โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ นักเทนนิสเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 20 สมัย และอดีตมือหนึ่งของโลก ได้ออกมาเรียกร้องให้สมาคมเทนนิสระดับสากล ทั้งสมาคมเทนนิสอาชีพของฝ่ายชายคือ ATP และสมาคมนักเทนนิสอาชีพหญิงอย่าง WTA รวมกันเป็นองค์กรเดียว เพื่อรับมือกับวิกฤตโควิด-19 ที่กำลังส่งผลกระทบอย่างหนักของวงการเทนนิสระดับสากล
“เราสามารถออกจากสถานการณ์นี้โดยมีสององค์กรที่อ่อนแอ หรือหนึ่งองค์กรที่แข็งแกร่ง” เฟเดอเรอร์ได้ทวีตข้อความตั้งคำถามถึงความเป็นไปได้ในการรวมสององค์กรเข้าด้วยกัน
“ผมไม่ได้พูดถึงว่าเราต้องรวมการแข่งขันทุกอย่างเข้าด้วยกันในสนาม แต่การรวมกันขององค์กรบริหารที่มีหน้าที่จัดการแข่งขันเทนนิสอาชีพทั้งชายและหญิง
“ทุกอย่างดูสับสนไปหมดสำหรับแฟนกีฬา เมื่อพวกเขาเห็นระบบจัดอันดับที่แตกต่างกัน โลโก้ที่แตกต่างกัน เว็บไซต์คนละเว็บไซต์ และประเภทการแข่งขันที่แตกต่างกัน”
หลังจากนั้นทาง อันเดรีย เกาเดนซี ประธาน ATP ได้ตอบรับความคิดดังกล่าวด้วยมุมมองที่เห็นด้วยกับเฟเดอเรอร์
“กีฬาของเรามีโอกาสครั้งใหญ่ ถ้าเราสามารถหันหน้าเข้าหากันในสปิริตที่พร้อมร่วมงานและความสามัคคี
“ความร่วมมือที่เกิดขึ้นระหว่างสององค์กรบริหารยิ่งทำให้ผมเชื่อว่าความร่วมมือเป็นหนึ่งเดียวของกีฬาเทนนิสคือหนทางที่แน่นอนที่สุดที่เราจะสามารถสร้างโอกาสสูงสุด และ สร้างประสบการณ์ที่ดีที่สุดให้กับแฟนกีฬา ทั้งในสนาม ผ่านการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์และออนไลน์ ผมพร้อมรับฟังความคิดเห็นของนักกีฬาของเรา”
ขณะที่ตำนานของวงการเทนนิสอย่าง บิลลี จีน คิง หนึ่งในผู้ร่วมผลักดันให้เกิดการก่อตั้ง WTA มองการร่วมกันของสององค์กรว่าเป็นวงการเทนนิสในอุดมคติของเธอ
“องค์กร WTA เพียงฝั่งเดียวดูเหมือนเป็นเพียงแผนสำรอง ฉันดีใจที่เรามีความคิดเห็นตรงกัน เราควรทำให้มันเกิดขึ้น”
ส่วน ราฟาเอล นาดาล เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 19 สมัยเห็นด้วยกับการรวมสององค์กรเข้าด้วยกัน
“มันจะเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมมากที่เราจะก้าวออกจากวิกฤตครั้งนี้ด้วยความร่วมมือจากเทนนิสชายและหญิงในฐานะองค์กรเดียวกัน”
ด้าน BBC Sport ได้มองไอเดียการรวมตัวของสององค์กรนานาชาติในวงการเทนนิสว่าเป็นไอเดียที่เหมาะสมและน่าสนใจ สำหรับการรับมือผลกระทบจากโควิด-19 ที่ทำให้ตารางแข่งขันของปี 2020 พังทลายลง รวมถึงผลกระทบทางการเงินในอนาคต
ซึ่งหากทั้งสององค์กรสามารถรวมตัวกันเป็นหนึ่งองค์กรใหญ่ได้ จะสามารถวางแผนการตลาดและโปรแกรมการแข่งขันใหม่ได้ง่ายขึ้น โดยไม่ต้องปรับเปลี่ยนโลโก้ต่างๆ ระหว่างการแข่งขัน การถ่ายทอดสดทุกรายการจะรวมเป็นหนึ่งเดียวโดยไม่ต้องแยกโปรโมชันสำหรับแฟนกีฬา
วงการเทนนิสหญิงจะสามารถยกระดับรายได้มากกว่าเดิมที่เป็นสมาคมเทนนิสหญิงอาชีพก่อนหน้านี้ แต่จะเป็นฝั่งเทนนิสชายที่จะต้องยอมรับการเสียรายได้บางส่วนจากแบรนด์ต่างๆ ที่ปัจจุบันนี้มีรายได้สูงกว่าเทนนิสหญิง
โดยข้อสรุปคือการรวมตัวของสององค์กรดูเป็นไปได้ยากในช่วงเวลาอันสั้น แต่ในอนาคตมีโอกาสเกิดขึ้นหลังจากที่สองฝ่ายสามารถตัดสินใจร่วมกันได้
ซึ่งหากทั้งสององค์กรตัดสินใจรวมตัวกันจริง จะเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนที่สุดของวงการกีฬาทั่วโลกจากผลกระทบของโควิด-19 ที่ทำให้การแข่งขันกีฬาเกือบทุกชนิดบนโลกต้องหยุดตัวลง และกลับมาทบทวนทุกบทบาทในกีฬาตนเองใหม่อีกครั้ง
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
