จูเลีย โรเบิร์ตส์ นักแสดงสาวเจ้าของฉายา ‘ผู้หญิงบานฉ่ำ’ ผู้มีริมฝีปากอวบอิ่มและยิ้มกว้างสะกดใจ แม้อายุล่วงเลยเข้าสู่เลข 5 แต่เมื่อปีก่อนเธอยังเพิ่งได้รับตำแหน่ง ‘ผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลก’ โดยนิตยสาร People สมัยที่ 5 ไปครอง
‘ผู้หญิงบานฉ่ำ’ คือชื่อภาษาไทยของ Pretty Woman ที่ออกฉายในปี 1990 และนับว่าเป็นผลงานแจ้งเกิดอย่างแท้จริงของจูเลียในวัย 21 ปี กับบทบาทของวิเวียน สาวบริการผู้จับพลัดจับผลูไปเป็นคนรักของนักธุรกิจหนุ่มที่พาเธอให้รู้จักกับชีวิตแบบใหม่ ในขณะที่เธอก็ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงบางอย่างให้เขากลายเป็นคนที่ดีกว่าเดิมไปพร้อมๆ กัน
เสน่ห์และเคมีของจูเลียที่เข้าคู่กันอย่างลงตัวกับ ริชาร์ด เกียร์ พระเอกของเรื่อง รวมทั้งการเล่าเรื่องที่โรแมนติก ละมุนละไม ของแกร์รี มาร์แชล ทำให้ Pretty Woman ประสบความสำเร็จเคาะรายได้ทั่วโลกไปกว่า 463 ล้านเหรียญ จากทุนสร้างเพียง 14 ล้านเหรียญ และส่งให้จูเลีย โรเบิร์ตส์ คว้ารางวัลลูกโลกทองคำในสาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมประเภทภาพยนตร์เพลงหรือตลก พร้อมประทับชื่อ ‘ผู้หญิงบานฉ่ำ’ ในหัวใจของนักดูหนังชาวไทยหลายคน
อีกบทบาทหนึ่งที่คนจดจำเธอได้มากที่สุดคือ บทดอกฟ้าผู้สูงศักดิ์จากหนังรักโรแมนติกอย่าง Notting Hill กับการเป็นดาราท่ามกลางแสงสีของฮอลลีวูด ที่ทำให้ความรักของเธอกับหนุ่มเจ้าของร้านหนังสือ (รับบทโดยฮิวจ์ แกรนต์) กลายเป็นเรื่องยากลำบากขึ้นมา แต่สุดท้ายก็เป็นอีกครั้งที่รอยยิ้มของเธอเอาคนดูอยู่หมัด เหมือนกับที่เนื้อร้องในเพลง She ของ เอลวิส คอสเทลโล ซึ่งบรรเลงตอนต้นและท้ายเรื่องว่า ‘เธอคงเป็นใบหน้าที่ฉันไม่อาจลืม’
แม้จะเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลก แต่จูเลีย โรเบิร์ตส์ ก็พิสูจน์แล้วว่าเธอไม่ได้มีดีแค่เล่นบทสวยไปวันๆ เมื่อเธอแสดงนำใน Erin Brockovich เรื่องจริงของหญิงแกร่งผู้ต่อสู้เพื่อความถูกต้อง และจูเลียก็สวมบทบาทม่ายสาวผู้ต่อกรกับบริษัทนายทุนยักษ์ใหญ่ที่ปล่อยสารเคมีอันตรายสู่ชุมชนจนผู้คนเจ็บป่วยได้อย่างสมบูรณ์แบบ ผลงานนี้ทำให้เธอได้รับทั้งรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม รางวัลลูกโลกทองคำสาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม ประเภทดราม่า และรางวัลรายการอื่นอีกหลายรางวัล และในภาพยนตร์นี้เองที่เธอกลายเป็นนักแสดงหญิงคนแรกที่ได้ค่าตัวถึง 20 ล้านเหรียญ
