มหกรรมกีฬาโอลิมปิกเกมส์ 2020 หรือ ‘โตเกียว 2020’ ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันระหว่างวันที่ 23 กรกฎาคม – 8 สิงหาคม 2564 หลังต้องเลื่อนการแข่งขันจากปีที่ผ่านมา เนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด
การแข่งขันโตเกียวเกมส์ 2020 ครั้งนี้ ญี่ปุ่นได้ร่วมกับคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) จัดการแข่งขันภายใต้มาตรการการป้องกันการแพร่ระบาดของไวรัสอย่างสูงสุด ท่ามกลางสถานการณ์ที่ยังคงมีการแพร่ระบาดในญี่ปุ่นและอีกหลายประเทศทั่วโลก อย่างไรก็ตาม มหกรรมโอลิมปิกเกมส์ 2020 ยังคงได้รับความสนใจจากชาติสมาชิกกว่า 200 ประเทศที่ส่งนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขัน โดยสหรัฐอเมริกาส่งนักกีฬาลงแข่งขันมากที่สุด 613 คน ตามด้วยเจ้าภาพ ญี่ปุ่น 552 คน, อันดับ 3 ออสเตรเลีย 476 คน ส่วนจีน อยู่อันดับ 4 ส่งนักกีฬาเข้าร่วมมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศจำนวนทั้งสิ้น 431 คน และเยอรมนี อันดับ 5 ส่งแข่งทั้งสิ้น 425 คน
ด้านนักกีฬาไทยในโอลิมปิกครั้งนี้มีนักกีฬาที่ได้สิทธิ์เข้าร่วมทั้งสิ้น 41 คน จาก 15 ชนิดกีฬา ประกอบด้วย กรีฑา, แบดมินตัน, มวยสากล, เรือพาย, จักรยาน, ขี่ม้า, กอล์ฟ, ยูโด, เรือใบ, วินด์เซิร์ฟ, ยิงปืน, ยิงเป้าบิน, ว่ายน้ำ, เทเบิลเทนนิส และเทควันโด
สำหรับความหวังของนักกีฬาไทยในโตเกียว 2020 ธนา ไชยประสิทธิ์ หัวหน้าคณะนักกีฬาไทย เปิดเผยว่า จากการประเมินความพร้อมและโอกาสแล้วเชื่อว่านักกีฬาไทยมีลุ้นอย่างน้อย 1 เหรียญทอง จาก 5 ชนิดกีฬาที่มีความหวังมากที่สุดคือ เทควันโด, มวยสากลสมัครเล่น, ยิงเป้าบิน, แบดมินตัน และกอล์ฟ เนื่องจากทั้ง 5 ชนิดกีฬานี้มีนักกีฬาที่มีดีกรีระดับโลกการันตีความสามารถ และมีโอกาสมากที่สุด ไม่ว่าจะเป็น เทนนิส-พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ นักกีฬาเทควันโดรุ่น 49 กิโลกรัมหญิง ซึ่งกวาดมาหมดแล้วทุกแชมป์ ขาดเพียงเหรียญทองโอลิมปิก โดยเธอเป็นนักกีฬาคนเดียวของไทยในชุดนี้ที่เคยคว้าเหรียญทองแดงจากโอลิมปิก 2016 ที่ริโอ เดอ จาเนโร
ขณะที่มวยสากลยังได้ เจ้าสด-ฉัตร์ชัยเดชา บุตรดี ที่พร้อมจะสั่งลาโอลิมปิกในวัย 36 ปีด้วยการคว้าเหรียญทอง เช่นเดียวกับ ณี-สุธิยา จิวเฉลิมมิตร นักกีฬายิงปืนเป้าบินที่ผ่านโอลิมปิกมาแล้ว 3 ครั้ง ที่ตั้งเป้าจะคว้าเหรียญรางวัลให้ตัวเองให้ได้สักครั้งในชีวิต
แบดมินตันถือว่ามีลุ้นในหลายประเภท ไม่ว่าจะเป็นคู่ผสมอย่าง บาส-เดชาพล พัววรานุเคราะห์ และ ปอป้อ-ทรัพย์สิรี แต้รัตนชัย ถูกจัดให้เป็นคู่มือวาง 3 ของรายการ รวมถึงมือ 1 ของไทยในประเภทหญิงเดี่ยว เมย์-รัชนก อินทนนท์
