โจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ส่งสัญญาณว่าสหรัฐฯ ยังไม่พร้อมทำข้อตกลงการค้าหลัง Brexit กับสหราชอาณาจักร ในระหว่างการประชุมหารือร่วมกับ บอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ที่ทำเนียบขาว
ทำเนียบนายกฯ ดาวนิงสตรีทในลอนดอนเปิดเผยว่า อังกฤษยังคงให้ความสำคัญกับการทำข้อตกลงการค้าทวิภาคีกับสหรัฐฯ เป็นลำดับแรก แต่ BBC รายงานอ้างแหล่งข่าวว่า ตอนนี้บรรดารัฐมนตรีของอังกฤษที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ กำลังพิจารณาที่จะนำสหราชอาณาจักรเข้าร่วมในข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกาเหนือ แทนที่จะทำข้อตกลงกับสหรัฐฯ ประเทศเดียว
ไบเดนกล่าวกับผู้สื่อข่าวในห้องทำงานรูปไข่ (Oval Office) ก่อนเริ่มการประชุมกับจอห์นสัน โดยเผยว่าตนและผู้นำอังกฤษจะหารือเกี่ยวกับการค้า “เล็กน้อย” พร้อมกล่าวเสริมว่า “เราจะต้องดำเนินการเรื่องนี้ให้สำเร็จ”
ก่อนหน้านี้ จอห์นสันเองก็ยอมรับว่าโอกาสที่สหราชอาณาจักรจะบรรลุข้อตกลงการค้ากับสหรัฐฯ ก่อนการเลือกตั้งทั่วไปสมัยหน้านั้นมีไม่มากนัก แต่ในระหว่างการปรากฏตัวร่วมกับรองประธานาธิบดี คามาลา แฮร์ริส ของสหรัฐฯ เขาบอกกับนักข่าวว่า การเจรจาระหว่างอังกฤษและสหรัฐฯ มี “ความคืบหน้าอย่างแท้จริง”
แหล่งข่าวเปิดเผยกับ BBC ว่า สหราชอาณาจักรสามารถเจรจาเข้าร่วมข้อตกลงการค้าระหว่างสหรัฐฯ แคนาดา และเม็กซิโก หรือที่เรียกว่า USMCA ได้ ซึ่งข้อตกลงดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ฉีกข้อตกลง NAFTA ซึ่งเป็นข้อตกลงการค้าเสรีของอเมริกาเหนือก่อนหน้านี้
“มีหลายวิธีที่จะทำเช่นนี้” แหล่งข่าวกล่าว “คำถามคือว่าฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ พร้อมหรือไม่ การตัดสินใจในขั้นต่อไปขึ้นอยู่กับสหรัฐฯ แต่ทั้งสองฝ่ายต้องรับผิดชอบร่วมกัน”
นอกจากนี้ ไบเดนยังได้เตือนสหราชอาณาจักรอีกครั้งว่า สันติภาพในไอร์แลนด์เหนือจะต้องไม่ได้รับผลกระทบจากภาวะแทรกซ้อนต่างๆ ที่เกิดขึ้นหลังจากที่สหราชอาณาจักรถอนตัวออกจากสหภาพยุโรป อย่างไรก็ดี แหล่งข่าวจากดาวนิงสตรีทเผยว่า ประเด็นนี้ไม่ได้ถูกหยิบยกขึ้นมาพูดคุยในระหว่างการหารือเป็นการส่วนตัวระหว่างสองผู้นำ
รายงานข่าวระบุว่า ไบเดนกล่าวอย่างชัดเจนในระหว่างการหารือกับจอห์นสันว่า เขากังวลเรื่องพรมแดนไอร์แลนด์ ซึ่งเป็นประเด็นที่สร้างความตึงเครียดระหว่างทำเนียบขาวกับบ้านเลขที่ 10 ท่ามกลางปัญหาต่างๆ เกี่ยวกับพิธีสารไอร์แลนด์เหนือ (Northern Ireland Protocol) ซึ่งเป็นข้อตกลงการค้าหลัง Brexit ที่เกี่ยวข้องกับไอร์แลนด์เหนือ
“ผมมีความรู้สึกแรงกล้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ สหรัฐฯ ทุ่มเทเวลาและความพยายามอย่างมาก มันเป็นความพยายามร่วมกันระหว่างสองพรรค” ไบเดนกล่าว
ด้านจอห์นสันกล่าวว่า “ถูกต้องที่สุด” พร้อมเสริมว่า “สำหรับเรื่องนั้น โจ เราเป็นหนึ่งเดียวกันโดยสมบูรณ์ ไม่มีใครอยากเห็นอะไรมาขัดขวาง หรือทำให้ข้อตกลงสันติภาพ Belfast Agreement (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Good Friday Agreement) ไม่ลงตัว”
ทั้งนี้ นอกจากประเด็นการค้าแล้ว ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และนายกรัฐมนตรีอังกฤษ ยังได้หารือเกี่ยวกับอัฟกานิสถาน ความมั่นคง และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในระหว่างการประชุม 90 นาทีอีกด้วย
โดยการพบปะหารือในครั้งนี้นับเป็นครั้งที่สองระหว่างไบเดนและจอห์นสัน โดยครั้งแรกที่ผู้นำสหรัฐฯ และอังกฤษพบกันคือการประชุมสุดยอด G7 ที่คอร์นวอลล์เมื่อต้นปีนี้ ขณะที่ผู้นำทั้งสองมีกำหนดที่จะประชุมแบบตัวต่อตัวครั้งที่สามในกลาสโกว์ เดือนพฤศจิกายนนี้ ในระหว่างการประชุมสมัชชาประเทศภาคีอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หรือ COP26
อ้างอิง:
