NASA ประกาศปรับแผนการใช้งานกล้องฮับเบิลให้สามารถทำงานโดยใช้ไจโรสโคป (Gyroscope) เพียงตัวเดียว เพื่อแก้ปัญหาและยืดอายุให้กล้องยังปฏิบัติภารกิจสำรวจจักรวาลต่อไปได้
เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลถูกส่งเข้าสู่ Safe Mode ในทันที หลังจากไจโรสโคปตัวหนึ่งทำงานผิดพลาด ส่งผลให้กล้องฮับเบิลไม่สามารถหันตำแหน่งไปสำรวจวัตถุบนท้องฟ้าได้อย่างแม่นยำ ซึ่งเป็นไจโรสโคปตัวเดิมที่เกิดปัญหาขึ้นซ้ำ ทั้งในเดือนพฤศจิกายน 2023 และเมษายน 2024
เพื่อให้กล้องฮับเบิลทำงานสำรวจต่อไปได้ NASA จึงต้องตัดสินใจปรับแผนให้กล้องทำงานได้ด้วยไจโรสโคปเพียงตัวเดียว จากเดิมที่สามารถใช้ไจโรสโคป 2-3 ตัวเพื่อช่วยปรับการหมุนตำแหน่งของกล้อง ทั้งนี้ เพื่อให้มีไจโรสโคปสำรองสำหรับการทำงานในอนาคต และยืดอายุภารกิจของฮับเบิลไปได้จนถึงปี 2030 เป็นอย่างน้อย
การทำงานโดยอาศัยไจโรสโคปเพียงตัวเดียว ทำให้กล้องฮับเบิลต้องใช้เวลาเพื่อปรับทิศและล็อกตำแหน่งไปยังเป้าหมายบนท้องฟ้า เช่นเดียวกับมีข้อจำกัดของพื้นที่ในการสำรวจได้ในแต่ละช่วง และไม่สามารถติดตามวัตถุที่อยู่ใกล้กว่าดาวอังคารได้เหมือนเคย แต่จะไม่มีผลกระทบต่อคุณภาพของข้อมูลที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศสามารถบันทึกไว้ได้
NASA คาดว่ากล้องฮับเบิลจะกลับมาปฏิบัติภารกิจได้ตามปกติในช่วงกลางเดือนมิถุนายน โดยนับเป็นปีที่ 34 ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล หลังจากเดินทางขึ้นสู่วงโคจรตั้งแต่เดือนเมษายน 1990
อ้างอิง:
