ทางการจีนประกาศเตือนและเรียกร้องให้ฟิลิปปินส์เคลื่อนย้ายซากเรือรบสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ออกจากแนวสันดอน Second Thomas Shoal ซึ่งเป็นเขตพื้นที่พิพาทในทะเลจีนใต้ โดยซากเรือลำดังกล่าวได้ถูกใช้เป็นจุดแสดงอาณาเขตและอ้างกรรมสิทธิ์เหนือดินแดนของฝั่งฟิลิปปินส์ ซึ่งทางการฟิลิปปินส์ปฏิเสธคำร้องขอดังกล่าว
โดยจีนระบุว่า ฟิลิปปินส์ได้เพิกเฉยต่อคำร้องขอดังกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่า และปฏิเสธที่จะเคลื่อนย้ายซากเรือที่เกยตื้นอย่างผิดกฎหมายอยู่ที่สันดอนแห่งนี้ ซึ่งซากเรือรบ BRP Sierra Madre ของกองทัพเรือฟิลิปปินส์เกยตื้นอยู่ในเขตพื้นที่พิพาทนี้มาตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1990 และได้กลายเป็นชนวนความขัดแย้งของทั้งสองประเทศนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
กระทรวงการต่างประเทศจีนออกแถลงการณ์ในวันนี้ (8 สิงหาคม) ระบุว่า จีนขอเรียกร้องอีกครั้งให้ฟิลิปปินส์นำเรือรบลำดังกล่าวออกจากเขตสันดอน Second Thomas Shoal ในทันที เพื่อคืนสถานะการไม่ถูกครอบครองโดยรัฐหนึ่งรัฐใดให้กับพื้นที่ดังกล่าว โดยทางการจีนได้สื่อสารกับฟิลิปปินส์ผ่านช่องทางการทูตหลายต่อหลายครั้งถึงประเด็นนี้ แต่ความปรารถนาดีและความจริงใจของจีนกลับถูกเพิกเฉย
ขณะที่ทางด้านฟิลิปปินส์ระบุว่า ฟิลิปปินส์จะไม่ละทิ้งเขตสันดอนดังกล่าวโดยเด็ดขาด โดย โจนาธาน มาลายา ผู้ช่วยผู้อำนวยการสภาด้านความมั่นคงแห่งชาติของฟิลิปปินส์ ย้ำชัดว่า ทางการฟิลิปปินส์จะไม่มีวันละทิ้งเขตสันดอนเดียวกันนี้ที่รู้จักกันในชื่อพื้นถิ่นของฟิลิปปินส์ว่า Ayungin Shoal อย่างแน่นอน
ในโอกาสนี้ทางการฟิลิปปินส์ยังได้เรียกร้องกลับให้จีนอย่าใช้ปืนฉีดน้ำหรือแสงเลเซอร์ที่มีระดับความเข้มข้นสูงดังเช่นที่ใช้ในวงการทหารต่อกองทัพเรือฟิลิปปินส์ ซึ่งจะทำให้ฟิลิปปินส์ตกอยู่ในภาวะเสี่ยงภัยได้ แต่ควรที่จะเจรจาอย่างจริงใจหรือใช้มาตรการทางการทูตอื่นๆ ทดแทน
ทั้งนี้แนวสันดอน Second Thomas Shoal ตั้งอยู่ห่างจากเกาะปาลาวันของฟิลิปปินส์เป็นระยะทางราว 200 กิโลเมตร และอยู่ห่างจากแผ่นดินจีนที่อยู่ใกล้ที่สุดอย่างเกาะไห่หนานเป็นระยะทางมากกว่า 1,000 กิโลเมตร ซึ่งหน่วยลาดตระเวนชายฝั่งของทั้งสองประเทศต่างมีข้อพิพาทกันบ่อยครั้ง อีกทั้งพื้นที่ที่จีนอ้างกรรมสิทธิ์เหนือดินแดนในแถบทะเลจีนใต้ยังครอบคลุมพื้นที่ดังกล่าวเกือบทั้งหมด โดยทับซ้อนกับเขตน่านน้ำและเขตอำนาจอธิปไตยของอีกหลายตัวแสดงไม่ว่าจะเป็นมาเลเซีย เวียดนาม บรูไน และไต้หวัน
แฟ้มภาพ: Jam Sta Rosa / AFP
อ้างอิง:
