เหตุวินาศกรรม 11 กันยายน หรือ 9/11 เป็นการโจมตีพลีชีพประสานกัน 4 ครั้งในดินแดนสหรัฐฯ ทั้งในนครนิวยอร์กและพื้นที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันที่ 11 กันยายน ปี 2001
โดยเช้าวันนั้นผู้ก่อการร้าย 19 คน ก่อเหตุจี้อากาศยานโดยสาร 4 ลำ ซึ่ง 2 ลำพุ่งชนตึกแฝดเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ในนครนิวยอร์ก ทำให้อาคารแฝดถล่มลงภายใน 2 ชั่วโมง
ขณะที่ผู้ก่อการร้ายจี้เครื่องบินลำที่ 3 พุ่งเข้าชนอาคารกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ หรือเพนตากอน ในเขตอาร์ลิงตัน รัฐเวอร์จิเนีย ส่วนเครื่องบินลำที่ 4 ตกในทุ่งหญ้าใกล้กับแชงค์วิลล์ รัฐเพนซิลเวเนีย ก่อนถึงเป้าหมายที่โจรจี้เครื่องบินต้องการคือ อาคารรัฐสภาสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. หลังผู้โดยสารพยายามยึดเครื่องกลับคืน โดยมีผู้เสียชีวิต 2,996 คนในเหตุโจมตีที่เกิดขึ้น และไม่มีผู้รอดชีวิตจากเครื่องบินทั้ง 4 ลำ
หลังเกิดเหตุมีการพุ่งเป้าสงสัยไปที่กลุ่มก่อการร้ายอัลกออิดะห์ โดย โอซามา บิน ลาเดน ผู้นำกลุ่ม ซึ่งได้ปฏิเสธความเกี่ยวข้องในตอนแรก แต่สุดท้ายได้อ้างความรับผิดชอบเหตุวินาศกรรมดังกล่าวในปี 2003 โดยอ้างเหตุผลจูงใจในการก่อเหตุว่า เกิดจากการสนับสนุนอิสราเอลของสหรัฐฯ, การคงทหารสหรัฐฯ ประจำการในซาอุดีอาระเบีย และการลงโทษของสหรัฐฯ ต่ออิรัก
ขณะที่สหรัฐฯ ตอบโต้เหตุวินาศกรรม 9/11 ด้วยการเริ่มสงครามต่อต้านการก่อการร้าย (War on Terror), การรุกรานอัฟกานิสถานเพื่อขับรัฐบาลตาลีบัน ซึ่งให้ที่พักพิงแก่สมาชิกอัลกออิดะห์ และหลายประเทศได้เพิ่มกฎหมายต่อต้านการก่อการร้ายและขยายอำนาจบังคับใช้กฎหมายมากขึ้น โดยในเดือนพฤษภาคม ปี 2011 หลังลอยนวลมาได้นานหลายปี บิน ลาเดน ถูกพบและถูกสังหารในที่สุด
ภาพ: Spencer Platt / Getty Images
