที่สุดในโลกแซงหน้าจีนเกือบ 3 ล้านคน ภายในช่วงกลางปี 2023
ขณะนี้จีนกำลังประสบปัญหาอัตราการเกิดต่ำ จำนวนประชากรจีนลดลงอย่างมากเมื่อปี 2022 ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1961
โดย DESA ยังคาดการณ์อีกว่า จำนวนประชากรจีนอาจลดต่ำกว่า 1 พันล้านคนก่อนสิ้นสุดศตวรรษที่ 21 ซึ่งตรงกันข้ามกับอินเดียที่คาดการณ์ว่ามีแนวโน้มที่จำนวนประชากรจะยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในอีกหลายทศวรรษข้างหน้านี้ แม้อินเดียจะมีอัตราการเกิดลดลงจาก 5.7 คนต่อผู้หญิง 1 คนในปี 1950 มาอยู่ที่ 2.2 คนต่อผู้หญิง 1 คนในปัจจุบัน
โดยเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา จำนวนประชากรโลกสูงเกิน 8 พันล้านคนทั่วโลก แต่ถึงกระนั้นบรรดาผู้เชี่ยวชาญด้านประชากรศาสตร์กลับมองว่า การเติบโตของจำนวนประชากรโลกนั้นไม่ได้รวดเร็วอย่างที่เคยเป็น ทั้งยังเป็นอัตราที่ช้าที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา
ภาพ: Matyas Rehak / Shutterstock
อ้างอิง:
