โนวัค ยอโควิช นักเทนนิสมือหนึ่งของโลกชาวเซอร์เบีย ขยับเข้าใกล้นักเทนนิสชายที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมสูงสุดตลอดกาล หลังจากที่คว้าแชมป์เฟรนช์โอเพ่น 2021 มาครองได้สำเร็จ เมื่อคืนวันที่ 13 มิถุนายนที่ผ่านมา
โดยยอโควิชพลิกสถานการณ์ที่ตามหลัง สเตฟานอส ซิตซิปาส อยู่ใน 2 เซ็ตแรก แล้วพลิกกลับมาเอาชนะไปได้ 3-2 เซ็ต คว้าแชมป์ชายเดี่ยวเฟรนช์โอเพ่นสมัยที่ 2 ในอาชีพได้สำเร็จ และนับเป็นแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 19 ซึ่งมากอันดับ 2 สำหรับเทนนิสประเภทชายเดี่ยว รองจาก โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ และ ราฟาเอล นาดาล ที่ทำไว้เท่ากันที่ 20 สมัย
หลังจบการแข่งขัน นักเทนนิสเซอร์เบียวัย 34 ปี ตั้งเป้าทำ ‘Golden Slam’ ด้วยการคว้าแชมป์ทั้งวิมเบิลดัน โตเกียว โอลิมปิก และปิดท้ายด้วยยูเอสโอเพ่นในช่วงท้ายปี หลังจากที่ปีนี้เขาคว้าไปแล้วทั้งแชมป์ออสเตรเลียนโอเพ่น และเฟรนช์โอเพ่นไปแล้ว
“ผมอยู่ในจุดที่ดีที่จะทำ Golden Slam” ยอโควิช กล่าว “ทุกอย่างเป็นไปได้ ผมได้ทำในสิ่งที่หลายคนมองว่าเป็นไปไม่ได้สำหรับผม
“ผมจะใช้เวลามีความสุขกับชัยชนะนี้ และคิดถึงการแข่งขันวิมเบิลดันในช่วงเวลาอีกไม่กี่วัน ผมไม่มีปัญหาอะไรที่จะบอกว่า ผมจะไปเพื่อคว้าแชมป์วิมเบิลดัน หวังว่าผมจะใช้ความมั่นใจที่ผมมีในตอนนี้ต่อยอดไปสู่วิมเบิลดัน”
นอกจากนี้แชมป์เฟรนช์โอเพ่นสมัยที่ 2 ของยอโควิชต่อจากปี 2016 ยังทำให้เขากลายเป็นนักเทนนิสชายคนแรกที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมทั้ง 4 รายการมาครองได้สำเร็จ อย่างน้อยรายการละ 2 สมัยในยุค Open Era ตั้งแต่ปี 1968 อย่างเป็นทางการ
สำหรับนักเทนนิสทั้ง 3 คนที่ครองความยิ่งใหญ่ในยุคปัจจุบันของวงการเทนนิส ทั้ง โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ราฟาเอล นาดาล และ โนวัค ยอโควิช มีเพียงนาดาลที่เคยคว้าเหรียญทองโอลิมปิกประเภทชายเดี่ยวได้สำเร็จเมื่อปี 2008 ขณะที่เฟเดอเรอร์คว้าเหรียญทองได้ในประเภทชายคู่ และเคยได้เหรียญเงินในประเภทชายเดี่ยวเมื่อปี 2012 ส่วนยอโควิชเคยคว้าได้เพียงเหรียญทองแดงเมื่อปี 2008 ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน
ภาพประกอบ: กริน วสุรัฐกร
