โนวัค ยอโควิช อดีตนักเทนนิสมือหนึ่งของโลกจากเซอร์เบีย ได้ประกาศถอนตัวจากการแข่งขันเทนนิสรายการ อินเดียน เวลส์ และ ไมอามี โอเพ่น 2 รายการระดับมาสเตอร์สแรกของปีที่สหรัฐอเมริกา เนื่องจากมาตรการป้องกันการแพร่ระบาดของเชื้อโควิด
โดยมาตรการป้องกันโควิดของสหรัฐฯ ระบุว่า คนที่ไม่ได้ถือสัญชาติสหรัฐฯ ต้องได้รับการฉีดวัคซีนแล้วก่อนจะเข้าประเทศได้ ซึ่งนักเทนนิสชาวเซอร์เบียวัย 34 ปี ได้ให้สัมภาษณ์กับ BBC เมื่อเดือนที่ผ่านมา ยืนยันว่าเขายังไม่ได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด
ก่อนหน้านี้เกิดความสับสนขึ้นจากหลายฝ่าย เมื่อเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 20 สมัยมีรายชื่อปรากฏขึ้นในโปรแกรมของทั้ง 2 รายการ แต่ล่าสุดทางเจ้าตัวได้ออกมาทวีตข้อความเปิดเผยว่า
“ตอนที่ผมได้มีชื่อปรากฏขึ้นในทั้ง อินเดียน เวลส์ และ ไมอามี โอเพ่น ผมรู้ทันทีว่าคงไม่มีโอกาสเดินทางไป เพราะศูนย์ควบคุมโรคติดต่อสหรัฐฯ ได้ยืนยันว่ามาตรการจะยังไม่เปลี่ยนแปลง ดังนั้นผมจึงไม่สามารถลงแข่งขันในสหรัฐฯ ได้ ผมขอให้ทุกคนที่ลงแข่งขันโชคดีสำหรับทัวร์นาเมนต์ที่ยอดเยี่ยมนี้”
สำหรับ โนวัค ยอโควิช ก่อนหน้านี้พลาดโอกาสลงแข่งขันออสเตรเลียนโอเพ่น แกรนด์สแลมรายการแรกของปี 2022 จากการที่รัฐบาลออสเตรเลียตัดสินใจยกเลิกวีซ่าของเขาถึง 2 ครั้ง เนื่องจากสถานะการฉีดวัคซีนของเขา
ในการให้สัมภาษณ์กับ BBC เมื่อเดือนที่ผ่านมา ยอโควิชยืนยันว่า เขาพร้อมที่จะ ถอนตัวจากการแข่งขันรายการใหญ่อีกในอนาคต เนื่องจากเห็นว่าสุขภาพร่างกายของเขามีความสำคัญกว่าถ้วยแชมป์
“จุดยืนในการตัดสินใจของผมคือ ร่างกายผมสำคัญกว่าถ้วยแชมป์หรือทุกอย่าง” ยอโควิชกล่าวกับ BBC
การพลาดโอกาสลงเล่นออสเตรเลียนโอเพ่นในปีนี้ ทำให้เขาพลาดโอกาสเข้าลุ้นทำสถิติแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่ 21 ในอาชีพ แต่กลายเป็น ราฟาเอล นาดาล ที่ก้าวขึ้นมาเป็นนักเทนนิสชายเดี่ยวคนแรกที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่ 21 ได้
ซึ่งการตัดสินใจของยอโควิชยังทำให้เขาสูญเสียตำแหน่งมือหนึ่งของโลกให้กับ ดานิล เมดเวเดฟ นักเทนนิสจากรัสเซียอีกด้วย
อ้างอิง:
