วานนี้ (17 มกราคม) สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า จำนวนประชากรจีนลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 60 ปี อัตราการเกิดแห่งชาติต่ำเป็นประวัติการณ์อยู่ที่ 6.77 ต่อประชากร 1,000 ราย โดยจีนมีประชากรในปี 2022 ที่ผ่านมา 1.4118 พันล้านราย ลดลงจากปี 2021 ถึงราว 8.5 แสนราย
อัตราการเกิดของจีนมีแนวโน้มลดลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้ทางการจีนต้องออกมาตรการต่างๆ เพื่อช่วยชะลอแนวโน้มดังกล่าว โดยเจ้าหน้าที่ทางการจีนรายหนึ่งชี้ว่า 7 ปีหลังจากที่ทางการจีนประกาศยกเลิกนโยบายลูกคนเดียวอย่างเป็นทางการเมื่อปี 2015 จีนก็ได้เข้าสู่ช่วงที่ขนาดประชากรจีนลดลงแล้ว
โดยสำนักงานสถิติแห่งชาติของจีนเผยว่า อัตราการเกิดในปี 2022 ลดลงจาก 7.52 ต่อประชากร 1,000 ราย เมื่อปี 2021 ซึ่งในช่วงเวลาเดียวกันนั้น อัตราการเกิดของประชากรสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 11.06 ต่อประชากร 1,000 ราย ส่วนอัตราการเกิดของประชากรสหราชอาณาจักรอยู่ที่ 10.08 ต่อประชากร 1,000 ราย นักวิชาการคาด อัตราการเกิดของประชากรอินเดียในปีเดียวกันนี้ที่อยู่ที่ 16.42 ต่อประชากร 1,000 ราย จะมีส่วนทำให้อินเดียแซงหน้าจีน กลายเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกในอนาคตอันใกล้
นอกจากนี้ เมื่อปี 2022 อัตราการเสียชีวิตในจีนยังมากกว่าอัตราการเกิดเป็นครั้งแรก โดยมีอัตราการเสียชีวิตอยู่ที่ 7.37 ต่อประชากร 1,000 ราย เพิ่มขึ้นจาก 7.18 เมื่อปี 2021 ถือเป็นอัตราการเสียชีวิตที่สูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 1976
ผลการสำรวจจำนวนประชากรเพียงครั้งเดียวในรอบทศวรรษที่ประกาศในปี 2021 แสดงให้เห็นว่า จำนวนประชากรจีนเติบโตช้าที่สุดในรอบหลายทศวรรษ ขณะที่ประชากรในหลายประเทศแถบเอเชียตะวันออก เช่น ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ก็มีแนวโน้มลดจำนวนลง และเข้าสู่การเป็นสังคมผู้สูงอายุ
โดย Yue Su หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์จาก Economist Intelligence Unit ระบุว่า แนวโน้มนี้จะดำเนินต่อไป และอาจจะยิ่งเลวร้ายลงในช่วงยุคหลังโควิด โดยอัตราการว่างงานของบรรดาคนรุ่นใหม่ และความเหนื่อยอ่อนจากความคาดหวังในประเด็นเรื่องรายได้ มีส่วนสำคัญที่ช่วยชะลอแผนการแต่งงานและการมีลูกให้ล่าช้าออกไปมากยิ่งขึ้น ทำให้จำนวนทารกแรกเกิดมีจำนวนลดลง ซึ่งเธอเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญที่คาดการณ์ว่า จำนวนประชากรจีนจะลดลงอีกจนถึงปี 2023
นอกจากนี้ผู้เชี่ยวชาญจำนวนไม่น้อยยังมองว่า แม้ทางการจีนจะพยายามสนับสนุนนโยบายการมีลูก 2 คน นับตั้งแต่ปี 2016 พร้อมเสนอมาตรการลดหย่อนภาษีและนโยบายที่ดูแลสุขภาพของแม่ให้ดียิ่งขึ้น เพื่อหวังจะชะลอแนวโน้มที่อัตราการเกิดลดลง แต่กระนั้นนโยบายเหล่านี้ก็ไม่ได้นำไปสู่การเพิ่มอัตราการเกิดอย่างยั่งยืน บางรายวิพากษ์ว่า นโยบายของรัฐที่สนับสนุนให้คนมีลูกอาจไม่ได้มาพร้อมกับความพยายามที่จะแบ่งเบาภาระการดูแลเด็ก หรือมอบความช่วยเหลืออื่นๆ เพิ่มเติมหลังจาก
ภาพ: Testing / Shutterstock
อ้างอิง:
