ยานอวกาศที่เดินทางไปไกลจากโลกที่สุดในประวัติศาสตร์ กำลังเผชิญปัญหากับหนึ่งในระบบคอมพิวเตอร์บนยาน ที่ทีมวิศวกรต้องหาทางแก้ปัญหาจากระยะห่างไม่น้อยกว่า 24,000 ล้านกิโลเมตร
NASA รายงานผ่านเว็บไซต์ว่า ยาน Voyager 1 ยังสามารถรับข้อมูลจากบนโลก และสามารถปฏิบัติตามคำสั่งได้ตามปกติ แต่มีการพบปัญหากับข้อมูลที่ยานอายุมากกว่า 47 ปีส่งกลับมาโลก
จากการตรวจสอบ ทีมวิศวกรพบปัญหากับ 1 ใน 3 คอมพิวเตอร์บนยาน หรือระบบ Flight Data System จนทำให้อุปกรณ์ Telemetry Modulation Unit ส่งข้อมูลเป็นรูปแบบของเลข 0 กับ 1 ที่ซ้ำกันกลับโลก จนไม่สามารถแปลงค่าเป็นข้อมูลเชิงวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมของยานได้ในขณะนี้
ระบบ Flight Data System ถูกออกแบบมาเพื่อเก็บข้อมูลเชิงวิทยาศาสตร์จากอุปกรณ์สำรวจต่างๆ เช่นเดียวกับข้อมูลด้านสุขภาพของยาน ก่อนส่งไปยังอุปกรณ์ Telemetry Modulation Unit ซึ่งคอยทำหน้าที่แปลงสัญญาณข้อมูลทั้งหมดเพื่อส่งกลับมาโลกในรูปของรหัสไบนารี ผ่านเครือข่ายจานรับสัญญาณ Deep Space Network ของ NASA
ทีมวิศวกรได้ส่งคำสั่งให้ยานรีสตาร์ทระบบคอมพิวเตอร์ดังกล่าวตั้งแต่ช่วงต้นเดือนธันวาคม ด้วยความหวังว่ายานจะกลับมาทำงานได้เหมือนก่อนช่วงพบปัญหาขึ้น อย่างไรก็ตาม ยาน Voyager 1 ยังไม่สามารถส่งข้อมูลกลับโลกได้ตามที่ควรจะเป็น
NASA ระบุว่าอาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์เพื่อแก้ปัญหาดังกล่าว จากปัจจัยระยะห่างของยานที่ต้องใช้เวลามากกว่า 22.5 ชั่วโมง เพื่อส่งข้อมูลจากโลกไปให้ถึงยาน Voyager 1 ยังไม่รวมถึงการต้องปรึกษาผู้เชี่ยวชาญ และหาข้อมูลจากเอกสารที่มีอายุหลายทศวรรษ เพื่อให้ทีมภารกิจสามารถหาทางแก้ปัญหาดังกล่าวได้ดีที่สุด โดยไม่มีผลกระทบอื่นๆ กับยานอวกาศที่มีอายุมากกว่า 47 ปีลำนี้
Voyager 1 ออกเดินทางจากโลกเมื่อวันที่ 5 กันยายน 1977 เป็นหนึ่งในภารกิจสำรวจอวกาศลึกของ NASA ที่อาศัยตำแหน่งการเรียงตัวของดาวเคราะห์ชั้นนอกทั้ง 4 ดวง ซึ่งเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในทุก 175 ปี โดย Voyager 1 บินผ่านดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ในระยะใกล้ ก่อนกลายเป็นยานอวกาศลำแรกที่เดินทางออกสู่ช่องว่างระหว่างดาวฤกษ์ เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 2012
ภาพ: Caltech / NASA-JPL
อ้างอิง:
