ภารกิจในการทำสถิติแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 24 ของ เซเรนา วิลเลียมส์ จบลงด้วยความผิดหวังอีกครั้ง เมื่ออดีตราชินีคอร์ตชาวสหรัฐอเมริกาพ่ายแพ้ต่อคู่ปรับเดิมที่เธอเคยต้อนได้อย่างสบายจนสุดท้ายตกรอบ 3 ในรายการออสเตรเลียน โอเพ่น
ออสเตรเลียน โอเพ่น 2020 ยังคงมีเรื่องราวที่น่าเซอร์ไพรส์ให้ติดตามอย่างต่อเนื่อง เมื่อทางด้านวิลเลียมส์ในวัย 38 ปีพ่ายแพ้ต่อมือวางอันดับที่ 27 หวัง เฉียง ไป 1-2 เซต สกอร์ 4-6, 7-6 (7-2) และ 5-7 ซึ่งทางด้านนักเทนนิสสาววัย 38 ปีผิดหวังต่อผลงานของตัวเองอย่างมาก
“ฉันไม่สามารถที่จะเล่นแบบนั้นได้ ฉันต้องไม่ทำอะไรแบบนั้นอีก มันเป็นการเล่นที่ไม่เป็นมืออาชีพ ไม่ดีเลย” วิลเลียมส์กล่าวถึงผลงานของตัวเอง
ก่อนหน้านี้ทั้งสองเคยพบกันมาแล้วในการแข่งขันยูเอส โอเพ่น ซึ่งอดีตแชมป์ออสเตรเลียน โอเพ่น 7 สมัย สามารถเอาชนะ หวัง เฉียง ได้อย่างง่ายดายโดยใช้เวลาเพียงแค่ 44 นาทีเท่านั้น โดยที่นักเทนนิสสาวชาวจีนวัย 38 ปีชนะได้เพียงเกมเดียวและได้แค่ 15 แต้ม แต่ในครั้งนี้วิลเลียมส์กลับทำผลงานได้อย่างน่าผิดหวัง ตีผิดพลาดง่ายๆ และสุดท้ายตกรอบรายการนี้เร็วที่สุดตั้งแต่ปี 2006
“ฉันไม่เคยคิดว่าฉันจะแพ้ในเกมนี้เลย” วิลเลียมส์กล่าวต่อ “ฉันตีพลาดเยอะมาก ซึ่งฉันไม่เคยตีแบบนี้ไม่ว่าจะที่นิวยอร์กหรือที่ไหนก็ตามเป็นเวลานานแล้ว ฉันพลาดเยอะมากเกินไปสำหรับการเป็นนักกีฬาอาชีพ”
อย่างไรก็ดี มีสิ่งที่น่าจับตามองจากผู้เชี่ยวชาญคือเรื่องฟุตเวิร์กของวิลเลียมส์ ที่จะมีปัญหาเมื่อตกอยู่ใต้สถานการณ์กดดัน แต่ต้องให้เครดิตกับทางด้าน หวัง เฉียง ที่เล่นได้ดีกว่าในเกมที่พบกันในยูเอส โอเพ่นอย่างมาก ซึ่งเจ้าตัวเผยความรู้สึก มั่นใจว่ามีโอกาสชนะ และขออุทิศชัยชนะครั้งนี้ให้กับ ปีเตอร์ แม็กนามารา อดีตโค้ชที่เสียชีวิตจากโรคมะเร็งเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่จะถึงยูเอส โอเพ่น
“ฉันฝันถึงเขาเสมอ ฉันคิดว่าถ้าเขาได้เห็นการเล่นของฉันในวันนี้เขาจะต้องภูมิใจในตัวฉันแน่ ฉันคิดถึงเขา”
ฉันยังเชื่อมั่นในตัวเอง-วิลเลียมส์กับความตั้งใจ
ถึงจะยังทำภารกิจในการล่าแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 24 เทียบเท่ากับ มาร์กาเร็ต คอร์ต ไม่สำเร็จ แต่ทางด้าน เซเรนา วิลเลียมส์ ก็ยังมีความเชื่อในตัวเองว่าจะสามารถทำได้สำเร็จ
“ฉันมีความเชื่อในตัวเอง ถ้าไม่เช่นนั้นฉันจะคงจะไม่เดินทางมาแข่งขัน ฉันไม่เล่นแค่เพราะความสนุก เวลาที่แพ้มันไม่สนุก
“ฉันเหมือนจะทำได้ดีใน 2 สแลมหลังสุดของปีที่แล้ว แต่ฉันก็เคยคว้าแชมป์มาได้หลายครั้ง แต่ละครั้งมันคือโอกาสสำหรับฉันที่จะไปแข่งขันและคว้าชัยชนะ แต่มันไม่ได้เกี่ยวกับแค่เรื่องการคว้าสแลม มันยังเกี่ยวกับเรื่องการที่ฉันจะต้องเล่นเทนนิสที่ดี ซึ่งฉันไม่ได้ทำอะไรแบบนั้นเลยในวันนี้ เรื่องนี้มันเป็นเรื่องที่น่าผิดหวัง”
“เธอ (หวัง เฉียง) เสิร์ฟได้ดี ส่วนฉันตีรีเทิร์นได้ไม่เหมือนเซเรนาเลย ถ้าเราจะซื่อสัตย์กับตัวเองทั้งหมดมันก็เป็นเรื่องของฉัน ฉันแพ้ในเกมนี้ มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับทัวร์นาเมนต์ แต่ฉันจะมาเล่นแบบนี้ไม่ได้”
อย่างไรก็ดี ทางด้านนักเทนนิสสาวที่จะอายุครบ 39 ปีในเดือนกันยายนยืนยันว่า จะกลับมาฝึกซ้อมทันที ซึ่งเป็นเรื่องเดียวที่เธอสนใจในเวลานี้
“ฉันจะกลับมาซ้อมในวันพรุ่งนี้แน่นอน นั่นคือเรื่องแรกที่สำคัญที่สุดเพื่อที่จะได้ไม่ผิดพลาดอะไรแบบนี้อีก”
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
