โจแอนน์ โรว์ลิง (Joanne Rowling) หรือที่ทั่วโลกรู้จักในนามปากกา เจ.เค.โรว์ลิง (J.K. Rowling) นักเขียนนวนิยายชาวอังกฤษผู้ประพันธ์วรรณกรรมแฟนตาซียอดนิยมอย่าง Harry Potter เกิดเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 1965 ที่เมืองเยตส์ มณฑลกลอสเตอร์เชอร์ ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองบริสตอล โดยเป็นบุตรสาวคนโตของปีเตอร์ โรว์ลิง วิศวกรการบินของบริษัท Rolls-Royce และแอนน์ โรว์ลิง นักเทคนิควิทยาศาสตร์ และมีน้องสาว 1 คน ชื่อว่าไดแอน
ในวัยเด็กโรว์ลิงมักจะเขียนเรื่องราวแฟนตาซี ซึ่งเธอมักจะอ่านให้น้องสาวฟังอยู่บ่อยๆ ขณะที่โรว์ลิงเล่าถึงชีวิตในวัยรุ่นของเธอว่าไม่มีความสุข เนื่องจากครอบครัวมีปัญหาหลายอย่าง ทั้งอาการป่วยของแม่และความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างเธอกับพ่อ
เธอได้เข้าศึกษาระดับปริญญาตรีในคณะศิลปศาสตร์สาขาภาษาฝรั่งเศสและวรรณกรรมคลาสสิกที่มหาวิทยาลัยเอ็กซิเตอร์ และได้เรียนที่กรุงปารีสของฝรั่งเศส 1 ปี ก่อนจบการศึกษาในปี 1986 จากนั้นจึงย้ายมาอยู่ที่ลอนดอน โดยทำงานเป็นนักวิจัยและเลขานุการสองภาษาให้กับองค์การนิรโทษกรรมสากล ซึ่งในปี 1988 โรว์ลิงมีผลงานเขียนบทความสั้นเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เธอเรียนวิชาวรรณกรรมคลาสสิก
หลังจากสูญเสียแม่ เธอตัดสินใจลาออกจากงานที่องค์การนิรโทษกรรมสากล ก่อนได้ความคิดสำหรับการเขียนนวนิยายชุด Harry Potter บนขบวนรถไฟที่ล่าช้าจากแมนเชสเตอร์ไปลอนดอนเมื่อปี 1990
ทั้งนี้ ชีวิตของโรว์ลิงพลิกผันจากความยากจนไปสู่ความร่ำรวย จากเดิมที่เธอเคยต้องพึ่งเงินสงเคราะห์จากรัฐบาลเพื่ออยู่รอด เธอได้เปลี่ยนสถานะกลายเป็นมหาเศรษฐีในระยะเวลา 5 ปี โดยนิยาย Harry Potter ได้รับความสนใจจากทั่วโลกและได้รับรางวัลมากมาย รวมถึงมียอดขายกว่า 500 ล้านเล่ม และยังเป็นหนังสือชุดที่ขายดีที่สุดในประวัติศาสตร์
นิตยสาร Forbes จัดอันดับเมื่อปี 2007 ให้เธอเป็นคนดังที่ทรงอิทธิพลที่สุดในอันดับที่ 48 ของโลก ขณะที่ The Sunday Times Rich List 2023 ประเมินทรัพย์สินของโรว์ลิงไว้ที่ 875 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดอันดับที่ 191 ของสหราชอาณาจักร และเป็นนักเขียนที่มีรายได้มากที่สุดเป็นอันดับ 2 ของโลก
ภาพ: Christopher Furlong / Getty Images
