จากวันแห่งชัยชนะในศึกฟุตบอลยูโร 2020 ทีมชาติอิตาลีเจอกับฝันร้ายที่หวนกลับมาอีกครั้งเมื่อพ่ายแพ้ต่อนอร์ทมาซิโดเนียในเกมเพลย์ออฟจากประตูชัยของ อเล็กซานดาร์ ทราคอฟสกี ที่ส่ง ‘อัซซูรี’ กระเด็นตกรอบฟุตบอลโลกเป็นสมัยที่ 2 ติดต่อกัน และเป็นวันที่ โรแบร์โต มันชินี นายใหญ่ของทีมยอมรับว่า “น่าผิดหวังอย่างยิ่ง”
ก่อนหน้านี้อิตาลีไม่ผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกมาแล้วครั้งหนึ่งเมื่อ 4 ปีที่แล้ว และเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1958 ที่ไม่ได้ปรากฏตัวในรายการฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก่อนจะมีการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งโค้ชมาเป็นมันชินี ที่สามารถสร้างปรากฏการณ์พาทีมคว้าแชมป์ยูโร 2020 มาครองได้อย่างยิ่งใหญ่
แต่หลังจากนั้นผลงานของทีมกลับย่ำแย่ลงอย่างมีนัยสำคัญจนต้องมาลงแข่งขันในรอบเพลย์ออฟเพื่อที่ทีมจะได้ผ่านเข้ารอบสุดท้าย โดยเกมเพลย์ออฟรอบแรกมีขึ้นเมื่อคืนที่ผ่านมา (24 มีนาคม) โดยอิตาลีเป็นเจ้าบ้านต้อนรับการมาเยือนของนอร์ทมาซิโดเนีย
ตลอดทั้งเกมอิตาลีเป็นฝ่ายที่สร้างโอกาสได้มากกว่า โดยมีโอกาสลุ้นทำประตูถึง 32 ครั้ง แต่ขาดความเฉียบคมทำให้มีการยิงเข้ากรอบเพียงแค่ 5 ครั้ง และไม่ได้ประตูเลย ซึ่งในระหว่างช่วงทดเวลาบาดเจ็บที่ทั้งสองทีมเริ่มคิดถึงช่วงของการต่อเวลาพิเศษ นอร์ทมาซิโดเนียมีจังหวะเตะเปิดเกมยาวจากผู้รักษาประตู ก่อนที่บอลจะมาเข้าทางทราคอฟสกี เก็บบอลได้ก่อนจะพาบอลฝ่าเข้ามาถึงระยะ 20 หลา แล้วหวดตะบันเต็มข้อลูกพุ่งกระดอนพื้นก่อนผ่านมือ จานลุยจิ ดอนนารุมมา เสียบเสาเข้าไปอย่างสวยงาม กลายเป็นประตูที่ทำให้อิตาลีตกรอบทันที
หลังจบเกมมันชินีกล่าวว่า “เดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว (คว้าแชมป์ยูโร 2020) คือสิ่งที่ดีที่สุดที่ผมเคยเจอมา ส่วนครั้งนี้คือสิ่งที่น่าผิดหวังที่สุด
“แต่ฟุตบอลก็เป็นแบบนี้ มีเรื่องที่เหลือเชื่อเกิดขึ้นได้เสมอในเกมแบบนี้ เรามีโอกาสหลายครั้งในเกม หลังจากที่คว้าแชมป์ยูโรได้หลังจากนั้นโชคของเราก็ดูเหมือนจะเปลี่ยนไป ตอนนี้เราต้องเรียนรู้วิธีที่จะรับมือกับความเจ็บปวดแล้ว
“การจะให้ความเห็นกับเกมนี้เป็นไปได้ยาก เพราะประตูเกิดขึ้นหลังนาทีที่ 90 ทีมชุดนี้เป็นทีมที่เต็มไปด้วยผู้เล่นชั้นยอดมากมาย ผมต้องขอโทษจริงๆ เพราะเราไม่สมควรจะเจออะไรแบบนี้เลย”
สำหรับอนาคตในตำแหน่งโค้ชของทีม มันชินีกล่าวว่า “ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงเรื่องของอนาคต เรายังต้องประมวลผลหลังความพ่ายแพ้ แต่ในมุมของคนคนหนึ่ง ผมสามารถพูดได้ว่าผมรักเด็กๆ พวกนี้มากขึ้นในคืนนี้มากเสียยิ่งกว่าได้แชมป์ในเดือนกรกฎาคมอีก ความผิดหวังมันสูงมากจริงๆ”
ส่วนผลการแข่งขันรอบเพลย์ออฟคู่อื่นๆ ที่น่าสนใจ โปรตุเกสเอาชนะตุรกีได้ 3-1 จะได้ไปพบกับนอร์ทมาซิโดเนียในเกมชิงดำสัปดาห์หน้า ส่วนสวีเดนเอาชนะเช็กได้ 1-0 จะพบกับเวลส์ที่เอาชนะออสเตรียได้ 2-1
อ้างอิง:
