หลังจากที่โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส ได้สตีฟ เคอร์ เฮดโค้ชกลับมาคุมทีมข้างสนามหลังหายจากอาการป่วยตั้งแต่ NBA เพลย์ออฟรอบแรกกับพอร์ตแลนด์ เทรล เบลเซอร์ โดยเกมนี้โกลเดน สเตท โชว์ฟอร์มหรูเอาชนะคลีฟแลนด์ คาวาเลียส์ ในรอบชิง NBA เกม 2 ไป 132-113 คะแนน และขึ้นนำ 2-0 ในการแข่งขันทั้งหมด 7 เกม
ถึงแม้ว่าเกมนี้ เลบรอน เจมส์ จะทำทริปเปิ้ลดับเบิ้ล (10 คะแนน 10 รีบาวด์ 10 แอสซิสต์ขึ้นไป) ได้เป็นครั้งที่ 2 ในช่วงโพสต์ซีซัน แต่เควิน ดูแรนต์ และสตีเฟน เคอร์รี ก็ทำร่วมกันถึง 65 คะแนนในเกมนี้ ส่งผลให้โกลเดน สเตท ทำสถิติชนะติดต่อกัน 14 ครั้งในช่วงโพสต์ซีซัน เป็นสถิติใหม่ของ NBA และยาวนานเทียบเท่ากับ Pittsburgh Penguins ในบรรดา 4 กีฬาหลักของสหรัฐฯ (NBA, NFL, MLB และ NHL)
LONGEST STREAK IN POSTSEASON HISTORY
Stephen Curry, Kevin Durant และ Draymond Green
เลบรอน เจมส์ ของคลีฟแลนด์ คาวาเลียส์ ที่เพิ่งทำสถิติเข้าชิงบาสเกตบอล NBA ติดต่อกันถึง 7 สมัยทำทุกอย่างที่สามารถทำได้ ทั้งหมด 29 คะแนน 14 แอสซิสต์ 11 รีบาวด์ และ 3 สตีล แต่ก็ถูกดูแรนต์แซงด้วยการทำทั้งหมด 33 คะแนน 13 รีบาวด์ และ 6 แอสซิสต์ บล็อกถึง 5 ครั้ง และขโมยได้ 3 ครั้ง
ซึ่งก่อนเกมแรกของรอบชิงจะเริ่มต้นขึ้น ผมมีโอกาสได้ฟัง Skip and Shannon: Undisputed รายการพอดแคสต์ที่วิเคราะห์และถกเถียงประเด็นในแวดวงอเมริกันเกมส์ ซึ่งแชนนอน ชาร์ป หนึ่งในผู้ดำเนินรายการ และอดีตนักกีฬาอเมริกันฟุตบอลที่ออกตัวชัดเจนว่าเชียร์คลีฟแลนด์ คาวาเลียส์ ของเลบรอน เจมส์ และสิ่งที่เขาเป็นกังวลมากที่สุดกับทีมโกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส ไม่ใช่สตีเฟน เคอร์รี หรือการชู้ตสามแต้มของเขา แต่จะเป็นดูแรนต์ เนื่องจากก่อนเกมไม่ค่อยมีใครพูดถึง และดูแรนต์ให้สัมภาษณ์แบบไม่มีแรงกดดันอะไรเลย
ผลที่ออกมาคือโกลเดน สเตท เอาชนะในเกมแรกไป 113 ต่อ 91 โดยดูแรนต์ทำไปคนเดียว 38 คะแนน มากกว่าเลบรอน ถึง 10 คะแนน และในเกมที่ 2 ก็ยังสามารถเอาชนะไปได้ 132-113 โดยเป็นดูแรนต์อีกเช่นกันที่ทำคะแนนได้สูงสุดที่ 33 คะแนน
ซึ่งสิ่งที่ฝั่งโกลเดน สเตท ทำได้ดีกว่าอีกอย่างคือ ความเป็นหนึ่งเดียวกันของทีม ซึ่งฝั่งคลีฟแลนด์นั้นตัวทำแต้มมีเพียงเลบรอน เจมส์, เควิน เลิฟ และ ไครี เออร์วิง ขณะที่ฝั่งโกลเดน สเตท นอกจากนี้เควิน ดูแรนต์ สตีเฟน เคอร์รี และเดรย์มอนด์ กรีน แล้วยังมี ซาซ่า ปาชูเลีย, ชอน ลิฟวิงสตัน และเอียน คลาร์ก ที่ทำผลงานได้ดีในรอบชิงปีนี้
เกมต่อไปโกลเดน สเตท จะต้องบุกเยือนถิ่นควิกเกน โลนส์ อารีนา ของคลีฟแลนด์ คาวาเลียส์ ซึ่งผลงานในปีที่แล้วโกลเดน สเตท ก็ออกสตาร์ทด้วยการขึ้นนำก่อน 2-0 เกม ก่อนที่จะแพ้ในเกม 3 ให้กับคลีฟแลนด์ในบ้านไป 90-120 แต่เกม 4 สามารถเอาชนะคลีฟแลนด์คาบ้านได้และขึ้นซีรีส์ไป 3-1 เกม แต่ 3 เกมสุดท้ายคลีฟแลนด์ก็สามารถเก็บชัยชนะได้หมด และคว้าแชมป์ NBA ปี ค.ศ. 2016 ไปครองพร้อมกับฉายา Comeback King ซึ่งต่อจากนี้เลบรอน เจมส์ ซึ่งเป็นกำลังสำคัญของทีมและปัจจัยสำคัญในการคว้าแชมป์ปีที่แล้วก็ได้ให้สัมภาษณ์สั้นๆ กับสื่อไว้ว่า
“ผมแค่ต้องการอาหารกับไวน์ แล้วผมจะดีขึ้นเอง”
อาจจะช่วยให้แฟนๆ คลีฟแลนด์อุ่นใจขึ้นบ้างว่า คิงเจมส์ยังไม่ยอมแพ้ เพียงแค่ต้องการเติมพลังก่อนกลับไปตั้งรับศึกหนักในบ้าน ซึ่งคลีฟแลนด์ คาวาเลียส์ จะต้องเปิดบ้านรับโกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส ในรอบชิงชนะเลิศเกม 3 ในวันพฤหัสบดีที่ 8 มิถุนายน เวลา 08.00 น. ตามเวลาประเทศไทย
ภาพประกอบ: Karin Foxx
อ้างอิง
