นอกจากจะเป็น ‘คลัสเตอร์ใหม่’ แล้ว สถานบันเทิงย่านทองหล่อยังสร้างความกังวลใจให้กับทุกคน เมื่อ นพ.โอภาส การย์กวินพงศ์ อธิบดีกรมควบคุมโรค แถลงข่าวเมื่อวันที่ 7 เมษายน 2564 ว่าพบ ‘สายพันธ์ุใหม่’ โดยเป็นสายพันธุ์อังกฤษ ซึ่งอาจทำให้การติดเชื้อเร็วขึ้น 1.7 เท่า
โควิด-19 สายพันธุ์อังกฤษ หรือ B.1.1.7 ตรวจพบครั้งแรกที่สหราชอาณาจักรในเดือนธันวาคม 2563 ขณะนี้มีรายงานใน 114 ประเทศ แต่ส่วนใหญ่ยังเป็นผู้ป่วยนำเข้า ถ้าผลการตรวจรหัสพันธุกรรมยืนยันสายพันธุ์นี้ ประเทศไทยจะถือเป็นลำดับที่ 42 ของโลกที่มีการระบาด
คุณสมบัติของสายพันธุ์นี้ ไวรัสสามารถแพร่ระบาดได้ง่ายขึ้น 50% มีความสัมพันธ์กับการนอนโรงพยาบาลและการเสียชีวิต โดยมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 1.6 เท่า แต่อัตราการติดเชื้อซ้ำยังไม่ต่างไปจากสายพันธุ์เดิม สิ่งที่หลายคนกังวลมากที่สุดน่าจะเป็นประสิทธิภาพของวัคซีน
วัคซีนที่มีรายงานผลประสิทธิภาพในประชากรแล้วคือ AstraZeneca พบว่าสามารถป้องกันการติดเชื้อแบบมีอาการได้ 70.4% เทียบกับ 81.5% ต่อสายพันธุ์อื่น ส่วนวัคซีนอื่นๆ เป็นการทดสอบภูมิคุ้มกันในห้องทดลอง เช่น วัคซีน Sinovac มีประสิทธิภาพลดลงถึง 50%
แต่ไม่ว่าจะเป็นสายพันธุ์เดิมหรือใหม่ เชื้อยังคงแพร่ผ่านสารคัดหลั่งทางเดินหายใจ วิธีการป้องกันโรคจึงเหมือนเดิมคือการสวมหน้ากาก เว้นระยะห่างจากผู้อื่น และหลีกเลี่ยงสถานที่ที่ระบายอากาศได้ไม่ดี ส่วนการฉีดวัคซีนมีเป้าหมายเพื่อลดความรุนแรงของโรคเป็นหลัก
ภาพประกอบ: เทียนจรัส วงศ์พิเศษกุล
อ้างอิง:
- SARS-CoV-2 Variant Classifications and Definitions https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/cases-updates/variant-surveillance/variant-info.html
- Global Report Investigating Novel Coronavirus Haplotypes https://cov-lineages.org/global_report.html
- Risk of mortality in patients infected with SARS-CoV-2 variant of concern 202012/1: matched cohort study https://www.bmj.com/content/372/bmj.n579
- Efficacy of ChAdOx1 nCoV-19 (AZD1222) vaccine against SARS-CoV-2 variant of concern 202012/01 (B.1.1.7): an exploratory analysis of a randomised controlled trial https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(21)00628-0/fulltext
- New SARS-CoV-2 Variants — Clinical, Public Health, and Vaccine Implications https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc2100362
- Susceptibility of Circulating SARS-CoV-2 Variants to Neutralization https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc2103022
