กองทัพเรือจีนส่งเรือพยาบาล ‘Peace Ark’ เดินทางเยือน 5 ประเทศในแถบมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ โดยมุ่งหวังสร้างความเชื่อมั่นและแผ่ขยายอิทธิพลในฐานะชาติมหาอำนาจ ท่ามกลางการแข่งขันด้านภูมิรัฐศาสตร์กับสหรัฐอเมริกา
กระทรวงกลาโหมจีนเผยว่า เรือพยาบาลลำดังกล่าวที่มีขนาด 14,300 เมตริกตัน จะเข้าเทียบท่าที่ประเทศคิริบาส, ตองกา, วานูอาตู, หมู่เกาะโซโลมอน และติมอร์ตะวันออก เพื่อส่งมอบความช่วยเหลือทางด้านการแพทย์ให้แก่ชาวจีนที่อาศัยอยู่ในประเทศดังกล่าว รวมถึงประชาชนในประเทศนั้นๆ
เรือพยาบาล Peace Ark บรรทุกเจ้าหน้าที่ทางด้านการแพทย์มากกว่า 100 คนจากกว่า 16 สาขาวิชาและแผนกต่างๆ โดยสามารถรองรับผู้ป่วยได้มากถึง 1,000 คนต่อครั้ง ทั้งยังมีห้องผ่าตัด ห้องพยาบาล และธนาคารเลือดไว้คอยให้บริการ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐบาลจีนเดินหน้าสานสัมพันธ์กับบรรดาประเทศต่างๆ ในมหาสมุทรแปซิฟิก โดยหลายประเทศเป็นประเทศที่ยอมตัดสัมพันธ์กับไต้หวันและหันหาจีนแผ่นดินใหญ่ ซึ่งทำให้สหรัฐอเมริกา รวมถึงออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ กังวลใจไม่น้อยต่อความพยายามในการแผ่ขยายอำนาจและอิทธิพลของจีนในมหาสมุทรแถบนี้
ขณะที่ปี 2022 ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ก็เชิญบรรดาผู้นำประเทศภาคพื้นแปซิฟิกเข้าร่วมการประชุมสุดยอดที่ทำเนียบขาวอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พร้อมทั้งให้คำมั่นว่าจะเพิ่มการจัดสรรงบสนับสนุนภูมิภาคนี้ขึ้นเป็น 3 เท่า และเดินหน้าเปิดสถานทูตในประเทศแถบนี้ ทั้งในหมู่เกาะโซโลมอนและตองกา รวมถึงมีแผนที่จะเปิดสถานทูตในวานูอาตูอีกด้วย
โดยเรือ Peace Ark ถือเป็นเรือพยาบาลที่ใหญ่ที่สุดของกองทัพเรือจีน เคยเดินทางเยือนประเทศต่างๆ ในมหาสมุทรแปซิฟิกและเข้าร่วมปฏิบัติการบรรเทาสาธารณภัยหลังเกิดเหตุภัยพิบัติทางธรรมชาติมาแล้วหลายครั้ง โดยเฉพาะการให้ความช่วยเหลือผู้ประสบภัยจากเหตุพายุไต้ฝุ่นไห่เยี่ยนพัดถล่มฟิลิปปินส์เมื่อปี 2013
แฟ้มภาพ: Manaure Quintero / Reuters
อ้างอิง:
- https://www.aljazeera.com/news/2023/7/3/china-to-send-navys-hospital-ship-on-south-pacific-voyage
- https://www.aninews.in/news/world/asia/china-to-send-navys-hospital-ship-peace-ark-on-south-pacific-tour20230703212513/
- https://www.reuters.com/world/china/chinese-hospital-ship-visit-pacific-boost-responsible-image-2023-07-03/
