เฮนด์ ซาซา นักกีฬาอายุน้อยที่สุดในโอลิมปิก 2020

วันแรกของการแข่งขันอย่างเป็นทางการในศึกโอลิมปิกเกมส์ 2020 มีกีฬาที่ทำการแข่งขันกันมากมาย แต่หนึ่งในจุดสนใจของแฟนกีฬาและสื่อมวลชนระดับโลกในวันนี้ (24 กรกฎาคม) คงหนีไม่พ้นที่โตเกียว เมโทรโพลิส ยิมเนเซียม ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขันเทเบิลเทนนิส และแน่นอนว่าคนที่ทุกคนที่น่าจับตามองมากที่สุดคนหนึ่งคือสาวน้อยวัยเพียง 12 ปี อย่าง เฮนด์ ซาซา ตัวแทนจากซีเรีย

แม้นักกีฬาอายุน้อยที่สุดที่คว้าเหรียญรางวัลจากโอลิมปิกคือ ดิมิทริออส ลาวน์ดราส นักยิมนาสติกจากกรีซที่คว้าเหรียญทองแดงในการแข่งขันเมื่อปี 1896 ด้วยอายุเพียง 10 ปี แต่ซาซาก็เป็น 1 ใน 5 หนึ่งในนักกีฬาผู้มีอายุน้อยที่สุดตลอดกาลในมหกรรมกีฬาโอลิมปิก ซึ่งเธออยู่ในอันดับ 5 จากทั้งหมดอยู่ดี ซึ่งนั่นน่าจะอธิบายถึงความมหัศจรรย์ของเธอได้ และยิ่งไปกว่านั้น เธอยังมีเรื่องราวอันไม่ธรรมกว่าจะมาสู่โอลิมปิกครั้งนี้ได้

ซาซาเกิดและเติบโตมาในเมืองฮามาส ประเทศซีเรีย ในปี 2009 หลังจากเธอเกิดได้ไม่นาน ประเทศซีเรียก็เดินหน้าสู่สงครามกลางเมืองอย่างเต็มตัว ทำให้สภาพแวดล้อมในช่วงที่เธอเริ่มรู้ความไม่ได้ดีนัก แต่เธอก็ให้ความสนใจในเทเบิลเทนนิส และเริ่มเล่นมันอย่างจริงจังตอนอายุเพียง 5 ขวบ โดยมีโค้ช แอดแฮม อัลยามา เป็นคนให้การฝึกสอน ก่อนจะฉายแววที่เกินอายุออกมา

ภายใต้ภาวะสงคราม สภาพแวดล้อมในการซ้อมของเธอไม่พร้อมนัก ซาซาต้องซ้อมราววันละ 3 ชั่วโมง เป็นเวลา 6 วันต่อสัปดาห์ และเนื่องจากระบบไฟฟ้าที่ติดๆ ดับๆ อันเป็นผลกระทบจากสงคราม ทำให้การฝึกซ้อมต้องพึ่งพาแสงธรรมชาติเป็นส่วนใหญ่ แต่เธอก็ต่อสู้และฝ่าฝันทำมันออกมาได้อย่างต่อเนื่อง จนได้เป็นนักกีฬาในสังกัดสโมสรเทเบิลเทนนิส อัล มูฮาฟาซา

#Syria-n 11-years-old Hend Zaza’s qualified 4 Tokyo2020 Olympic after winning #WestAsia Olympic #TableTennis Qualification Tournament in #Jordan.
Zaza’s set 2 be 1 of the youngest athletes competing at #Tokyo2020 after defeating 42-years-old #Lebanon‘s Mariana Sahakian.@ittfworld pic.twitter.com/2aIfc6vvhu

— Emy Abbas (@emyabs) February 27, 2020

จากการมีสังกัด ทำให้เธอได้มีโอกาสแข่งขันในระดับชาติและคว้าแชมป์ได้ทั้งรุ่นเยาวชนไม่เกิน 12 ปี, รุ่นเยาวชนไม่เกิน 15 ปี, รุ่นเยาวชนอายุไม่เกิน 18 ปี และรุ่นทั่วไป จนสุดท้ายเธอก็ได้เข้าแข่งขันในการคัดเลือกโอลิมปิกในโซนเอเชียตะวันออกที่ประเทศจอร์แดน เธอเอาชนะ มาเรียนา ซาฮาเคียน นักตบลูกเด้งวัย 42 ปีจากเลบานอน และคว้าโควตาโอลิมปิกมาครองได้สำเร็จ

การได้เข้าร่วมโอลิมปิก 2020 ทำให้ซาซาเป็นนักกีฬาเทเบิลเทนนิสคนแรกของซีเรียที่คว้าสิทธิ์ไปแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ได้ด้วยตัวเอง แม้นักกีฬาเทเบิลเทนนิสคนแรกของซีเรียอย่าง เฮบา อัลเลจี จะได้ไปแข่งในโอลิมปิกริโอ 2016 ก็ตาม แต่เธอได้รับได้รับคำเชิญจากคณะกรรมการไตรภาคีให้เข้าร่วมการแข่งขัน และกลายเป็นความภาคภูมิใจของชาวซีเรีย ที่มีนักกีฬาเข้าแข่งขันโอลิมปิกครั้งนี้แค่ 6 คนเท่านั้น และเธอยังเป็นเพียงผู้หญิงคนเดียวในทั้ง 6 คนด้วย

กีฬาเทเบิลเทนนิสเป็นหนึ่งในกีฬาไม่กี่ประเภทในการแข่งขันโอลิมปิกที่จะไม่มีการจำกัดอายุของนักกีฬาว่าน้อยที่สุดหรือมากที่สุดจะต้องอยู่ที่เท่าได ทำให้เราอาจจะมีโอกาสได้เห็นซาซา ซึ่งเป็นนักกีฬาอายุน้อยที่สุดในโอลิมปิกครั้งนี้มีดวลกับนักกีฬาที่อายุมากที่สุดในโอลิมปิกครั้งนี้อย่าง หนี่เซี้ยเหลียน นักเทเบิลเทนนิสจากลักเซมเบิร์กวัย 58 ปี ก็เป็นได้ และนั่นจะเป็นภาพประวัติศาสตร์อย่างไม่ต้องสงสัย

อย่างไรก็ตาม แค่มาถึงชโตเกียวโอลิมปิก 2020 ได้ การเดินทางของ เฮนด์ ซาซา ก็ถือว่ามาไกลเกินกว่าใครจะคาดคิดแล้ว ยิ่งเมื่อต้องคิดว่าเธอเติบโตมาในภาวะสงครามและความไม่พร้อมนานัปการ ก็ยิ่งน่าประทับใจในความพยายาม และควรค่าแก่การเอาใจช่วยสาวน้อยคนนี้ให้ไปไกลที่สุดในโอลิมปิกเกมส์คราวนี้

พิสูจน์อักษร: วรรษมล สิงหโกมล

อ้างอิง: