วันนี้ (25 พฤศจิกายน) สกอตแลนด์กลายเป็นชาติแรกในโลกที่รัฐจะทำหน้าที่จัดสรรสวัสดิการ และสนับสนุนการเข้าถึงผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือนแก่พี่น้องประชาชนฟรี หลังสมาชิกรัฐสภาสกอตแลนด์มีมติเอกฉันท์สนับสนุนการประกาศใช้ The Period Products (Free Provision) (Scotland) Act โดยทางการสกอตแลนด์คาดว่าจะใช้งบประมาณในการสนับสนุนสวัสดิการในประเด็นนี้ราว 8.7 ล้านปอนด์ต่อปี (ราว 353 ล้านบาท)
มติดังกล่าวนับเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญ หลังจากที่มีความพยายามผลักดันแคมเปญเกี่ยวกับสวัสดิการและการมีประจำเดือนในสกอตแลนด์อย่างจริงจังมานานกว่า 4 ปี โดยมีกระบอกเสียงสำคัญอย่าง โมนิกา เลนนอน สมาชิกรัฐสภาสังกัดพรรค Scottish Labour Party ผู้ดำรงตำแหน่งโฆษกประจำกระทรวง Health and Sport คนปัจจุบัน โดยเลนนอนชี้ว่า “วันนี้เป็นวันที่น่าภาคภูมิใจของสกอตแลนด์”
“สิ่งนี้จะสร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ให้กับชีวิตของผู้หญิง เด็กผู้หญิง รวมถึงทุกคนที่มีประจำเดือน ความก้าวหน้าครั้งสำคัญได้เกิดขึ้นแล้วลงลึกถึงระดับชุมชน โดยทางการท้องถิ่นกำลังจะหยิบยื่นศักดิ์ศรีและความภาคภูมิใจให้กับทุกคนที่มีประจำเดือน
ประเด็นประจำเดือนได้รับการพูดถึงและถกเถียงกันอย่างมากในชีวิตประจำวัน เมื่อหลายปีก่อนประเด็นนี้ไม่เคยได้รับการพูดถึงเลยในรัฐสภา และตอนนี้กลายเป็นประเด็นหลักที่พูดถึงกันเป็นวงกว้าง”
ทำไมถึงมีการผลักดันให้ประกาศใช้กฎหมายฉบับนี้ เพราะหลายฝ่ายมองว่า สิ่งต่างๆ เหล่านี้ควรเป็นสวัสดิการขั้นพื้นฐานที่รัฐควรจัดสรรและสนับสนุนให้กับพี่น้องประชาชน อีกทั้งผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือนเหล่านี้อาจก่อให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า ‘Period Poverty’ หรือความยากลำบากในการใช้จ่ายค่าผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือน เช่น ผ้าอนามัย สำลีซับเลือด ซึ่งมีมูลเหตุหนึ่งมาจากความเหลื่อมล้ำในสังคม และยิ่งส่งผลกระทบรุนแรงขึ้นในช่วงที่โรคโควิด-19 กำลังแพร่ระบาดอย่างหนักอย่างเช่นในช่วงเวลานี้
จากผลการสำรวจของ Women for Independence พบว่า เกือบ 1 ใน 5 ของผู้หญิงในสกอตแลนด์มีประสบการณ์เผชิญกับสถานการณ์ Period Poverty ซึ่งส่งผลกระทบต่อสุขอนามัย สุขภาพ และชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเธออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยทั่วไปผู้หญิงในสกอตแลนด์มีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยราว 13 ปอนด์ต่อเดือน (ราว 530 บาท) ในการซื้อสินค้าเกี่ยวกับประจำเดือน และคิดเป็นมูลค่าหลายพันหลายหมื่นปอนด์ หากต้องใช้จ่ายตลอดช่วงการมีประจำเดือนในชั่วชีวิตหนึ่ง
นับจากนี้ ทางการท้องถิ่นในสกอตแลนด์มีหน้าที่จัดสรรและสนับสนุนให้ประชาชนที่มีประจำเดือนสามารถเข้าถึงผ้าอนามัยและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่จำเป็นได้ โดยไม่มีค่าใช้จ่าย ไม่ว่าจะเป็นห้องน้ำสาธารณะ ตลอดจนโรงเรียนหรือสถานศึกษาอื่นๆ ซึ่งสอดคล้องกับเจตนารมณ์ของ นิโคลา สเตอร์เจียน มุขมนตรีหญิงคนแรกของสกอตแลนด์ ที่เคยแสดงจุดยืนเกี่ยวกับประเด็นนี้ไว้ เมื่อปี 2017
ภาพ: Alina Kruk / Shutterstock
พิสูจน์อักษร: วรรษมล สิงหโกมล
อ้างอิง:
- https://www.theguardian.com/uk-news/2020/nov/24/scotland-becomes-first-nation-to-provide-free-period-products-for-all
- https://edition.cnn.com/2020/11/24/uk/scotland-period-products-vote-scli-gbr-intl/index.html
- https://www.abc.net.au/news/2020-11-25/scotland-becomes-first-nation-to-offer-period-products-for-free/12917880