กีฬากอล์ฟ โอลิมปิกหนนี้มี 2 โปรสาวไทยดีกรีแชมป์เมเจอร์ลงแข่ง ทั้ง โปรเม-เอรียา จุฑานุกาล อดีตมือ 1 ของโลก ปัจจุบันเป็นมือ 21 ของโลก จะลงแข่งเป็นครั้งที่ 2 ที่เธอพร้อมจะทำผลงานให้ดีที่สุด และ โปรเหมียว-ปภังกร ธวัชธนกิจ มือ 12 ของโลก
สำหรับประเทศไทยส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเป็นครั้งแรกที่กรุงเฮลซิงกิ ประเทศฟินแลนด์ ตั้งแต่ปี 1952 (พ.ศ. 2495) ซึ่งเป็นมหกรรมกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน ครั้งที่ 12 จากนั้นก็เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกอย่างต่อเนื่อง (ยกเว้นปี 1980 ที่มอสโก) รวมทั้งสิ้น 16 ครั้ง ประสบความสำเร็จคว้าเหรียญรางวัลได้ทั้งหมด 9 เหรียญทอง 8 เหรียญเงิน 16 เหรียญทองแดง แบ่งเป็น ยกน้ำหนัก 5 เหรียญทอง 2 เหรียญเงิน 7 เหรียญทองแดง, มวยสากล 4 เหรียญทอง 4 เหรียญเงิน 6 เหรียญทองแดง และเทควันโด 2 เหรียญเงิน 3 เหรียญทองแดง
ทั้งนี้ คณะกรรมการเตรียมทัพนักกีฬาไทยตั้งความหวังในโตเกียวเกมส์ 2020 ไว้ 1-3 เหรียญทอง ซึ่งถือเป็นภารกิจสำคัญของนักกีฬาไทยในการไล่ล่าเหรียญทองโอลิมปิกเหรียญที่ 10 หรืออาจจะมากกว่านั้น
ความเคลื่อนไหวของทัพนักกีฬาไทยล่าสุดได้ทยอยเดินทางเข้ากรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น กันแล้ว และลงสนามฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างความคุ้นชินกับสภาพสนามและอากาศ ซึ่งที่ญี่ปุ่นขณะนี้ได้เข้าสู่ช่วงฤดูร้อนแล้ว
ด้านธนากล่าวว่า เจ้าภาพจัดการต่างๆ ได้ค่อนข้างดี โดยเฉพาะมาตรการการป้องกันการแพร่ระบาดของโควิดที่มีการป้องกันและเฝ้าระวังดูแลนักกีฬาในระดับสูงสุด เรื่องของอาหารการกินก็มีจัดเตรียมไว้อย่างหลากหลาย ในขณะที่นักกีฬาไทยก็ได้สถานเอกอัครราชทูตประจำกรุงโตเกียวเข้ามาดูแลด้านอาหารเสริมให้อีกทาง ซึ่งเพียงพอกับความต้องการของนักกีฬาแน่นอน ส่วนมาตรการดูแลนักกีฬาของไทยเองก็มีการเสริมแพทย์ประจำทีมที่จะดูแลด้านโควิดโดยเฉพาะ
อนึ่ง ในวันที่ 23 กรกฎาคมนี้ จะมีพิธีเปิดการแข่งขันโตเกียวเกมส์ 2020 อย่างเป็นทางการ เจ้าภาพได้มีข้อจำกัดจำนวนคนในการเข้าร่วมพิธีของแต่ละประเทศ โดยนักกีฬาที่จะถือธงชาติไทยนำคณะนักกีฬาเข้าสู่สนามในพิธีเปิด ได้แก่ เอิน-ณภัสวรรณ หย่างไพบูลย์ นักกีฬายิงปืนหญิง และ แซม-เศวต เศรษฐาภรณ์ นักกีฬายิงเป้าบินชาย ร่วมรับหน้าที่อันทรงเกียรตินี้เป็นครั้งแรก ตามนโยบายของ IOC ที่ส่งเสริมความเสมอภาคทางเพศ
