กรณีปัญหาในวงการกีฬาเกี่ยวกับการที่นักกีฬาปฏิเสธการเข้ารับวัคซีนโควิดเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น โดยเฉพาะในวงการบาสเกตบอล NBA เมื่อดาวเด่นอย่าง ไครี เออร์วิง ยืนยันว่าการไม่รับวัคซีนนั้นคือการเลือกสิ่งที่ดีที่สุดให้แก่ตัวเอง แม้ว่าจะส่งผลทำให้ถูกตัดออกจากทีมและจะไม่ได้รับเงินค่าจ้างก็ตาม
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ทีมบาสเก็ตบอล บรูกลิน เน็ตส์ ได้ตัดสินใจที่จะตัดเออร์วิงออกจากทีม เนื่องจากไม่สามารถใส่ชื่อลงแข่งขัน เพราะในนิวยอร์กมีข้อบังคับเรื่องที่นักกีฬาอาชีพที่เล่นให้ทีมกีฬาในเมืองจะต้องเข้ารับวัคซีนก่อน จึงจะสามารถลงฝึกซ้อมและลงแข่งขันได้
โดยนอกจากจะถูกตัดจากทีมแล้ว เออร์วิงยังถูกหักค่าจ้างอีกด้วย ซึ่งสตาร์ NBA ได้เปิดเผยความรู้สึกผ่านทาง Instagram Live โดยย้ำว่าเขารักการเล่นบาสเกตบอล และไม่มีแผนที่จะวางมือในเร็วๆ นี้ แต่ก็เชื่อว่านี่คือการตัดสินใจที่ดีที่สุดสำหรับตัวเอง แม้ว่าจะทำให้ไม่สามารถลงแข่งหรือไม่ได้รับเงินค่าจ้าง ซึ่งเน็ตส์จะจ่ายให้เฉพาะในเกมที่ลงแข่งนอกนิวยอร์ก นั่นหมายถึงรายได้ครึ่งหนึ่งของจำนวน 35 ล้านดอลลาร์สหรัฐจะหายไป
“ผมทำในสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับตัวเอง ผมรู้ถึงผลกระทบที่จะเกิดขึ้น และถ้าผมจะถูกตัดสินหรือถูกลงโทษเพราะเรื่องนี้ก็คงจะต้องเป็นไปตามนั้น” เออร์วิงกล่าว “นั่นคือบทบาทที่เราเล่น แต่ผมไม่เคยละทิ้งความหลงใหล ความรัก และความฝันของผม เพียงเพราะเจอข้อบังคับเหล่านี้
“แต่แล้วยังไง? เงินไม่ใช่ทุกอย่าง มันคือการเลือกสิ่งที่ดีที่สุดให้แก่ตัวเอง คุณคิดว่าผมอยากจะสูญเสียเงินไปหรือ?”
เออร์วิงยังกล่าวให้การสนับสนุนคนที่ยังไม่ได้เข้ารับวัคซีน และชื่นชมการทำงานของเหล่าแพทย์ โดยที่การ์ดออลสตาร์ไม่มีการระบุว่าเขาต่อต้านการฉีดวัคซีน แต่เขาแค่ตัดสินใจที่จะไม่รับมันเท่านั้น
“ผมขอย้ำอีกครั้งว่ามันไม่ได้เกี่ยวกับทีมเน็ตส์ มันไม่เกี่ยวกับองค์กร ไม่ได้เกี่ยวกับ NBA และมันก็ไม่ใช่การเมือง มันไม่เกี่ยวกับอะไรเลย มันแค่เกี่ยวกับเรื่องของเสรีภาพที่ผมต้องการจะทำแบบนี้เท่านั้น”
ปัญหานักกีฬาไม่เข้ารับวัคซีนนั้นมีทั่วโลก โดยในวงการเทนนิสเองก็มีนักกีฬาจำนวนมากที่ยังไม่รับวัคซีน จนทำให้ผู้จัดการแข่งขันรายการออสเตรเลียน โอเพ่น เตรียมจะใช้มาตรการเด็ดขาด หากต้องการเข้าแข่งแกรนด์สแลมแรกของต้นปีหน้าก็ต้องรับวัคซีนก่อน ขณะที่ในพรีเมียร์ลีกเองก็มีนักฟุตบอลจำนวนมากที่ยังไม่รับวัคซีน รวมถึงมีรายงานว่าทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเกือบทั้งหมดยังไม่เข้ารับวัคซีนแต่อย่างใด
อ้างอิง:
